— В последний раз, когда я там был, прихожая охранялась турельными авто-пулеметами. Неясно от кого и зачем их туда разместил, ведь в городе жило только мирное население. Видимо, чтобы никто кроме ответственного персонала не смог выйти наружу. Работали они в связке с компьютерами. Не факт, что они работают и сейчас, но исходя из того, что мы включили питание…
— Я понял. — Подвел черту Хэл. — И кому же предстоит стать пушечным мясом?
— Мне.
— Ого! — Адель, заслышавшая разговор издалека, подняла брови, не ожидая такого поворота в разговоре. — Кого на совесть потянуло.
— Дело не в совести. — Пояснил Сайбрит. — Я еще не видел ничего, что могло бы пробить вот эту броню. — И постучал по груди.
— Так и охота проверить на прочность? — Сложила руки на груди Оэлли. — Впрочем, лучшего варианта у нас нет.
— И что же мы будем делать с теми турелями? И, что важнее, как мы туда доберемся? — Лите тоже присоединилась.
Она указала на виднеющийся вход в здания.
Сделала она это неспроста, а по причине расхаживающих вокруг бывших жителей городка, ныне носящих не слишком человеческие роговые отростки и щупальца.
— Я их уведу. — Выступил вперед заправским добровольцем парень в маске.
— Не слишком ли много на себя берешь? — Поставила его предложение под сомнение Адель.
— Спровоцировав, я смогу увести их подальше и вернуться обратно. Думаю, сил у меня хватил, ведь не считае его. — Он кивнул в сторону Сайбрита. — Я тут самый выносливый. Смысла сражаться я не вижу — уж больно их много.
— В его словах есть правда. Носится этот малый на отлично. — Поддержал его Маркус, по всей видимости вспомнив их беготню на башне, перед вылетом господина «Т».
— Сделаем так. — Обернулся Сайбрит. — Пока пацан и я будем действовать, вы сгруппируетесь и обогнете крыло справа от колонны. Это место не охватывает обстрел турели. Когда я закончу с отключением, вы пройдете в прихожую, после чего как можно скорее подымитесь на второй этаж. Раньше модели таких турелей мне удавалось отключать на одну минуту. В этот раз постараюсь выиграть больше времени, но за успех не ручаюсь.
— Постой. — Перебила Лите. — А что, если Хэл не успеет? — Она обернулась в сторону парня.
Сайбрит лишь молча посмотрел на него.
— Если время истечет, и я не появлюсь, то не ждите меня. — Ответил он.
Лите секунду попыталась выловить его взгляд, но затем резко отвернулась.
— Среди того стада порядочное количество атхаши. Не сдохни, пацан.
— Не дождешься. — Зло усмехнулся тот.
— Может, кто-то тебе поможет? — Внесла свое слово Оэлли.
— За ним никто не угонится. Могу поручиться. — Снова вступился Маркус. — У меня самого десятисекундная стометровка, но он в отрыв от меня уходит на раз-два.
— Решено. Пацан. — Сайбрит обратился к Хэлу, после чего указал в соседнюю дверь балкона. — В той квартире есть самовоспламеняющиеся шашки. Неплохое средство для привлечения внимания. Лучше всего обмотать их вокруг пояса и раскидывать на бегу. Сам так делал.
— Когда ты все успеваешь осмотреть? — В очередной раз удивился Маркус.
Парень в черном вместо ответа лишь молча направился в указанном направлении. Он подошел на край крыши и еще раз обернулся, охватывая взглядом команду. После этого молча отвернулся и перепрыгнул через узкую улочку на соседний балкон.
В квартире и правда находился ящик с зажигательными пачками. Они были связаны в одну длинную ленту так, что можно было обкрутить вокруг пояса. Он выполнил операцию, и его взгляд привлекло что-то блестящее в соседней комнате.
Когда он зашел в нее, то обнаружил полуразбитое грязное зеркало. Он вовремя в него посмотрел, потому что за его спиной набирал энергию для выпада ходячий покойник, в надежде съесть парня. Это у него не удалось, ведь разбитый кафель на полу обладал очень острыми углами. Один из них и вонзился, подобранный Хэлом, монстру в висок. В последней попытке его укусить, тот сделал рывок, и оказался отброшен ударом ноги бойца на торчащую из стены арматуру, рядом с зеркалом.
В нагрудном кармане застарелой одежды убитого чудовища нашлись ржавые ключи и выцвевшая фотография какой-то женщины. Заметно было, что у Хэла возникло грызущее чувство, будто он её встречал. Перевернув бумажку обратной стороной, он увидел надпись «Любимой Сидзору Лизе», и короткое стихотворение, которое было затерто и не читаемо.
«Опять эта фамилия. Сидзору… Что-то очень знакомое».
Ключи он взял с собой — на тот случай, если вдруг придется искать быстрого укрытия. В квартире он обнаружил прочный и просторный сейф, который выдержал бы мощный взрыв или удары атхаши. Фотографию он тоже сложил пополам и убрал в задний карман.
Собственно, в зеркале он не обнаружил ничего нового, за исключением того, что узоры по всему телу и лицу Хэла налились еще большей краской. В его глазах потемнело. Он оперся спиной о стену и съехал вниз, на секунду потеряв сознание. С момента пробуждения с ним такого еще не происходило. Когда он очнулся, то услышал:
— Ну где ты там застрял? — Это донеслось до него снаружи.
Не став ничего отвечать, он пришел в себя и вышел обратно, после чего спрыгнул с балкона.
