– Вот вы где, милорд! – подошел Джок. – Я хотел вам сказать, что человек по вашему делу в столицу уже послан. Но обстановка там сложная, так что дело может затянуться. К вам будет просьба. Не можете ли вы переселиться из тех комнат, которые занимаете сейчас, в комнаты покойной герцогини? Они почти одинаковые, но вы будете жить рядом с сестрой, а нам будет гораздо проще осуществлять вашу охрану.
– На днях перееду, – кивнул Сергей. – Я об этом уже и сам думал. Фар, не хотите потренироваться? А то я что-то совсем запустил занятия. Когда очищали город с продовольственным складом, меня один хмырь чуть не достал мечом.
«Зря я связался с этим бароном, – думал граф Анжи Продер, трясясь в седле на пути из столицы к родовому замку. – Но кто же мог знать? Мне его рекомендовали, как абсолютно надежного человека. А теперь он мертв, и я не уверен, что его смерть не связана с последним заданием. А если это так, то и моя жизнь под угрозой. И зачем я надумал растянуть месть? Дурак, нужно было заключить контракт с гильдией на простое убийство».
Он тогда поговорил с бароном, передал ему золото и стал ждать, когда девушку доставят в новый особняк в столице. Время шло, а девушки все не было. А потом он узнал, что барон куда-то выехал вечером в карете и исчез. Через несколько дней обнаружилась и карета с лошадиными останками, а потом недалеко от того места нашли человеческие кости и обрывки камзола, в котором в тот вечер был барон. Тогда Анжи первый раз вдруг почувствовал себя не охотником, а дичью, и ему стало не по себе. Граф не доверял отцовской дружине. Слишком многие в ней были дружны с этим Аликсаном. Поэтому, когда король потребовал прислать людей, Анжи выслал ему всех оставшихся дружинников, а вместо них срочно набрал в столице наемников. После посещения замка он должен был отправляться в далекую Рошти и там драться с сатхемцами. Ехать не хотелось. И дело было не столько в противнике, сколько в его уязвимости, которая может помочь убийце подобраться незаметно. Нет, нужно будет перед отъездом сделать заказ на самого герцога! Пока он жив, чувствовать себя в безопасности невозможно.
Копыта лошадей застучали по деревянному мосту через речушку, протекающую в трех сотнях шагов от замка. Дорога обогнула холм, и сразу же стал виден весь замок. В последнее время Анжи не любил сюда приезжать. Бесконечные скандалы с дедом, в которых младшая сестра оказывала старику посильную поддержку, ненадежная дружина и грубая пища отбивали всякое желание к таким поездкам. Сейчас он хотел лишь поменять оружие и захватить с собой достаточно золота, чтобы иметь при себе запас и сделать при случае заказ на своего врага. С родственниками он встречаться не собирался. Проехав в услужливо распахнутые стражником створки ворот, граф бросил конюху коня и быстро пошел во вход в донжон. Поднявшись в комнаты отца, которые Анжи сразу же занял после его смерти, он стал быстро собирать все необходимое в дорогу, складывая вещи и оружие на кровать. Слуги потом все увяжут. Вслед за этим он открыл тайник и вынул из него два кошеля с золотом, которые повесил на свой пояс.
– Оргин! – крикнул граф в приоткрытую дверь. – Подай вина, бездельник!
– Сейчас принесу, ваше сиятельство! – пожилой слуга поспешно подал господину кубок с вином. – Извольте испить. Лучшее лирейское!
Анжи схватил кубок и залпом выпил, не обратив внимания на небольшой привкус в вине. Сунув пустой бокал в руки слуге, он хотел было отдать распоряжение приготовить ему на дорогу провизию, но в глазах потемнело и на тело накатилась слабость. Анжи попытался опереться на слугу, но тот проворно отскочил от господина, с интересом наблюдая, как молодой человек покачнулся и беззвучно упал навзничь.
Выждав немного, пока стихнет агония, Оргин поспешно нагнулся к трупу и снял у него с пояса походный кошель графа и оба кошеля с золотом, развязал, присвистнул, глядя на золото, и все побросал в одну из пустых сумок. Потом слуга спустился к себе, где забрал еще кошелек, отданный за выполненную работу, после чего пошел на конюшню. Там он оседлал одну из лучших лошадей и покинул замок.
