Юность моя прошла скучно и однообразно. Когда мои сверстники от всей души оттягивались на дискотеках, я лазил по горам, убивал и очень старался выжить. Те папенькины сынки, которые смогли увернуться от исполнения священного долга, рыскали по столице в поисках модных шмоток, а я, бедолага, порой искал щель между камнями, чтобы укрыться от пуль. Они холили ногти и ухаживали за волосами, а я смазывал и протирал оружие, чтобы не подвело в бою. Ребята бегали по бабам, мне же приходилось уносить ноги от бледной старухи с косой. Поэтому я до сих пор терпеть не могу вертеться у зеркала или шляться по магазинам, а приходится. Работа такая.
Сегодня с утра я первым делом переехал в отдельный коттедж, принадлежащий небольшому, но достаточно приличному отелю, расположенному в тихом районе подальше от центра, и тут же отправился за покупками. Вернулся ближе к обеду, нагруженный обновками как последний ишак, разложил их на диване и принялся прихорашиваться и любоваться собой.
Телефон зазвонил в половине третьего.
– Да.
– Добрый день, сеньор, это Пьер. – Мужчина хмыкнул. – От донны Розы.
– Рад вас слышать, – бодро отозвался я. – Где вы находитесь?
– На автовокзале.
– Берите такси и приезжайте. – Я назвал адрес, прекратил разговор и, посвистывая, продолжил свое занятие.
Так, пока все идет нормально. Место я выбрал достаточно удобное, остается дождаться посланца от Грека, разжиться денежкой и стать наконец достойным членом общества, то есть человеком с паспортом. Вернее, двумя разными, не особо похожими друг на дружку, достопочтенными джентльменами.
Первый из этой пары – сухощавый подтянутый мужчина, явно отставной вояка. Тяжелая, слегка выдвинутая вперед нижняя челюсть. Коротко стриженные каштановые с проседью волосы, прямая спина, развернутые плечи, гордая посадка головы человека, привыкшего отдавать и исполнять команды. Легкий оливковый китель с накладными карманами, брюки того же цвета.
Татуировку в тему на левое предплечье я нанесу чуток попозже. Сейчас это не проблема. Делается быстро, выглядит как настоящая и достаточно легко смывается.
Вторым номером будет самый настоящий ботаник, хрупкий персонаж интеллигентного вида, сутулый и слегка кособокий. Этому типу предстоит щеголять в однотонных мешковатых шмотках, таскать на носу очки в круглой оправе, седоватую бородку с усами и трогательно прикрывать обширную лысину неопрятными пегими прядями. Да, несколько карикатурно, но, думаю, пока сойдет.
Второй раз телефон зазвонил, когда я аккуратно раскладывал по коробкам парики и кое-что другое. Мне пришлось навестить театральную лавку, расположенную в центре города, и как следует тряхнуть там мошной.
Неужели тот самый Педро взял напрокат вертолет! Уж что-то слишком быстро он до меня добрался.
Я взял со стола телефон. Это был совсем другой человек. Тот самый Макс из Иберии, выдающийся карьерист и большой любитель местных красных вин.
– Здравствуй, – удивленно сказал я. – Какими судьбами?
– Привет, – сдержанно отозвался он, и я сразу понял, что случилось нечто отвратительное. – Слушай меня внимательно.
– Слушаю.
– Тут кое-кто держит меня под прицелом.
– И что этому человеку надо?
– Чтобы я позвонил тебе и пригласил на встречу.
– Даже так?
– Да, – подтвердил Макс. – Я не стал спорить и набрал твой номер. – Он помолчал немного. – Не вздумай приезжать. Удачи.
– Макс! – заорал я, только в ответ прозвучал не его хриплый голос, а нежное девичье сопрано:
– Добрый день! – Она еще и рассмеялась, мразь такая. – Что-то ты, дружок, занервничал. Узнаешь?
Бульдожка, конечно, кто же еще? Все-таки она меня вычислила.
– Что тебе надо?
– Ты и только ты, – просюсюкала она. – Я так соскучилась по тебе, милый мой. Ведь ты придешь ко мне, правда?
– А если нет?
– Тогда твой друг умрет. – Она опять хихикнула. – Видишь ли, минуту назад у него еще не было пули в животе, а теперь уже есть. Сам понимаешь, на такой жаре счет идет даже не на часы.
– Твои условия?
– Ты приезжаешь в указанное мной место, и я тут же вызываю «Скорую». Поспеши, дорогой.
– Не пойдет. – Я вытер рукавом разом взмокшую физиономию. – Даже и не мечтай.
– Неужели? – Она опять рассмеялась. – Тогда почему ты до сих пор со мной разговариваешь?
– Где вы находитесь?
– На авеню, погоди… Арекипа. Я правильно прочитала?
– Почти. Слушай сюда. – Я раскрыл туристический справочник. – В двадцати минутах езды на северо-восток будет муниципальная больница. Подъезжаешь к воротам и ждешь меня.
– А почему я должна думать, что ты не пришлешь вместо себя наряд полиции?
– Потому что в этом случае ты успеешь пристрелить Макса.
– Какой же ты все-таки рыцарь, Володечка!
В той поза-позапрошлой жизни, когда я был преподавателем, а эта тварь – прилежной ученицей, меня, помнится, называли Владимиром. Точнее, Владимиром Георгиевичем.
– Ладно, уговорил.
– В какой машине вы будете меня ждать?
– Темно-синий «Понтиак», номер… Записал? – с издевкой победительницы спросила Бульдожка.
– Ага, – смиренно отозвался я. – Жди.
