— Натали увела его в подвал, — сказал Адриан, слегка успокоившийся от наших объятий. — Дом старый, там есть тайные помещения и что-то типа бункера. Вроде по плану даже зимний сад был, но отец запрещает туда ходить. Говорит, там всё обветшало.
Ага, конечно. Криокамера там, а не ветхость.
Я погладила Нуара по спине, сама пытаясь успокоиться. Сердце у меня стучало как бешеное, пальцы подрагивали от бешенства. Не то чтобы я ожидала чего-то адекватного от человека, который пытается стереть нынешнюю реальность при помощи чокнутых акум, но и такого я тоже предсказать не могла.
Хотя логично же. У Габриэля есть ЦЕЛЬ и есть те, кто мешаются на пути к ней. Адриан — один из тех, кто отвлекает Габриэля от его ЦЕЛИ. Но он так же его ребёнок, просто убрать его не выйдет; может, теплились ещё в этом психопате отголоски любви к тому, в ком есть кровь его драгоценной Эмили.
Поэтому нужно было сделать так, чтобы Адриан не мешался. А это возможно, если…
Если мой Кот будет беспрекословно повиноваться.
Пытаясь отвлечься от своей злости, я пересказала короткую сводку новостей напарнику. Про особенность нынешней акумы говорила осторожно, но ничего не замалчивала. Не знаю, какое было у Нуара выражение лица, когда я говорила, что Джулека заставляет родителей делать то, что те хотели от своих детей, но вот тело в моих руках напряглось.
Кот эту новость никак не прокомментировал. Зато обнял меня и шумно выдохнул.
— Ладно. Как нам поймать акуму?
— Понятия не имею. Думаешь, я просто так на себя бант нацепила?
— Думал, это для меня, миледи… ты же настоящий подарочек.
Шутка вышла довольно слабой. Удивительно, что Адриан вообще смог пошутить, учитывая…
Мы расцепились. Адриан попросил секундочку и спрыгнул с крыши. Я видела, как мой Кот подбегает к ближайшему родителю, что находился под влиянием акумы: Нуар остановился около несчастного, — тот качал пресс и приседал без остановки, — и просто послушал, что говорит заколдованный человек. Проверял мои слова, наверное.
Вернулся Кот потерянным.
— Есть идеи? — спросила я.
— Учитывая, что твой бант в расцветке платья нашей Принцессы… значит, нам нужно найти акуму и как-то с ней взаимодействовать, я думаю.
— Для этого надо её найти…
— Есть идеи? — спародировал он меня.
Несмотря на браваду и натянутую улыбку, я видела, что показное веселье даётся напарнику с трудом. Взяв Кота за руку, я погладила тыльную сторону его ладони большим пальцем. Маленький жест поддержки.
— Не улыбайся, если ты этого не хочешь, — попросила я. — Выглядит жутко.
Чужая улыбка даже не дрогнула. Взгляд тоже был далёким. Вот она, модельная выправка.
— Как нам найти акуму, Ледибаг?
Мда. Будто игнорирование проблемы когда-либо давало хорошие результаты.
— Как я поняла, изначальная причина акуманизации — обида или злость на родителей Роуз. Значит, нам нужно искать её… хотя, нет.
Кот встряхнулся, переходя в рабочий режим, после чего щёлкнул пальцами, подхватывая мою мысль:
— Нам нужны её родители. Знаешь, где Роуз живёт?
— Понятия не имею. Но что-то мне подсказывает, что искать их дома — глупая затея.
— А где тогда?
Я задумалась. Лавьян наверняка были занятыми людьми. На работе? На каком-нибудь заводе? Точно не дома, моё божьекоровочное чутьё жёстко против этой идеи.
— Учитывая, что Роуз и Джулека сегодня должны были встретиться с принцем Али, — медленно проговорила я, пытаясь ухватиться за мысль. — А встретиться они должны были для знакомства с будущим мужем Роуз…
— Скорее всего, родители хотели бы проконтролировать, как эта встреча прошла, — кивнул Нуар. — Где они должны были?..
— Конный центр где-то на окраине Парижа. Понятия не имею, как мы его найдём, ни разу там не была.
Адриан усмехнулся и взлохматил волосы. Ничего это, кстати, не принесло: на голове у Кота Нуара всегда был такой шухер, что лохмать-не лохмать, изменений не заметишь.
— Я был. Верховая езда — обязательная часть воспитания дворянина.
— Ты разве принадлежишь к дворянскому сословию? — удивилась я.
Нуар расправил шест.
— Я — нет. А вот мой кузен будет наследовать титул, пусть и в Англии. До смерти мамы мы много времени проводили вместе… следуй за мной.
Идеальный момент, чтобы пошутить. Просто добавить к его последним словам “Что, приведёшь нас к величию?” или попросить не плутать по дороге...
Я промолчала.
====== Бант ======
Комментарий к Бант Алоха.
Прочитала первый взгляд со стороны Адриана. Умилилась, что наш котёночек растёт и развивается.. Это, оказывается так заметно на дистанции!
.
Приятного чтения!
Единственный мой опыт общения с лошадьми — достаточно короткая конная прогулка по горам, расположенным недалеко от Сочи. Не знаю их название, — да оно уже и не важно, — но их там полно: не слишком высоких, покрытых густым лесом или же, напротив, зияющими прогалинами, что оставались после оползней.
Прогулка мне запомнилась отбитой задницей, растянутыми шпагатными сухожилиями и полным восторгом от общения с коняшкой. Мне достался вожак табуна — белый с серыми пятнами, очень мощный стареющий мерин, беспрекословно реагирующий даже на малейшее движение вожжей.
