– Вот, значит, как, – задумчиво протянул Хронос. – И твое требование мотивировано тем, что ей кто-то угрожает. Я правильно понял?
Я кивнула, отведя взгляд в сторону. Какая же я слабая! Даже в стремлении защитить самого дорогого мне человека я была слабой и противной самой себе.
– Вот только плакать не надо, – как-то нервно произнес Амниос. – Расскажи мне все, и я обещаю, что позабочусь о твоей маме.
Борясь с подступающими слезами и неприязнью к своей слабости, я не сразу заметила, что он пересел с другого края стола ко мне, и вздрогнула, когда рука нарая легла на мое плечо.
– Мы вместе намного сильнее всех богов и других существ. Доверься мне, Юна, – прошептал он, сжимая мою похолодевшую ладонь.
Слезы, так и не пролившиеся, отступили. По телу разлилось приятное тепло и уверенность в том, что все будет хорошо. И мне сейчас было даже не важно, воздействует ли на меня Хронос или я теперь всегда буду чувствовать это тепло, когда он прикасается ко мне. Посмотрела ему в глаза и прошептала:
– Маме навредят инстанты, если я не отдам им кулон, который у тебя на шее.
Сжимающая мою ладонь рука дрогнула, но через мгновение расслабилась. Хронос криво усмехнулся и поинтересовался:
– И это все?
– Для тебя, возможно, жизнь моей матери и безделица, а для меня нет! – выпалила я, попытавшись вырвать руку из его ладони.
– Успокойся, милая. Для меня безделица угрозы маленького, отчужденного, но возомнившего о себе невесть что народца. И да, все, что важно для тебя, важно и для меня. И поэтому… – Хронос отпустил меня и откинулся на спинку стула.
Он исчез лишь на мгновение, но я заметила его отсутствие.
Вернувшись, нарай смерил меня взглядом, встал и заявил:
– Даже не проси, чтобы я отправил обратно в академию твоих друзей. Дай им шанс, сейчас они тебе нужны как никогда.
После чего Амниос вернулся на свое место, улыбнулся мне и проговорил:
– Твоя мать переедет во дворец уже завтра, но ваше общение будет ограничено. Другими словами, вы будете видеться только в моем присутствии. Это мое последнее слово. И делаю я это не потому, что ей угрожает опасность, а для твоего спокойствия. Инстанты тебя больше не побеспокоят. И давай все же поедим. Возможно, я и бог, но даже мне нужно питаться иногда.
– Спасибо, – выдохнула я, теперь с искренней улыбкой.
– А с друзьями все же помирись, – ворчливо ответил Хронос, приступая к еде.
Мне конечно же стало спокойнее после обещания Амниоса позаботиться о маме, и я даже заставила себя немного поесть, хотя вкуса еды почти не чувствовала. Его перебивала горечь разочарования в Рэндоме. Но Хронос настаивал на том, что я должна дать друзьям еще один шанс, и мне пришлось с этим согласиться. Ведь неизвестно, сколько еще мы будем жить и учиться вместе.
– Сегодня я не буду предлагать тебе искупаться, день был слишком насыщенным, но завтра мы обязательно отправимся на пляж, – уведомил меня нарай, когда подали десерт.
– Я вообще-то учусь, – напомнила я слегка раздраженно. – И это очень непросто, учитывая то, что я не умею писать и читаю со скоростью улитки.
– Так призови кровь и научишься без усилий и временны́́х затрат, – усмехнулся он.
– Во-первых, я не знаю, как это сделать, а во-вторых, хочу научиться всему сама, – ответила я, разглядывая фруктово-сливочный шедевр на своей тарелке.
– Так и научишься сама. Это же твоя кровь и твои способности, я помогу, – заверил меня Амниос, вновь пересаживаясь ко мне поближе.
– Не стоит, – попыталась я возразить, но он уже взял меня за руку, и больше противиться совершенно не хотелось.
– Расслабься и почувствуй, как кровь бежит по твоему телу. Она омывает каждую крупицу тебя, несет силу, знание и свободу, – вкрадчиво шептал Хронос, и я тонула в его голосе.
– Прислушайся к себе, чего ты хочешь? Только пожелай, и это сбудется, – произнес он, почти касаясь моей щеки губами.
И я совершенно забыла, для чего он мне это шепчет, повернулась и поцеловала его.
– Это не то, чего я добивался, но тоже неплохо, – улыбнулся нарай, когда я, опомнившись, резко отстранилась.
– Мне пора спать, – выпалила я, вскочив со стула.
– Как скажешь, – покладисто согласился коварный Амниос, продолжая улыбаться.
Я же смущенно отводила взгляд, не зная, что делать и как себя вести. Одно я осознала точно, Хронос мне нравится, и не просто как человек, вернее бог. Но у меня совершенно не было опыта в общении подобного рода, и не отпускало ощущение, что новые чувства возникли уж слишком быстро и неожиданно. Словно я пропустила довольно большой отрезок времени и сейчас терялась в возникших будто по волшебству эмоциях.
Амниос проводил меня до дверей комнат, пожелал приятных снов, отчего я поежилась, вспомнив сон, который сном в действительности не был, и ушел.
А я стояла перед дверью и не решалась войти. Там, за тонкой деревянной преградой, меня ждали незаслуженно обиженные подруги. Но заставить себя поверить им я не могла. Решилась и вошла, но вопреки ожиданиям меня никто не встретил. Из столовой доносились приглушенные голоса, и я через силу направилась к ним.
Но как только я открыла дверь, все смолкли, напряженно глядя на меня.
