– Сейчас узнаем, – произнесла я, подхватывая большую, но оказавшуюся легкой коробку, и поставила ее на стул.
В коробке обнаружился странный и просто неприличный подарок! Это был полный комплект одежды. От белья и чулок до красивого, но, на мой взгляд, слишком откровенного платья и туфелек на тонком высоком каблучке. Ко всему этому прилагалась коробочка с украшениями и приглашение в какую-то «Тихую гавань» сегодня вечером.
– Ну, подруга, умеешь ты удивлять! – присвистнула кикимора. – Точно покровителя подцепила!
– Я никого не цепляла! – возмутилась я подобным заявлением. – И никуда не пойду. Тем более я понятия не имею, от кого это приглашение и что такое эта «Тихая гавань».
– Да ты что? Это же самый закрытый и престижный клуб для выдающихся представителей Амнистании. Даже мой отец туда не с первого раза попал, а только по протекции нарая, – зачарованно произнесла Кико. – Точно! – вдруг воскликнула она, потрясая пригласительным билетом. – Это он тебя и пригласил! Нарай хочет познакомиться с тобой. Ты же его дочь, так что он имеет на это полное право.
– Все равно не пойду, – проворчала я, закрыв коробку и отвернувшись.
Возможно, мои выводы были ошибочными, но я подозревала, что это все было не от нарая, а от того таинственного незнакомца с развитой интуицией. Ну не мог же именно он быть нараем Амниосом Хроно – богом, правящим Амнистанией уже много веков! Ведь тому мужчине было не больше тридцати, а нарай наверняка выглядит намного старше. А даже если и так – не пойду! Просто потому, что мне страшно. Если это мой отец, и он вдруг возжелал со мной познакомиться, то пусть приходит сюда. А если просто богатый мужчина, которому я приглянулась, то нам вообще не о чем разговаривать.
– Глупая ты, – пожала плечами подруга. – Если этот человек, пусть даже и не нарай, вхож в «Тихую гавань», то он тебя где угодно найдет. Лучше сходить и познакомиться, чтобы знать – чего от него ждать.
– Нет, – категорично ответила я.
– Потом не жалуйся, что я тебя не предупреждала. Таким людям не отказывают, – обиженно проворчала Кико и вернулась в кровать. – И не зови на помощь, когда за тобой придут, – добавила девушка, натягивая одеяло на голову.
– А за мной могут прийти? – испуганно спросила я. – А как же защита академии?
– Вот ты действительно ничего не понимаешь или притворяешься? – раздраженно поинтересовалась кикимора, откидывая одеяло. – Да Ишаро сама его до нашей комнаты проводит и покараулит, пока он с тобой разбираться будет! Он, возможно, даже в совет меценатов академии входит, так что мы за его счет едим, спим и вообще учимся. Был бы это какой-нибудь обычный горожанин, так его презенты бы до тебя и не дошли. Все, думай сама. Я спать хочу!
Подруга отвернулась к стене и затихла, а я смотрела на коробку и все больше чувствовала себя опять невольницей.
– Кико, – позвала я соседку, – Кико, а у тебя еще шарики радости остались?
– Зачем тебе? – пробурчала кикимора, не поворачиваясь.
– Для смелости, – тихо призналась я.
– Для смелости есть другие средства, а шариков больше нет, к сожалению, – вздохнула Кико. – И вообще, хватит с тебя всяких зелий и препаратов. Пора бы уже и самой учиться принимать решения. А то так и будешь всю жизнь для смелости прибегать к шарикам да микстурам.
– Легко тебе говорить, а я себя выброшенной из воды рыбой чувствую, – прошептала я.
– Ну, хочешь, я с тобой схожу? – предложила подруга, сбрасывая одеяло на пол и вставая.
– Так приглашение только для меня, – проговорила я, с надеждой глядя на кикимору.
– А я тебя снаружи подожду. Если не выйдешь через полчаса – подниму тревогу, – проговорила Кико, подойдя ко мне и с размаху плюхнувшись на кровать рядом.
– Хорошо, – неуверенно согласилась я, в глубине души зная, что ничего хорошего в этом нет.
На обед я идти не хотела, но подруга буквально вытолкала меня за дверь. В академии было необычно тихо, и только шорох подвешенных под потолком разноцветных фигурок из бумаги свидетельствовал о вчерашнем разгуле хранителя. В столовой вместе с нами находилось не больше тридцати человек, и большинство из них были обитателями синей зоны, которые накануне предпочли остаться в стенах родного заведения и позаниматься, вместо того чтобы тратить время на увеселения.
– Прекрати вздрагивать от каждого шороха и испуганно озираться, – попросила меня Кико, когда я в очередной раз втянула голову в плечи, услышав хлопок входной двери.
– Прости, – пробормотала я, уткнувшись в тарелку.
– Ничего он тебе не сделает. В конце концов, ты дочь нарая, и даже самый влиятельный житель столицы не посмеет обидеть носительницу божественной крови, – попыталась успокоить меня подруга.
– А если это сам нарай? – спросила я шепотом.
– Вряд ли. Сомневаюсь, что отец прислал бы тебе такое приглашение. Он, говорят, вообще не стремится встречаться со своими детьми, но не имеет ничего против их продвижения, – пожала плечами кикимора. – Так что если бы это был он, то, скорее всего, намекнул бы ректору о твоем особом положении, но не пытался с тобой встретиться.
