Однако при всем этом не одной религией жила и живет потребность неумирания. Человек не был бы человеком, если бы покорно ожидал загробного бессмертия. Потребности требуют своего удовлетворения здесь и сейчас. И история от самой древности до наших дней хранит многочисленные примеры попыток победить смерть на этом свете.
Во времена не столь уж отдаленные, не имея ни малейшего представления о природе неизбежной смертности, но понимая, что противник серьезен, считалось целесообразным прибегать для борьбы с ним к средствам радикальным, экзотическим, необычность которых определялась лишь фантазией и материальными возможностями. Увы, иногда возникали мысли, что чтобы что-то получить, нужно это отнять у другого. Поэтому экзотика не всегда сводилась к настойкам из сушеных жаб или манипуляциям а-ля профессор Преображенский, но принимала порой чудовищные формы. Где-то упоминалась древнеегипетская методика вечной жизни, предлагавшая после тридцатилетнего откармливания рыжего веснушчатого человека закупорить его на 130 лет в сосуде с медом, а затем употреблять полученную настойку. Хочется верить, что никто не пытался обеспечить таким способом бессмертие своим праправнукам. Но «омолаживающие» ванны из крови крестьянских девушек графини-садистки Э. Батори — факт задокументированный.
Нужно, однако, заметить, что попытки продления жизни не только пополняли копилку исторических курьезов и ужасов. Средневековая алхимия, признанная прародительница многих наук, рожденная в том числе с целью поиска эликсира бессмертия — тоже продукт человеческой потребности неумирания. Однако неприязнь европейских церквей, резонно видевших в алхимических колдунах конкурентов в сфере своих исконных интересов, возможно, стала одной из причин весьма настороженного отношения людей к возможности земного неумирания. Перспектива получения бессмертия из рук Сатаны, известного своим небескорыстием и коварством, пугала…
Уникальная ситуация в этом смысле была в Древнем Китае. Практикуемый в течение сотен лет даосизм не только не препятствовал, но всячески поощрял поиски методов обретения бессмертия. Один из главных постулатов этой философии-религии гласит: «Жизнь — это безусловное и величайшее благо. Смерть — это зло, которое нужно победить». Удивительно, но этот лозунг, совершенно созвучный христианскому — «смерть есть последний враг человека, который будет истреблен», привел к совершенно противоположному отношению к поискам эликсиров вечной жизни. Власти предержащие, включая китайских императоров, проявляли живейший интерес к бессмертию, жаловали ведунов и алхимиков. Возможно, именно поэтому в древнем Китае были изобретены порох, бумага, фарфор, компас и т. д., а взращенная на поисках бессмертия традиционная китайская медицина до сих пор считается весьма эффективной. Как бы то ни было, ФБ в обоих случаях способствовал развитию технологий.
Идеологема обретения прижизненного бессмертия с помощью магии никогда не была, однако, ввиду своей элитарности (по крайней мере, в Европе), существенным социальным фактором. Она, как правило, предполагала существенные материальные затраты, практиковалась относительно узким кругом колдунов, мистиков, чернокнижников и была ориентирована в основном на властные элиты и отдельных маргиналов-оригиналов.
Однако при этом магическое бессмертие все же оказало существенное влияние на человечество: неоспоримым фактом является зарождение многих направлений науки и технологии в недрах алхимии.
О силе человеческой потребности неумирания свидетельствует тот факт, что обе эти формы проявления фактора бессмертия, религиозная и магическая, основаны, при абсолютном отсутствии каких-либо объективных подтверждений, исключительно на желании человека в них верить.
Примечательно, что на вере было основано и «первое пришествие» в мир третьей, научной концепции бессмертия.
Бессмертие научное
Представления о возможности победы над смертью через научное знание получили распространение среди интеллигенции в начале прошлого века. Это было следствием общественного признания науки, становлением ее как социального и мировоззренческого института. Одними из первых начали развивать тему научного бессмертия русские космисты, в том числе Н. Федоров, К. Циолковской. Писали о рукотворном бессмертии М. Горький, Б. Шоу, К. Чапек и многие другие.
Таким образом, впервые в истории была озвучена возможность не религиозной или магической, а вполне материалистической победы над смертностью силами самого человека. С одной стороны, это было вполне рациональным признанием силы разума. С другой — наука тех лет объективно не имела совершенно никаких предпосылок для борьбы со старением, а внешне прогрессивный, но совершенно антинаучный лозунг — «Наука может все», — сыграл злую шутку, подменив представление о всемогущем Боге представлением о всемогущей Науке.
