Океан бушует, волны плещутся у обочины и переливаются через ограждение, пока я возвращаюсь домой. Не может быть, чтобы я что-то упустил. Мы с Санни потратили годы на сбор информации. Майкл был вторым самым богатым человеком в Уиллоу-Хайтс. Если есть кто-то выше в этой цепочке, все может быть гораздо хуже, чем мы думали. Не просто сеть торговцев людьми, а целое предприятие.
Дома я нахожу Санни на кухне, поглощающим бублик. Он откидывается на спинку стула, рыгает и закатывает глаза, когда видит несколько капель крови, забрызгавших мою белую классическую рубашку.
— Надеюсь, кровь не твоя?
— Ни в коем случае, — отвечаю я, бросая куртку на спинку стула. — Есть что-нибудь о Тео?
— Неа, — говорит Санни, вытирая лицо скомканной салфеткой. — Все еще прячется в частном номере на горе Гардиан.
— Хорошо, — я не жду, пока он допьет кофе, прежде чем сообщить. — Я убил Маркуса Уиттиера.
Санни вскакивает, откидывая стул позади себя.
— Средь бела дня?
— Это было скрытное место. Переулок рядом с «Preston».
— Хватит херни с переулками, Джо. Ты нас выдашь, потому что ты спешишь, — рявкает он и начинает нетерпеливо расхаживать вперед-назад. — Они будут выяснять, кто это сделал.
— Нет, не будут, — заверяю его я. — Но мы кое-что упустили. Он сказал мне, что Тео забрал Пенелопу во время инициации. Если бы Майкл когда-либо действительно был во главе, он бы просто принял Тео. Есть еще кто-то, кто всем управляет.
Санни выглядит пораженным этой информацией. Он поднимает опрокинутый стул, вцепившись руками в его спинку.
— Если это нечто большее, чем просто какая-то группа местных хищников, то мне уже не по себе. Может, нам просто стоит позвонить в полицию.
— Ты слышишь себя сейчас? — рявкаю я, хлопая рукой по столу. — Вызвать полицию? С тела Пенелопы даже не взяли никакого ДНК! Просто предположили, что это она, потому что некоторые из ее вещей лежали в мешке с чертовыми костями, Санни, — повышаю голос я и качаю головой, гнев поднимается, как желчь. — Моя семья много лет пыталась сотрудничать с полицией. Это ни к чему не привело.
Санни опускает голову.
— Тебя убьют или посадят в тюрьму.
— Помоги мне разобраться в этом, и, обещаю, это последнее о чем я у тебя прошу.
— Джордан, — Санни скрещивает руки на груди и вздыхает. — Я знаю, что это не то, что ты хочешь услышать, но действительно ли это принесет тебе успокоение?
— Они украли и убили мою сестру. Кто знает, что ей пришлось пережить, прежде чем ее убили, — отвечаю я и впиваюсь ногтями в деревянную поверхность обеденного стола. — Тео сделал бы то же самое со Скарлетт, если бы ты не спас ее той ночью. Смерть Пен не будет напрасной. Если ты не готов к такому, то так и скажи. Я всегда был готов действовать в одиночку.
— Я понял, — шипит он, зажимая переносицу пальцами. — Дай мне пару дней. Я посмотрю, что смогу откопать.
— Спасибо.
Несколько часов спустя я не могу думать ни о чем, кроме Скарлетт и о том, что она делает. Даже несмотря на смерть некоторых сильных фигур из группировки, я знаю, что она все еще не в полной безопасности. Тео, возможно, не настолько глуп, чтобы самому преследовать ее, но он не позволит ей просто свободно разгуливать и рассказывать свою версию истории о так называемом вторжении в дом. Я еще раз проверяю местоположение своей машины и испытываю облегчение от того, что она до сих пор не отъехала ни на дюйм от дома Харпер. Пришло время обсудить все как следует. Она не сможет прятаться вечно.
Я вздыхаю, потягиваясь, прежде чем вытащить телефон и отправить сообщение на одноразовый мобильный, который дал ей перед уходом.
Проехав уже открытые ворота поместья, я паркуюсь рядом с домом и делаю несколько глубоких вдохов. Всю поездку обратно я провела в тревоге, надеясь, что у Харпер не лопнет терпение и в мое отсутствие она не решит все-таки позвонить в полицию. Она обещала подождать, когда я буду готова. Джордан написал мне несколько часов назад, спрашивая, не хочу ли я прийти и поговорить с ним за ужином. Я согласилась, хотя бы для того, чтобы докопаться до сути всего происходящего. Кажется, он знает о моей жизни больше, чем я.
Поднимаясь по ступенькам, я замечаю Джордана, ожидающего меня с холодным и пустым выражением лица. Черная рубашка и такого же цвета классические брюки облегают его мускулистое тело. Он чертовски красивый, но всегда такой задумчивый. Некоторые вещи никогда не меняются, даже со временем. Я приветствую его легкой улыбкой, чувствуя себя беззащитной уже от одного его непоколебимого взгляда.
— Сюда, — говорит он, пропуская меня внутрь.
Держа мою руку в своей, Джордан ведет нас вверх по винтовой лестнице. Он отпирает дверь, и я вижу еще одну лестницу, сделанную из камня, ведущую куда-то наверх. Мы идем молча, пока не достигаем вершины, у меня перехватывает дыхание, когда я смотрю на открывшийся передо мной вид.
— Я подумал, что мы могли бы поужинать в башне, — Джордан поворачивается ко мне, словно ища моего одобрения.
— Это так… — я на секунду замолкаю, сделав пару шагов вглубь комнаты. — Удивительно.
