– Нет! – воскликнула я, но щеки опалило предательским румянцем. – Ты все не так понял! Я просто хотела убедиться, что все утверждающие, что он ко мне неравнодушен, не правы.
– А если они правы? Ты не подумала о том, что сделает со мной Хронос, если хоть на мгновение поверит в то, что между нами что-то есть? – пылая праведным гневом, вопросил Громиро.
– Подумаешь, прибьет, как щенка. Невелика потеря, – небрежно пожала плечами Медина.
– Спасибо, я тебя тоже очень ценю, – язвительно ответил Рэн.
– Скучно с вами, – вздохнула ведьма. – А ты должна мне свидание, – добавила она, погрозив мне пальцем, и неспешно удалилась.
– Все еще жалеешь себя? – поинтересовался Рэндом, когда ведьма отошла подальше.
– Теперь еще и стыдно, – прошептала я, разминая рукой взрыхленную вокруг Громиро землю.
– Что стыдно – это хорошо. Значит, не все потеряно, – усмехнулся оборотень. – Но контролю учиться необходимо, и побыстрее. Иначе старина Далиус скончается во второй раз, от волнения за вверенное ему хозяйство, а студенты разбегутся по другим заведениям. Нараю это точно не понравится.
– Он обещал помочь мне совладать с кровью Хаоса, но я уже почти не верю, что это возможно. А в Пределах отца ужасно! Там я точно не выживу, – призналась я, холодея от мысли, чтобы еще хотя бы раз оказаться во владениях отца.
– Ты бывала в Пределах Хаоса? – округлил глаза от удивления Рэн.
– Приходилось однажды, – ответила я, передернув плечами от жутких воспоминаний.
– Рассказывай, – потребовал оборотень.
– Это что такое?! – воскликнула приведенная кикиморой садовница.
Нара гневно взмахнула рукой – и Рэндома буквально выдернуло из земли и отбросило на несколько метров. Садовница даже не взглянула на стонущего оборотня, принявшись тут же ровнять землю и с помощью магии восстанавливать травяной покров.
– Устроили тут, маги-недоучки! Совсем не цените природу, вот она вас и не щадит, – возмущалась женщина, любовно поглаживая молодую травку, прямо на глазах подрастающую до уровня остального газона.
Мы с Кико помогли Громиро подняться и поспешили уйти, пока садовница и нас не наказала за неуважение к растительному миру. Рэн сильно хромал, но не жаловался. Он же оборотень: через полчаса и не вспомнит о травмах.
– Так что там, в Пределах? – напомнил он про свой интерес к моим злоключениям.
– Ничего хорошего. Не хочу об этом вспоминать, – ответила я тихо.
– Потом все равно расскажешь, – заявил Рэндом и ушел отмываться.
Далиус уже почти восстановил замок, но небольшие трещины на стенах и запах пыли еще свидетельствовали о недавних разрушениях.
Холл и коридоры были пусты, и лишь ректор Ишаро встречала меня у лестницы на втором этаже.
– Сумарино, в свою комнату. Нарисо, за мной, – коротко распорядилась она.
– Удачи, – шепнула Кико и побежала вверх по лестнице.
Мне же пришлось идти за нарой Ишаро, предчувствуя, что сейчас будет весьма неприятный разговор, итогом которого, вполне возможно, будет мое отчисление. Недолго же я проучилась в лучшей академии Амнистании, а возможно, и всего Асгарана.
Ишаро привела меня в ректорат, сама открыла для меня дверь кабинета и сделала приглашающий жест. Я послушно прошла и вздрогнула от резкого хлопка. Нара ректор довольно ясно дала понять, в каком она настроении, вот только осталась по ту сторону двери. А в кабинете меня ждал сам нарай.
– Проходи, присаживайся, – проговорил он холодно.
Сейчас Хронос смотрел на меня точно так же, как в те дни, когда верил в мою причастность к проделкам Хаоса.
– Я не… – начала я несмело, но нарай перебил грубым:
– Сядь.
Когда же я заняла место на стуле для посетителей, Амниос Хроно устроился за столом, заняв кресло ректора, и вперил в меня пристальный, недобрый взгляд. Мне было не только неуютно от этого взгляда, но и очень страшно. Страх же лишал меня способности здраво мыслить. И лишним доказательством этому было то, что я опять попыталась оправдаться – или хотя бы объяснить, что произошло.
– Понимаете, я не хотела. Это получилось спонтанно, я немного разозлилась, и все вышло из-под контроля, – лепетала я, затравленно втянув голову в плечи.
– Может, хватит изображать жертву? – зло поинтересовался Хронос.
– Что? – спросила я растерянно, подняв на гневающегося нарая удивленный взгляд.
Он встал, обошел стол и, нависая надо мной, проговорил:
– Ты способна на гораздо большее, чем я предполагал. Тебе даже удалось убедить меня в том, что ты жертва обстоятельств. Но вечно дурачить меня неподвластно даже тебе. Я допускаю, что тебя ничего, кроме крови, не связывает с Хаосом, но и невинной тебя не назовешь. Быть может, внезапно свалившаяся власть так повлияла на тебя или все дело в тлетворном влиянии мира, в котором ты родилась, но ничто не оправдывает подобного поведения!
– Я же объяснила, что это вышло случайно! – воскликнула я, борясь с подступающими к глазам слезами.
