– А ему не обязательно знать, кто я на самом деле, – улыбнулась Медина.
– Хорошо, я тебе помогу, – сдалась я. Была вероятность, что новая подруга меня обманывает, но ее глаза сверкали таким неподдельным счастьем, что кто я такая, чтобы противиться встрече влюбленных.
– Спасибо! – радостно воскликнула ведьмочка и утянула меня под лестницу.
Там она быстро создала свою проекцию, придала ей реалистичности и отправила нас в столовую, напоследок проинструктировав, чтобы я села за отдельный стол. Ведь иллюзия не может есть. Она лишь улыбалась и иногда посмеивалась.
Сама же Медина поспешила в сад, чтобы покинуть территорию академии через забор. В столовой я без труда нашла свободный стол, ведь бо́льшая часть студентов уже пообедали, и план ведьмочки мог бы сработать, если бы не Кико.
Кикимора ворвалась в столовую как вихрь, увидела меня и, быстро подбежав, уселась на свободный стул.
– Привет, – поздоровалась она с проекцией Медины и затараторила: – Ты не поверишь, меня сейчас вызывали в деканат. Отец действительно отказал мне в обеспечении, но теперь я буду обучаться по благотворительной протекции. Нарай помог!
Иллюзия Медины тихо посмеялась и снова замерла.
– Ты мне не веришь? – вопросила кикимора. – Это чистейшая правда!
«Медина» опять посмеялась и замолкла.
– Что это с ней? – наклонившись ко мне, прошептала Кико.
– Позже объясню, – ответила я, оглядываясь. На нас никто не обращал внимания, но я начинала паниковать.
– Да это же морок, – прошипела Кико, указав пальцем на «Медину».
Я схватила ее за руку и шикнула.
– А-а-а, так ты это знаешь, – протянула подруга. – И во что же ты опять вляпалась?
– Ни во что. Я просто оказываю ответную услугу Медине, – призналась я неохотно.
– И какую же? – нахмурившись, поинтересовалась соседка. – Уж не покрываешь ли ты ее свидания?
– А это так страшно? – спросила я, холодея от подступающей паники.
– Это не просто страшно, это смертельно! – воскликнула кикимора. – Если она забеременеет и не укажет на отца, то клан начнет расследование, и все, кто участвует в сокрытии личности будущей жертвы, будут наказаны.
– Так я все равно не знаю, с кем она встречается, – возразила я.
– А ты сможешь это доказать? – усмехнулась Кико. – Хотя тут ведьмочка не прогадала. Заставь она кого-то другого покрывать ее встречи, без жертв не обошлось бы. Тебя же точно не посмеют тронуть.
– И что мне теперь делать? – вопросила я растерянно.
– Обедать, – улыбнулась подруга. Проекция поддержала ее радостным смехом.
– Только не рассказывай мне больше ничего по этому поводу. У меня нет божественной крови, и меня не пощадят. А я не горю желанием всю жизнь чистить лапы гигантской паучихе и выносить останки ее жертв, – передернула плечами кикимора.
Я лишь кивнула, молясь всем известным богам, и Арахне в том числе, чтобы Кико была права и меня не коснулась кара за покрытие преступления Медины. Как же ей тяжело! Она не имеет права быть счастливой лишь потому, что родилась в клане, не признающем любви. Даже рабы в Родинарии могли создавать семьи, если их господа договаривались о продаже или аренде. Я ведь уже обрела свободу и имела полное право встречаться с кем пожелаю. Хотя Хронос вряд ли позволил бы мне подобное. Но что мешает мне проверить?
– Кико, я понимаю, что прошу о многом, но ты поможешь мне поддержать легенду Медины до ее возвращения? Прогуляемся по саду? – спросила я, посмотрев на подругу с мольбой.
– Ладно, только если вдруг что – я ничего не знала, – подумав, согласилась кикимора. – И мы сначала поедим.
В саду, как и всегда после занятий, было многолюдно. Кто-то просто прогуливался, кто-то занимался в тени деревьев, обложившись книгами и тетрадями. Моей же целью были тренировочные корты, где сейчас наверняка находился Рэндом Громиро. Он был идеальной кандидатурой для проверки моей свободы в отношении романтического общения с наро. С ним нарай уж точно ничего не сделает: все же сын доверенного лица и военного министра. Хотя я почти была уверена, что Хроносу глубоко безразлична моя личная жизнь, рисковать безопасностью постороннего наро не хотелось.
– И что ты там хочешь увидеть? – ворчливо поинтересовалась Кико. – Там же все дружки Альфреда, а они меня теперь ненавидят.
– Хочу повидаться с Рэндомом, – честно призналась я.
– Зачем? Ты же ему приказала не приближаться. Хочешь посмотреть, как он будет от тебя шарахаться, как от безумной банши на охоте? – посмеиваясь, поинтересовалась подруга.
– Нет, хочу отменить приказ, – ответила я, задумавшись.
– Что?! – воскликнула кикимора и встала как вкопанная. – Ты что, решила взять с меня пример и загубить жизнь оборотня?
– Я только хочу проверить кое-что, – оправдываясь, произнесла я.
– Ну-ну, проверяй. Бедный Громиро, – проворчала Кико. – Только я в этом участвовать не хочу. Уж лучше мы с ведьминой тенью прогуляемся по аллее.
И кикимора ушла, уведя с собой проекцию Медины. Уж не знаю, что взбрело ей в голову, но явно что-то невероятное, если она решила, что угроза быть обвиненной в нарушении законов черных ведьм предпочтительнее общения с Рэндомом Громиро.
