– Вы всегда ей верите? – спросила я, чувствуя себя некомфортно под пытливым взглядом черных глаз.
– Обычно она меня не подводит, – неопределенно ответил мужчина. – И сейчас она подсказывает мне, что мы еще встретимся. Вы со мной согласны?
– Моя интуиция не столь многословна, – ответила я, продолжая улыбаться, но в душе чувствуя опасность, исходящую от партнера по танцу.
Чем же я его так заинтересовала? Здесь и помимо меня полно девушек в красивых платьях и масках. И даже если его привлекло действие розового шарика радости, то почему именно я? Почему он не обратил внимания на Кико или Мартину?
– Вы оборотень? – спросила я и смутилась, осознав, насколько это было бестактно.
– Нет, – посмеиваясь, ответил незнакомец. – Но вы на правильном пути, думайте. Уверен, что вам под силу разгадать эту тайну.
Не дождавшись окончания мелодии, мужчина остановился, поцеловал мне руку и исчез в сумятице танцующих пар.
Когда я нашла веселящихся подруг, действие шариков полностью выветрилось и мне уже очень хотелось вернуться в академию, запереться в своей комнате и, спрятавшись под одеяло, бороться с желанием найти Рэндома, чтобы попросить у него прощения. Еще очень хотелось забыть таинственного незнакомца, после встречи с которым на душе осталось горькое послевкусие грядущих неприятностей.
– Юна! – воскликнула Кико, отлипая от молодого человека в почти такой же серой маске, какая была у Громиро, и обнимая меня.
– Нари Юнила, – произнес друг кикиморы и склонил голову.
– Альфи, мы же договаривались. Не привлекай внимание, – шикнула на него Кико.
– Прошу прощения, – ответил Альфред, выпрямляясь. – Рефлекс.
– А если я попрошу больше так не делать, это поможет? – спросила я, с надеждой глядя на оборотня.
– Вы меня этим очень обяжете, – вновь склонил голову Альфред и получил тычок от кикиморы.
– Прекрати, – прошипела Кико.
– Я прошу вас больше никак не реагировать на мое происхождение и не выделять меня среди прочих студенток академии, – официальным тоном произнесла я и добавила, почти умоляя: – И всем остальным мою просьбу передай.
– Он передаст. Вот прямо сейчас пойдет и всем передаст твой приказ, – широко улыбаясь, проговорила Кико, приподняла маску на лице друга, поцеловала его и оттолкнула, напутствовав строгим тоном: – И не смей пропадать, ты обещал проводить меня.
– Как прикажешь, моя зеленая волчица, – усмехнулся Альфред и удалился.
– Что-то ты, подруга, не веселишься. Сейчас мы это исправим! – воскликнула соседка и потянулась к висящему на поясе бархатному мешочку, в котором лежала заветная коробочка в форме сердечка.
– Не стоит. Я устала и, пожалуй, вернусь в академию. Мне завтра аттестацию проходить. Нужно выспаться, – отказалась я, поймав подругу за руку и не позволив ей развязать мешочек.
– Да ты что? Завтра вся академия будет в трансе от бала. Я тут несколько минут назад видела, как наш куратор по учебной части с каким-то мужчиной с накладными усами обнимается. Так что никакой аттестации точно не будет, – посмеиваясь, рассказала мне Кико и все же достала коробочку. Мне в лицо устремилась струйка сиреневого дыма, и тут соседку кто-то нечаянно толкнул, коробочка выскользнула из ее рук, и шарики раскатились по площади, прямо под ноги танцующих. Веселились мы почти до рассвета…
Утром, а вернее после полудня, когда мы с соседкой еще не проснулись, но уже и не спали, пребывая в вялом состоянии дремы, в нашу дверь кто-то настойчиво постучал.
– Нас нет, – прошептала Кико и набросила на голову одеяло. – Кого там дурость с утра пораньше в выходной день принесла? – проворчала она уже из-под укрытия.
В дверь опять постучали, и мне пришлось встать, потому что подруга этого делать явно не собиралась. Я едва не вскрикнула, когда из моего тапочка выбралась лягушка, спрятавшаяся там от прожорливого цаплика. Птица тут же встрепенулась и вышла на охоту.
Я же набросила халат и поспешила к двери, в которую уже непрестанно колотили. Посетителем оказался незнакомый мне наро, лицо которого я так и не смогла рассмотреть, потому что этому мешал огромный букет цветов. Вручив его мне, наро пододвинул ногой коробку, перевязанную пышным бантом, заталкивая ее в комнату, и быстро ушел. Растерявшись, я даже не успела спросить, от кого все это, а главное – кому.
– Что там? – глухо спросила Кико, так и не выбравшись из-под одеяла.
– Цветы и подарок, – ответила я.
– М-м-м, – протянула кикимора. – А кому?
– Не знаю, – честно призналась я, водружая букет на стол.
– Ну что за поклонники пошли, – ворчала Кико, выбираясь из кровати. – Мало того, что спать мешают, так еще и думай потом, кто это был. Посмотри, там карточки в букете нет?
Я осмотрела цветы и действительно нашла маленькую черную карточку с серебристым тиснением.
– «Доб-ро по-жа-ло-вать», – по слогам прочитала я, повертела карточку и пожала плечами. – От кого – не написано.
– Ерунда какая-то. Ты что, умудрилась богатого покровителя сегодня ночью подцепить? – спросила подруга, забрав у меня карточку и разглядывая ее. – А что за подарок?
