Лишь за дверью я позволила себе раздраженно фыркнуть. Нар инструктор вызывал во мне все больше противоречивых эмоций. Но, несмотря на противоречия, преобладали отрицательные. Этот мужчина заставлял меня вспоминать те времена, когда я была слабой бесправной невольницей, вынужденной выполнять все, что прикажут, и не имеющей права выбора.
– И кто посмел обидеть величественную полубогиню? – вырвала меня из неприятных воспоминаний ядовитая реплика, высказанная конечно же оскорбленным накануне оборотнем Рэндомом Громиро.
– Давай не будем ссориться, – устало проговорила я, не желая терпеть еще и ехидные замечания Рэна.
– Разве посмел бы я спровоцировать ссору с дочерью своего нарая? – источая яд, произнес Громиро. – Я всего лишь оборотень, преклоняющийся перед божественной кровью.
– Рэн, тебе не надоело? – поинтересовалась я, обходя наро, чтобы поскорее уйти в свою комнату.
– Мне никогда не надоест, – отбросив ироничный тон, заявил оборотень. – Ты даже не представляешь, как мне сложно вести себя отстраненно в твоем присутствии.
– На мой взгляд, ты плохо с этим справляешься, – усмехнулась я.
– Идем, провожу тебя до комнаты. Или, может, хочешь прогуляться по саду? Обещаю, никаких грубых и неосмотрительных высказываний, – изобразив полную невинность, предложил Рэндом.
– Хорошо, прогуляемся, – согласилась я, подумав. – Но только не по саду. Покажи мне площадь для тренировок и вообще всю территорию. Должны же здесь быть какие-то достопримечательности.
– Ты имеешь в виду тренировочный корт? Не уверен, что тебе туда можно. Там небезопасно, а таких важных персон нужно беречь, – не удержался от очередной шпильки оборотень.
– Все, до свидания, – произнесла я сухо и пошла к лестнице.
– Ну прости. Клянусь, больше ни одного провокационного слова, – схватив меня за руку и удерживая, заверил Громиро.
Я с видимой неохотой положила руку на сгиб его локтя и, демонстративно не глядя на Рэна, медленно начала спускаться вниз. Сначала Рэндом пытался подстроиться под мои шаги на лестнице, но к четвертой ступеньке ему это надоело, и, подхватив меня рукой за талию, оборотень быстро сбежал вниз по лестнице, перепрыгивая через две ступени.
Я лишь хмыкнула и пошла прогулочным шагом через холл к выходу из академии. На крыльце, перед центральной лестницей, Громиро взглянул на меня, недовольно фыркнул и проделал то же самое, что и минуту назад.
– Впредь воздержись, пожалуйста, от подобных выходок, – недовольно произнесла я, поправляя блузку. Ты пригласил меня на прогулку, а не на пробежку.
– Извини, но я просто не умею ползать по лестницам, – беззлобно улыбнулся Рэн.
– Я не ползаю! – возмутилась я.
– Но скорость развиваешь такую же, как и улитка, – явно поддразнивая меня, проговорил оборотень.
Я невольно улыбнулась в ответ. Такое поведение нравилось мне гораздо больше, чем ядовитые упреки в божественном происхождении.
– Нам сюда, – указал Громиро на сворачивающую за угол здания гравийную дорожку. – Постараюсь не бежать, только если ты обещаешь не ползти.
– Прекрати дразнить меня! – воскликнула я, не в силах сдержать улыбку.
Но менять выбранный темп я не стала, степенно вышагивая по дорожке и любуясь красотами академического сада, опоясывающего всю территорию. Рэндом сопел и старался не обгонять меня, параллельно рассказывая о предназначении всевозможных строений, которых на территории было гораздо больше, чем я думала. Маленькие и не очень здания словно прятались среди деревьев, ютились вдоль дорожек и вокруг полигона. Многие отличались по архитектуре от амнистанских сооружений, а один домик вообще был наполовину погружен в воды искусственного пруда.
– Это часовни, где различные виды могут уединиться со своими богами, – объяснил Громиро. – Но не думай, что здесь учатся фанатики. Мы так прикрываемся, – оборотень подмигнул и указал на один из домиков, похожий скорее на пещеру. – Завтра, например, в полночь, состоится служба матери-луне. Это официально, а неофициально – у оборотней планируется небольшая пирушка по случаю дня рождения моей кузины, Лабрины Понтико. Тебя, кстати, пригласят. Хоть Альфи и передал приказ не выделять тебя среди прочих студентов, Лабри хочет позвать тебя. Не отказывайся, будет весело.
– А это что за здание? – ушла я от ответа, указав на строгое строение немного в стороне.
– Это лаборатория артефактов. Вход строго по пропускам. Весьма таинственное и опасное место, – посерьезнев, рассказал Рэн.
– И что там происходит? – спросила я, сойдя с дорожки и стараясь увидеть хоть что-то через затемненное стекло окна.
– Не подходи, может остаточной энергией ударить, – потянул меня за руку Рэндом. – Там те, у кого есть предрасположенность, учатся создавать артефакты.
– И много здесь таких опасных занятий? – спросила я, неохотно вернувшись на дорожку.
– Ты еще тренировочный ангар для начинающих прыгунов не видела, – усмехнулся Громиро. – Вот там действительно опасно. Стены губчатым сукном обиты, лекарь и два охранника на тренировках присутствуют.
– И кто такие эти прыгуны? – поинтересовалась я, рассматривая архитектурные изыски этнических миниатюрных храмов.
