Размеры долины были действительно небольшими. Она едва ли вмещала в самом своем центре небольшое зеркально гладкое озеро. Я был более чем уверен, что вода в нем ледяная. Вокруг озера раскинулся ковер из мягкой зеленой травы и с вкраплениями цветов. Все выглядело очень гармонично.
Горы, что окружали долину, походили на неприступную стену. Вершины их были увенчаны снежными шапками, а вниз по ним бежали горные ручьи.
Единственным местом, что меня как-то беспокоил, был перевал, с которого, хоть и с трудом, но можно было попасть в долину. Но этот вопрос я собирался решить уже сегодня, попросту уничтожив его и заблокировав тем самым проход. Но, прежде чем приступать к этому, нужно было защитить долину. Шум от уничтожения перевала мог вызвать схождение лавины. Или, и того хуже, привлечь ненужное внимание.
Я полез в сумку и выудил оттуда связку артефактов.
— Держи, — передал я часть ученице. — Расставь их там, там и там.
Параллельно своим словам я указал на озеро и дальний край долины. Ученица кивнула и отправилась выполнять указание. Я же поднял к лицу оставшиеся артефакты и задумчиво на них посмотрел. Целая связка из небольших амулетов, которые по отдельности мало что из себя представляют. И только вместе они образуют комплексную защиту.
После их установки долина будет защищена от любых погодных, и не только, условий. Сюда больше нельзя будет переместиться с помощью портала. И единственным, у кого будет подобная возможность, буду я. Также защита позволит накрыть всю долину куполом, который будет способен выдержать длительную осаду.
Конечно, все это должно быть зациклено на источник энергии, но его созданием я займусь несколько позже, когда буду связывать все артефакты в единую цепь.
— Пора заняться своей частью, — пробормотал я, прежде чем аппарировать к видимой вершине гор.
Стоило мне только переместиться, как сильный ветер тут же попытался сбить меня. Но я быстро наложил заклинание, которое создало вокруг меня барьер, защищающий от ветра. Я мрачно осмотрелся, мои ноги утопали в снегу.
— Сойдет, — пробормотал я, взмахом руки создав поток огня, который начал растапливать снег со льдом.
Вниз тут же устремился очередной ручей, только в этот раз рукотворный. Я же продолжал топить лед, пока не достиг камня, в котором тут же выбил небольшую дыру. В это самое отверстие я закинул один из артефактов и тут же восстановил целостность камня. Таким образом артефакт остался навеки вмурован в вершину горы.
— Дальше, — буркнул я, убедившись, что все в норме.
Таким образом я перемещался от одной вершины к другой, где процесс повторялся. На каждую вершину по одному артефакту. Под конец я прошелся контуром по всей долине, раскидывая свои поделки. И так до тех пор, пока у меня не осталось лишь два артефакта, которые должны быть расположены у перевала.
Я кинул взгляд в сторону долины, вглядываясь в маленькую фигуру Шеалы, которая в этот момент думала о том, как бы сподручнее погрузить один из артефактов на дно озера. Значит, пока она занята, у меня было время установить оставшиеся поделки. Заодно можно будет оценить, как лучше уничтожить проход через перевал.
Да только, стоило мне переместиться к перевалу, как моему взору открылась интересная картина. Вдали, у самого входа в перевал, собралась странная компания.
На земле лежала женщина, явно с травмой головы, если судить по крови, залившей ей лицо. Она с трудом старалась подняться, но постоянно падала на землю. Судя по кровопотере, так продлится недолго, ведь вскоре она должна будет умереть. Рядом с ней стоял мужчина, явно простой воин. Он обеспокоенно смотрел на женщину, то и дело бросая взгляд на небольшое ущелье, откуда в этот момент вылезала паукообразная тварь. Очень уж знакомая мне тварь, похожая на ту, что когда-то я убил в шахтах Махакама.
Чуть поодаль от всего этого действия стоял какой-то низенький мерзкий толстяк и заливался безумным хохотом. Впрочем, смеялся он недолго, так как в нему подбежал огромный детина с топором в руке. Первый удар пришелся в район в поясницы, отчего толстяк рухнул на землю. В тот же миг здоровяк повторил удар, снося голову с плеч толстяка.
— Учитель, я закончила, — произнесла Шеала, появившись рядом со мной и отвлекая меня от зрелища.
Я перевел на нее задумчивый взгляд.
— Значит, говоришь, места безлюдные? — приподняв одну бровь, поинтересовался я у девушки.
Аварис.
Не знаю, сколько времени я безучастно смотрел на разворачивающееся действо. Но в какой-то момент стало понятно, что если не помочь этим несчастным, то их дни сочтены. Эта мерзкая паукообразная тварь их вмиг разорвет на части.
Вот только даже после таких мыслей я по-прежнему оставался на месте.
— Учитель, — обратилась ко мне стоящая рядом Шеала, которая тоже была в состоянии понять, какая участь ждет этих несчастных, — вы им не поможете?
Медленно повернув голову, я вопросительно посмотрел на ученицу.
— Я похож на доброго рыцаря? — тихо спросил я, приподняв одну бровь.
— Нет, — тут же ответила чародейка, после чего попыталась возразить, — но…
