Простой приказ еще больше ограничил свободу действия чародея. Он напрягся, сжал челюсти и терпел боль, которую причиняло клеймо. Я не торопил события и оценивающе продолжал наблюдать, как долго он сможет продержаться. Все же ломать и подчинять сильную личность куда выгоднее, чем весь тот мусор, что сейчас числится среди моих рабов.
— Нет, — спустя некоторое время все же ответил он.
Претор вновь напрягся, а я не удержал снисходительную улыбку.
— Пока нет, — продолжил он, выдохнув. — Информация пока проверяется… но скоро за тобой точно придут, ублюдок.
Сколько же злорадства было в его словах. Мне же оставалось, не меняя выражения лица, продолжать смотреть на него. И так до тех пор, пока на его лице не отразилось озарение, что если проверка что-то и даст, то новый карательный отряд ждет та же участь, что и его. К тому же, теперь он мой помощник, в чем сам радостно сознается, стоит мне только отдать соответствующий приказ. Если говорить более поэтично, то теперь наши судьбы связаны — куда я, туда и он. Но я не удивлюсь, если ему хватит ума, чтобы намеренно подставиться.
— В твоих же интересах, — подавшись немного вперед, проговорил я, — чтобы ваши ищейки ничего не нашли. Смекаешь?
Претор сдавленно кивнул.
— К тому же, — произнес я, — раз уж ты у нас состоишь в Претории, думаю, тебе не составит сложности достать для меня сведения о членах Капитула. Все понятно?
Раб вновь кивнул, уже практически без сопротивления. Хотя в глазах еще читалось упрямство.
— А… — хотел было он что-то сказать, но я не стал его слушать.
— Ну раз ты все понял, — протянул я, поднимаясь со своего места и подходя к нему поближе. — Сейчас мы займемся кое-чем полезным.
— Чем? — как-то обреченно спросил он.
— Ограничим твою свободу действий, конечно же, — улыбнувшись, сказал я. — Мы ведь не хотим, чтобы ты «случайно» взбрыкнул.
…
— Мэтр Нокс! — бесцеремонно вторгся в мои воспоминания громкий возглас.
Первым желанием было швырнуть Сгусток Тьмы в сторону нарушителя спокойствия. А вторым желанием было испепелить его на том же месте. Но я решил повременить с расправой и уже куда осмысленнее осмотрелся.
Первым делом я опустил голову и внимательно посмотрел на все еще сжимаемый в руках амулет. Наваждение уже давно прошло, и больше не было никакого жжения. Простой амулет из фаланги пальца. Привычная шершавая поверхность, и ничего более.
Встряхнув голову, я продолжил осматриваться, постепенно понимая, насколько сильно я задумался, раз забыл, где нахожусь.
Просторный зал с высокими полками, украшенными лепнинами и золотыми узорами. Большие колонны, вдоль них выстроилось множество людей, в которых можно было легко узнать ковирскую знать. Их взгляды были направлены на меня. Кто-то смотрел с осуждением, другие же — с какой-то насмешкой. Лица последних я решил запомнить получше и продолжил осматриваться.
Сам я сидел за относительно небольшим столом. Вместе со мной были приближенные к королю люди. Повернув голову, я увидел и саму монаршую особу, который недовольно смотрел на меня. Похоже, что именно Тройденид и оторвал меня от воспоминаний.
— Мэтр Нокс! — повторил он, когда наши взгляды пересеклись. — Вы не забыли, где находитесь? Мы вам не мешаем?
