— Не знаю зачем, но если так, то он действительно настоящий псих.
— Пора закругляться. — Лексус опустил руки. — Завтра у нас бой. Еще никому неизвестно, кто будет сражаться.
В том и был весь запал, что команда не знала своего противника до самого последнего момента.
Обычно, перед началом боя все команды выходили на специальные трибуны, отдельные от зрительских, после чего названные составы спускались на платформах вниз, для выхода на арену.
Народу как всегда было столько, что трудно дышалось, и гвалт стоял соответствующий. Кто-то угадывал оппонентов, кто-то спорил, чья команда победит, а кто-то даже разыгрывал свой обед. Только команды бойцов сидели молча на своих трибунах, и изредка переговаривались.
— Будет хорошо, если выпадет бой с полной командой. — Объяснял капитан. — Так есть самая большая возможность уравновесить шансы.
Сам Барл был обязательным бойцом в каждом бою любого типа.
— Еще неплохо бы попался бой, где не придется убивать. — Вставил слово Лексус.
— Какой ты скучный. — Гротак уже разогревал кулаки.
Лите и Айзек нервно усмехнулись. Молчание сохранил только Сорок Девятый и Сайбрит. Парня несколько знобило, а вот белокурому в маске, похоже, было просто не интересно.
Зазвучал сигнал о начале распределения. Первыми выпадала очередь команды противника. На большом экране сперва высветился тип боя.
— Два-на-два. До смерти одного члена… Посмотрим против кого. — Барл разминал шею и затягивал бандану покрепче, готовясь.
Их противниками оказалась третья команда. Красно-белая.
— Чок и Гук. Серьезный будет бой. — Айзек понизил голос.
— Очень серьезный. — Поддержал его Гротак. — Пацан… Ты дерешься.
Он указал на экран. Там, рядом с именем Барла светилось «49». Номер юноши, присвоенный в лаборатории.
— Посмотрим, чего стоит убийца Лысого. — Добавил Лексус.
Сорок Девятого невыносимо трясло.
— Парень, возьми себя в руки. Если будешь делать все, как я говорю, то у нас есть все шансы победить. — Барл оставался непоколебимым.
Они спускались на лифте вниз, к арене. Чем ниже они были, тем жарче становилось, из-за кольца расплавленного металла, температура которого поддерживалась постоянно. И сколько капитан не уговаривал парнишку взять себя в руки, того все равно одолевал страх. Казалось бы, отступивший навсегда, после убийства Лысого.
— Ты возьмешь Гука, он более медлителен и неповоротлив. — Объяснял наставник. — Не обязательно его убивать. Ты, главное, держись, и не позволяй ему себя убить. — Он посмотрел на юношу с улыбкой. — Ты это сможешь, ведь у тебя много выносливости.
Это внушало парню уверенность. Хоть и совсем немного. Еще больше уверенности ему давало то, что он вспоминал слова Лексуса о боеспособности капитана. Но вот лифт достиг своего конечного пути, и двое сошли на поле боя. Шипение раскаленного металла глушило шум, доносящийся сверху, от разъяренных зрителей, которые требовали зрелищ.
— Стань сюда. — Барл указал на место, когда они подошли ближе к центру круга.
Они некоторое время стояли и смотрели, как спускался лифт с их противниками.
Сорок Девятый был одет в легкую серую броню из композитного материала, капитан тоже экипировался в броню подобного типа, только без рукавов. Барл достал из-за спины свой привычный двуручный резак, и включил на нем напряжение, после чего на его лезвиях сперва начало раздаваться потрескивание, а затем он налился светло-голубым цветом. Молодой боец же вооружился полюбившемся ему газовым пронзателем, который по своей форме напоминал копье.
— Приготовься. — Дал команду капитан.
Их противники спустились. Когда они вышли на круг, то сразу в глаза бросился их яркий красно-белый цвет униформы, он отсвечивал свет от раскаленного железа. Броня их была глухая, и оба они были облачены в шлемы, полностью скрывающие лица. Один из них вооружился двумя резаками, другой — тяжелым разрядным шаром на шесте. Который тоже, подобно мечу Барла, издавал электрический треск.
Это и был противник парня — он выглядел более массивным, и был выше своего товарища на полголовы. Барл заранее сказал Сорок Девятому, что тому лучше не попадаться под удар сферы.
— Да начнется бой. — Шептал себе своеобразную молитву под нос капитан, подняв резак перед своим лицом.
И бой начался. Барл сразу же сделал зверский прыжок к Чоку и нанес прямой удар резаком. Он прошел вскользь по воздуху, но это и требовалось. Он отвел внимание бойца на себя.
Зато внимание парня привлек голубой потрескивающий шар, упавший в полуметре от него, когда тот отскочил назад. Благо — тренировки дали результат. Страх юноши с началом действий улетучился в никуда, и осталось только доселе непонятное чувство сконцентрированности на одном объекте.
Парень быстро описал четверть круга вокруг Гука, и произвел протыкающий выпад, который, в свою очередь, был заблокирован успевшим поднять свое оружие противником. Парировав, он перевел движение в размашистый удар по области. Парень успел присесть в последний миг. Все это произошло за несколько секунд.
