Пристроив кофейный столик, на деле являющийся неказистой коротковатой табуреткой, Элина устроила поднос и устроилась сама. Измагард ретировался с дивана, подсев поближе к Каллисту, а его место быстро занял Демьян.
– Так о чём речь? – спросила, когда от излишне пристальных и внимательных взглядов загорели уши.
Все повернулись к Демьяну, и тот, кивнув, начинал заново.
– Думаю, я нашёл, что нам может помочь. Действительно сработать.
– Так быстро? Ты точно уверен?
И чего тогда стоили её барахтанья в течение целого года, если всё оказалось настолько просто?
– Сложно быть уверенным хоть в чём-то. Но в «(название_книги)», единственном сохранившемся экземпляре по сей день, есть кое-что обнадёживающее…
– Нам ждать Начётчиков? Из какой Библиотеки ты стащил этот опус?
На столе покоился ветхий внушительный манускрипт. На изрядно потрёпанной кожаной обложке с трудом проглядывался узор. Страницы взбухли и пожелтели от времени. Казалось, только коснись и развалятся на части, рассыпятся в труху. Легко поверить, что ему не одна сотня лет. И не две. И даже не три.
– Не просто же так мои родители пропадают на раскопках годами. Такой вот трофей привезли.
– Точно, – едва не хлопнул себя по лбу, – они ж у тебя немного того, помешанные.
Демьян лишь пожал плечами, совершенно не тронутый.
– Возвращаясь к насущному. Неизвестный здесь буквально по полочкам разобрал Дващи Денницу и иже с этим описал десяток предположений и теорий, как ещё пока-не-Боги могли справиться с распространяющимся Скарядием.
– Да за такой талмуд в былые времена и в ссылку сослали бы, и на костёр пустили!
– Тем удивительнее как ты её достал, – пробубнил Севериан, скрестив руки. – За полдня-то.
Элина, да и все они задавались этим вопросом, но Демьян ответил непринуждённо:
– Под руку подвернулась, представляешь? Здесь много интересного. Но я выделил одно, показавшееся самым-самым. «». Автор опирался на тот факт, что «Боги» уже однажды удерживали и Морену, и полунощные земли. Почти справились. Но затем раздали божественные силы простым людям, своим подданым, и это разозлило Старых богов так, что они «наградили» иначе – сделали Новыми Богами. Это лишало всякой возможности вмешиваться: спасать или убивать. Они бы сделались Богами на пепелище, если бы не…
– Белобог, всех спасший, – всплеснул руками Севериан. – И каким образом на него это не действовало?
– Шерт, – поняла вдруг Элина. – Клятва выше Богов. Даже выше смерти.
За столиком повисла тишина.
– Ты не говорила об этом.
– Разве?
– Это многое меняет, – Дема принялся что-то обдумывать.
– О да, – протянул Аврелий, доставая из сумки блокнот, – теперь я знаю, как разнообразить пьесу. Добавить немножко подтекста…
– Что в Шерт особенного такого? – Элина никак не могла усмирить руки. – Нет, я понимаю, она сплетает две души и прочее… Но разве не в этом и смысл клятв верности, побратимства?
– Этот обряд запрещён века с пятнадцатого, – ответил Терций, пока остальные переваривали вскрывшиеся подробности. – Сейчас и того хуже: прознают, готовься к камере и медленной смерти. Он не просто связывает двух людей и устанавливает правила по типу: не убей, не навреди. Он, как выяснилось, меняет «Судьбу», Богами предначертанный путь. Лично я считаю это бредом. Мы сами вершители судеб, о каком едином верном пути можно говорить?
– Что-то из разряда: если я на завтрак вдруг съем омлет вместо овсянки, то великий гений сгинет, а на его месте вырастет грошовый поэт, – поддакнул Измагард. – Ненавижу фаталистов. Никакого интереса жить.
– А разве видение будущего не идеально вписывается в эту концепцию? – Севериан не упустил возможности поддеть.
– Не всякое будущее сбывается, – тут же ответил Демьян. – Даже мой Дар не ставит рамок: верь, не верь. Я могу вмешаться, и это запустит видение, а могу бездействовать, но оно всё равно сбудется. Не угадаешь так просто.
– И что, так уж ты и ничего не видел, что могло быть для нас полезно?
– Нет, – поспешил, – а даже если да, ни за что не сказал бы.
– Конечно, конечно. Не нам судить.
Опять между ними повисло напряжение. Но в этот раз подначка Севериана имела основание. Дёма, очевидно, скрывал что-то, знал больше, может даже следовал Видениям. Но раз сказал, что от знания будет хуже, Элина должна довериться.
– Ладно, упустим Шерт. Что по итогу-то?
– Нужно собрать Потомков Богов вместе. Одного от каждого Рода. А потом каким-то образом объединить силы.
– То есть это простая догадка?
– Ты меня чем вообще слушал? – Дёма быстро терял контроль. – Это сказано в книге. Пусть и другими словами, но я примерил к нашей ситуации. Всякие потомки несут в себе не те разделённые силы, которыми одарили близких и подданных. Они,
– Но разве Рода не вырождаются? Двенадцать семей и фамилий канули в небытие. Так мало того ещё и ни одного Дара не осталось, кроме твоего «Всевидящего Ока». Где же здесь силы?
– Это не то, что легко поддаётся логике и анализу. Наследие, память, кровь. Древние как мир понятия.
