— Пф, — усмехнулся генерал и требовательно протянул руку. Агата не сразу поняла его жест, ойкнув, она суетливо принялась рыться в почтовой сумке, извлекла оттуда сверток, перевязанный лентой, и передала Шарль-Гиру.
Генерал стянул ленту, небрежно развернул письмо, пробежался глазами по тексту и бросил бумагу в огонь, горящего броневика. Затем внимательно посмотрел на троицу.
— У меня мало времени, — не обращая внимания на удивленные взгляды молодых людей, начал он. — Поэтому сразу к делу. Но прежде — с кем имею честь?
— Диссонер Орты третьего ранга, Нейт Ривз, — по форме представился юноша.
— Диссонер третьего ранга, Тэя Алнор.
— Рядовой, Агата Стрейт, четвертая дивизия, третий взвод. Связист.
— Стрейт? — непонятно чему усмехнулся Айра. — Ну, ладно. Сразу поясню. Я понимаю, вы мне ничем не обязаны и должны вернуться в свое расположение, но мне помощь, особенно диссонеров, крайне пригодилось бы. Генеральное наступление — это туфта, но, когда начальство разберется с этим, будет уже поздно. Враг ударит по двум направлениям, и основной удар направлен сюда. Их цель — обсерватория. Зачем — не знаю. Но, если я отсюда уйду, они прорвутся, и как минимум четыре дивизии окажутся в окружении. Отстоять город в такой ситуации будет, ой, как не просто. Так вот, — генерал выпрямился и заложил руки за спину. — Спрашиваю прямо: вы со мной?
— Так точно, сэр, — поспешно ответил Нейт. — Мы поможем.
Тэя недовольно посмотрел на напарника, но ничего не сказала. Шарль-Гир улыбнулся, отчего его сходство с амфибией стало еще больше, и довольно сказал:
— Отлично, тогда идемте, времени нет, диспозицию расскажу на ходу.
Шарль-Гир организовал мощные пункты обороны по двум основным направлениям атаки врага, однако, как полагал генерал, выстоять под натиском во много превосходящих сил противника будет невозможно. И Айра решил сделать рискованный манёвр — ударить противника с правого фланга, но для этого нужно было выбить, обосновавшихся в старом депо солдат Беруны, и сделать это необходимо быстро, чтобы не дать основным силам противника перегруппироваться. Затем, когда всем уже станет очевидным направление атаки врага, смять артиллерийским огнем тыл наступления, который, к тому времени, скорее всего, продвинется к обсерватории.
Шарль-Гир в точности предсказал время начала атаки Беруны. В северной части города загрохотали взрывы, а через десять минут резервные силы противника, объединившись с левым флангом атаки, стала продвигаться на юго-восток. Но только они подступились к окраинам города, как встретили ожесточённое сопротивление, немногочисленные силы противника какое-то время позволяли продвигаться вперед, но на городских улицах наступление все же завязло. Шарль-Гир грамотно организовал оборону, не дав врагу возможности для маневров. Однако ресурсов у генерала было недостаточно, чтобы полностью сдержать наступление. В ход пошла вторая часть плана.
Тэя и Агата были определены в батальон, который оборонял центральную часть района. А Нейт попал под непосредственное командование Шарль-Гира, лично руководившего атакой на железнодорожное депо.
Дела здесь шли не очень гладко. Противник обосновался основательно — не подобраться. Конечно, при грамотном, затяжном наступлении взять позиции было бы не сложно, но в том-то все и дело — действовать нужно было быстро.
— Так, — протянул генерал, задумчиво глядя из окна какого-то административного здания на окраине депо. — Появилась у меня одна идейка. Пока Сай с ребятами дерутся на правом фланге, мы хотя бы будем прикрыты от огня со строительных платформ. Прорваться попытаемся там, — он указал пальцем в окно, — между двумя пассажирскими вагонами и дрезиной. Двигаемся к эстакаде и бьем врага в тыл. Рота Дэвиса — налево, рота Пранкса — направо. Но тут есть одна проблема, — Шарль-Гир задумчиво потер подбородок. — Эти самые пассажирские вагоны…
— Так точно, сэр, — вмешался один из офицеров. — Там три пулеметных гнезда, плюс два десятка солдат, нас покрошат, пока мы проберёмся.
— В том-то все и дело, — вздохнул Айра, но тут на губах его появилась хитрая улыбка. — Кайл, я с оставшимися ротами предприму ложную попытку прорыва, отвлечем огонь на себя, а ты со своими ребятами во-он по тому проходику ударите слева. И возьми с собой нашего диссонера, парень, как я погляжу, неплохо справляется, но пора проверить его в серьезном деле.
По траншее, вырытой для закладки труб, отряд майора Кайла Ёры пробрался к торцевой части одного из вагонов, где стояли пулеметные расчеты. Но проблема была в том, что до цели было метров пятнадцать, а с этой стороны проход обстреливался со стороны ремонтных мастерских.
— Проклятье! — Выругался Кайл. — Повсюду засели. Делать нечего, пойдем под огнем. Рик, ты…
— Нет необходимости, — холодно заметил Нейт.
— Предложения? — Кайл неприязненно посмотрел на диссонера, с одной стороны его тон и надменная манера держаться раздражали, но с другой, парень неплохо показал себя в бою и, пожалуй, стоит к нему прислушаться.
— Вы отвлечете огонь со стороны мастерских, а я возьму на себя вагоны.
