После всего этого жильцы куда-то съехали. Может, на пару метров ниже травки, то ли еще куда. А дом и прилегающая территория быстренько заросли все той же травкой и кустиками.
Здесь вообще все здорово растет. Уверен, если воткнуть в дерновину черенок от лопаты, то он вскоре покроется веточками с зеленой листвой. А на месте гвоздя, брошенного на землю, прорастет симпатичный куст.
Парочка таковых торчала на крыше сарая, стоявшего справа от дома. Это были не простые, а волшебные кусты. Я имел удовольствие совсем недавно любоваться ими. Из них торчала задница, обтянутая камуфляжными портками, и пара ног. Все остальное было скрыто ветками.
— Вот здесь наблюдатель. — Я указал место на плане. — Контролирует дорогу к дому.
— Как часто происходит смена?
— Каждый час.
— Удалось посмотреть, что внутри?
— Сунулся было. — Я вздохнул. — Только там везде датчики.
— То же самое и с моей стороны. Сколько человек, по-вашему, внутри?
— Полагаю, не больше семи, даже знаю, где они устроились. Я все-таки там немного покрутился, посмотрел, послушал.
— Понятно. — Китаец достал платок и вытер лицо. — Что думаете?
Я посмотрел на часы, потом на план.
— Предлагаю начать через тридцать минут. Вы проникнете здесь, а я — вот тут. Что скажете?
Лаглинь вытащил из рюкзака длинный кинжал в ножнах и закрепил на поясе справа. Он достал из кармана складной нож, покрутил между пальцами, затем коротко и резко взмахнул рукой. Щелкнула, высвобождая лезвие, пружина. Мой коллега вставил ножик в узкий кармашек на коленке.
— Пойду один, — тихо сказал он.
— Я не ослышался?
Китаец усмехнулся и покачал головой.
— Со слухом у вас все в порядке.
— Скажите, никто из ваших предков не был русским? — осторожно спросил я.
— Насколько мне известно, нет. А почему вы спросили?
Кстати, скажите, пожалуйста, что вы знаете о своих прадедах и прабабках? Думаю, крайне мало. А об их предках? Еще меньше. А вот китайцы помнят всех черт его знает до какого колена включительно.
— Потому что только русские способны ответить непредсказуемой глупостью на любую изощренную хитрость врага.
— Это шутка?
— Да, — с душевным вздохом ответил я. — Видимо, не очень удачная.
— Хорошо. — Лаглинь принялся отползать назад. — Давайте спустимся, выкурим по сигаретке и кое-что обсудим.
Я с большим удовольствием затянулся дымом и сказал:
— Если мне не изменяет память, насчет курения нас предупреждали.
— Именно так, — согласился китаец. — Только это сейчас совсем не важно. Видите ли, в том доме меня очень ждут, — ответил он на мой незаданный вопрос.
— Вот как!
— Ну да. — Китаец сделал несколько глотков из фляги, завинтил пробку и вернул емкость на прежнее место. — А вы разве не заметили, как нас заманивали в ловушку?
— Признаться, кое-какие мысли на этот счет у меня появлялись. — Я откинулся назад и устроился поудобнее. — Немного отдает приключенческим романом.
— Нет, я бы так не сказал. — Лаглинь угостился очередной сигареткой. — Все просчитано более или менее правильно. Когда кто-то уничтожает моих людей и унижает меня самого, я должен разыскать этого негодяя и постараться рассчитаться с ним. Ведь мы, китайцы, народ мстительный.
— Но вы же могли прийти не один.
— Мне запретили задействовать людей из общины в силовой части операции. Так что наши противники учли почти все.
— Кроме той самой непредсказуемой глупости. Кто же мог подумать, что мы с вами споемся и начнем работать сообща.
Пример напарника меня вдохновил. Я достал флягу и принялся жадно пить.
— Верно. — Лаглинь прислонился спиной к толстенному стволу и вытянул ноги.
— Если так, то почему бы нам не преподнести заморским дьяволам сюрприз? Навалимся с двух сторон одновременно, глядишь, и получится.
— У меня несколько другое мнение по этому поводу. — Китаец улыбнулся. — Предлагаю ответить на хитрость противника еще большей хитростью.
— Объясните.
— Я войду в дом. Когда меня начнут пеленать, постараюсь убить одного или двоих.
— А если вас тоже убьют?
— Сомневаюсь… нет, даже уверен в том, что этого не произойдет.
— Хотите сказать, что цель их операции — вы?
— У них две цели: вернуть своего беглеца, заодно прихватить меня.
— Решили совместить, чтобы два раза не приезжать?
— Это тоже шутка?
— Тоже.
— Удачная. Сами придумали?
— Где уж мне, — честно сознался я. — А откуда вам стало об этом известно?
— Видите ли, прошлой осенью к американцам перебежал один из наших, а в начале этого года в Макао на меня вышел человек с предложением.
— Перейти?..
— Совершенно верно. Вам, кстати, что-нибудь подобное предлагали?
— Это было давно.
