Я хмуро смотрел на блондина, который купался во внимании публики. Он, как павлин, распушив перья, обворожительно улыбался и махал зрителям. Поведение создавало впечатление недалекого человека, но его взгляд был абсолютно серьезен. Блэйр внимательно осматривал меня, пытаясь что-то понять.
— Финалисты готовы? — спросил комментатор и, получив наше согласие, продолжил, — Тогда… Начинаем!
В меня полетел стандартный набор атакующих заклинаний, который я просто принял на защиту. Неизвестно, чего добивался Кристиан такой атакой.
— Похоже, с тобой нет смысла сдерживаться, — улыбнувшись, сказал блондин.
Он взмахнул палочкой и вызвал Адское пламя, только, в отличие от прошлых раз, оно уже не было столь мелким. В этот раз он вложил в огонь больше сил и запустил его в мою сторону. К сожалению для Блэйра, Адское пламя имеет обыкновение выходить из-под контроля, стоит ему только набраться сил. Какой бы хороший контроль у него ни был — удержать заклинание у него не вышло, так как я, пытаясь перехватить заклинание, щедро подкормил огонь своей магией.
Когда пламя стало в два раза больше, чем изначально созданное блондином, мне удалось подчинить его своей воле.
— Не стоит играть с огнем, — сказал я удивленному противнику, — Если не можешь с ним совладать.
Огонь, подчиняясь моей воле, принимал самые причудливые формы и становился все больше, так как я продолжал щедро напитывать его своей магией. Когда огонь затопил всю арену, издавая ужасный гул, остался лишь небольшой нетронутый пятачок земли, где стояли мы. Камень под нашими ногами начал плавиться от нестерпимого жара, от которого пытался защититься Кристиан, накладывая один щит за другим.
— Прощай, — сказал я, указывая палочкой на противника.
Пламя взмыло вверх, к одной точке, чтобы совершить последний сокрушающий удар по оппоненту. Когда все это море огня устремилось к единственной человеческой фигуре, я уже направился к выходу с арены. Не думаю, что Блэйр сможет пережить такой удар.
— Сдаюсь! — внезапно услышал я отчаянный крик.
Подчиняясь моей воле, огонь завис в метре над своей жертвой. Я обернулся и вопросительно посмотрел на блондина.
— Сдаюсь, — повторил он, стараясь не выглядеть испуганно, — Жизнь дороже.
Я усмехнулся и начал развеивать пламя, заставляя его погаснуть.
— Мудрый выбор, — с улыбкой сказал я, ожидая объявление.
Трибуны, не дожидаясь комментатора, уже начали ликовать.
— Это было поистине грандиозное зрелище! — наконец-то начал вещать комментатор, — Я думал, что помру от этой жары. Тем не менее, у нас есть победитель! И это… Аварис Поттер!
Комментатор еще что-то рассказывал, но я его уже не слушал. Все, чего я желал, это забрать свою награду и вернуться домой.
***
Интерлюдия.
Поместье Поттеров.
Гарри обиженно семенил ножками и бил кулачком о подлокотник кресла. Зеленые глаза заволокли слезы, а черные волосы растрепались.
— А я хочу, хочу! — упрямо вторил ребенок.
— Малыш, я все понимаю, — тихим и спокойным голосом говорила ему Диана, — Но ведь это неправда. Ты же знаешь, мы говорили тебе…
— Мне неважно! Он все равно мой папа!
Забравшись с ногами вглубь кресла, мальчик вторил: «Он мой папа, он папа! Вы все врете!». Лицо раскраснелось от слез, Диана бессильно опустила голову на руки, сидя на коленях на полу перед креслом.
Часом ранее Сьюзи и Гарри беззаботно играли в детской комнате, притворяясь, что участвуют в волшебном турнире. Рыжие кудри девочки искрились на солнце, придавая ей еще более грозный вид.
— Я тебя испепелю своим Адским пламенем! Сдавайся! — кричала малышка, неловко поправляя выбившуюся прядь волос.
— Это я хотел управлять огнем! Так нечестно! — обиженно воскликнул Гарри.
— Ой, ну какая разница. Тем более, я больше похожа на волшебника, который управляет огнем, — приподняв волосы руками, доказывала Сьюзи.
— Я хочу огонь, иначе я не играю!
— Гарри, ну я же правда больше подхожу! Ну не обижайся, — шумно выдохнула девочка.
— Нет, я подхожу. Хочу управлять огнем, как папа! — усевшись на пол, продолжил отстаивать свою правоту малыш.
— Гарри, — по-взрослому покачав головой, ответила Сьюзен, — Аварис — не твой папа, тебе же говорили.
— Ну… я же могу его так называть… — промычал в ответ мальчик.
— Он твой брат, так его и называй, — пригрозив пальчиком, сказала малышка.
— Не хочу! — вдруг взорвался Гарри, — Он мой папа! Папа, папа!
От крика мальчика задребезжали игрушки в шкафах. Выплеск гнева Гарри спровоцировал всплеск магии, который резко отворил дверцу комода и уронил все игрушки. Девочка отпрянула от своего соперника в страхе, гневно посмотрела в его сторону и направилась в направлении двери, ведущей из комнаты.
— Все, я больше не буду с тобой играть, — обиженно пролепетала она, — Еще сломаешь что, а мне потом оправдываться.
