— Да ничем! — рассмеялась подруга. — Ты же дочь нарая, никто не посмел бы предъявлять тебе претензии. Даже если бы ты сама ее вызвала. А я была бы очень горда тем, что дружу с такой сильной полубогиней.
Я улыбнулась кикиморе в ответ на ее улыбку и решилась признаться. Но Кико меня опередила.
— Постой! А ты точно не приложила руку к этому бардаку? — воскликнула девушка.
Я лишь виновато отвела взгляд и промолчала.
— Ну ничего себе сила! — возопила Кико, вскочив с кровати. — Вот что крутилось у меня в голове, но я никак не могла ухватить мысль. Саламандрик рассказал мне о том, что Громиро, собака плешивая, сильно тебя обидел как раз перед бурей, и ты расстроилась настолько, что убежала в слезах. Вот природа и взбунтовалась — от твоих переживаний! — радостно рассуждала соседка. — Только как-то уж совсем не по-нарайски она взбунтовалась, — задумчиво протянула она, прекратив носиться по комнате и остановившись напротив меня.
— В том-то и дело, что не по-нарайски, — прошептала я словно приговор.
— Это ты на что намекаешь? — сощурилась Кико, подкрадываясь ко мне, словно кошка к неосторожной птичке.
— Ректор Ишаро и инструктор Контино утверждают, что моя сила иного характера и не имеет никакого отношения к нараю Хроно, — выпалила я на одном дыхании.
— И-и-и? — в ожидании протянула кикимора, подойдя вплотную и склонившись надо мной.
Я вскинула голову, чтобы видеть ее лицо, и мы оказались нос к носу.
— Я не дочь Хроноса, — прошептала я, лелея надежду, что на этом тема будет исчерпана.
— А кто ты тогда ему? — так же шепотом спросила подруга, поставив этим вопросом меня в тупик.
Я ожидала, что она обвинит меня в обмане или начнет допытываться — чья же я тогда дочь, но Кико оказалась, как всегда, оригинальна.
— Ну не молчи! Признавайся! — воскликнула девушка, выпрямившись.
— Я вообще ничего не знаю! — ответила я в тон ей.
— Бессмыслица какая-то, — растерянно произнесла кикимора и уселась рядом со мной, забравшись на кровать с ногами и подперев подбородок рукой.
— Ты же полубог, так? Так. И сила у тебя наверняка есть. Полубогов без силы не бывает, наверное, — рассуждала она. — А может, у тебя неправильная сила из-за матери? Она у тебя точно человек?
— Точно, — уверенно ответила я.
— А может, ты просто не в курсе? — предположила соседка. — Всякое бывает, вдруг мама скрыла от тебя что-нибудь, чтобы защитить? У нас же есть расы вне закона, может, она вообще титанида или мандрагория какая-нибудь?
Я задумалась над словами подруги лишь на мгновение. Да, в этом мире действительно есть расы вне закона, но я-то не из этого мира.
— Нет, мама точно человек, — отрицательно покачала я головой.
— Значит, она не твоя мама, — заявила кикимора.
Я так посмотрела на нее, что подруга тут же отмела эту версию.
— Извини, увлеклась, — пробурчала она, тяжко вздыхая. — Но должно же быть какое-то объяснение.
— Другой бог, — неохотно произнесла я.
Кико взглянула на меня как на умалишенную и рассмеялась.
— Ты что, это в принципе невозможно. Наш нарай единственный. Он бы просто не потерпел другого бога в своих владениях, — посмеиваясь, проговорила она. — В древних летописях совсем мало упоминаний о темных временах Хаоса, и нарай Хроно разобрался с ним и его последователями еще на заре эпохи Порядка.
Кико резко умолкла и посмотрела на меня как на чудовище, медленно отодвинувшись как можно дальше, насколько позволяла длина кровати.
— В чем дело? — настороженно спросила я.
— Зубы покажи, — недружелюбно потребовала подруга.
— Зачем? — я совсем растерялась и просто не понимала, что с ней происходит.
— Да нет. Я бы заметила раньше, — скорее размышляла вслух, чем разговаривала со мной, кикимора. — Ну не может такого быть! Бред просто. Нарай такого бы не допустил.
— Да о чем ты? — воскликнула я, чувствуя, что еще немного — и сорвусь: устрою истерику и побегу к ректору, требовать ответов. Как же мне сейчас не хватало мамы, ее уверенности, рассудительности и советов. Ее поддержки и тепла.
— Знаешь, я тут подумала, что наша история, в смысле история Амнистании, начинается с появления нарая Амниоса Хроно. Но ведь было же что-то и раньше. В летописях это называется темное время Хаоса, — задумчиво произнесла Кико. — Так вот, чтобы получить ответы, нам нужно найти хоть какую-то информацию о том времени, которого нет в летописях.
— И как же мы добудем эту информацию? — спросила я и тут же задала следующий вопрос, решив, что сначала нужно разобраться в отношениях с подругой: — Что тебя напугало? Я же вижу, что есть какая-то догадка, которой ты не хочешь делиться со мной.
— Забудь, говорю же — бред, — отмахнулась соседка. — Просто подумала, что такая разрушительная сила была у порождений Хаоса. По крайней мере, об этом повествуют старые сказания. Но у тебя нет острых зубов в несколько рядов, и ты не ешь сырое мясо.
Я скептически посмотрела на Кико, не зная, как прокомментировать ее признание.
