Рамир взъерошил смольные волосы и оценил размеры партии, сопоставляя с габаритами заднего багажника своего такого же смольного внедорожника.
— А чего Аракел сам не приехал? Хотел потрещать с ним. — Спрашивает высокий худощавый блондин не молодых лет, помогая загружать товар. Сухие моршины пролегают по периметру всего его лица и шеи.
— Дела задержали в Райлемской ареи. По срокам задержки пока не понятно, поэтому отправил меня, чтобы ты не нервничал.
— А с чего бы я нервничал? Аракел никогда меня не подводил, — Стеус закидывает последний кейс и подкуривает сигарету, внимательно разглядывая своего собеседника. — Слышал что-нибудь о новом пророчестве?
— Аракел сейчас как раз проверяет этот слух, — Отвечает Рамир и прислоняется к двери, скрещивая ноги и складывая руки на груди. Его глаза направлены в непроходимую зелень чащи леса, уставший взгляд ловит легкие блики солнца на верхушках деревьев.
— Думаешь, правда? — Интересуется Стеус, глубоко затягиваясь табачным дымом.
— Не знаю. Этих созданий 300 лет не было видно, история даже не сохранилась. Раньше я относился к ним как персонажам волчьих легенд.
— Раз их уничтожили, должно быть было за что.
— Да может и не было. Чем не банальный страх перед более сильными существами.
— Лишь бы войны не было, — Хрипло проговаривает Стеус, туша окурок на высохшей земле.
Войной больше, войной меньше — думает про себя Рамир.
— Если слух подтвердиться, волчье сообщество кинется искать этого представителя сильнейшей расы. А что если он не один? — Глаза Стеуса выражают тревогу. — Может они искусно прятались все эти века. Удар готовили.
— Да, в последнее время мир среди существ какой-то зыблемый становится. Ведьмы молчат, — Задумчиво произносит Рамир, его взор ловит пикирующий силуэт черной птицы, стремительно опускающийся на кромку леса. Птица не распускает свои зловеще-темные крылья перед столкновением, гулкий удар раздается по границам леса.
Не хороший знак — почуял Рамир.
— Сообщите, если что-то узнаете, — Бросил Стеус отрешенному собеседнику.
Рамир кивнул, пожал руку бетте Сараитовской стаи и сел в машину. Залпом допил уже не горячий крепкий кофе, после чего завел двигатель.
Четыре часа в дороге и он будет дома.
Но мысль о доме не согрела душу уставшего волка. Останется ли этот дом? Будет ли кто-то ждать его там?
И вообще, увидит ли он белый свет через месяц?
Арея Райлем, город Шайрам
— Дорогая, ты сегодня какая-то помятая, — Торжественно провозгласила брюнетка в строгом синем костюме из гладкого атласа, заходя в просторную аудиторию. — Опачки, да еще и глаза как у голодного вампира! Ты хоть спала сегодня?
— Пыталась, — Сухо отзывается Альдери, продолжая заполнять журнал успеваемости своих учеников.
Звонок только прозвенел, аудитория стремительно опустела, коридоры музыкальной школы наполнились звуками облегченного смеха школьников.
— Что случилось? — Брюнетка принимается внимательно блуждать своими серыми глазами по вымученному лицу коллеги.
— Нет причин для беспокойства, Блейк. Просто не спалось, кофе на ночь все-таки был лишним, — Альдери захлопывает журнал и откладывает ручку. — К тому же, ты прекрасно знаешь, как меня уделывают маленькие демонята. А шесть уроков с этими демонятами так вообще отключают рассудок. — Лицо волчицы озаряется легкой улыбкой, а рука в приглашающем жесте указывает на свободный стул напротив.
— Всегда удивлялась твоему титаническому терпению. Я бы не смогла вывезти столько младших классов, — С выдохом произносит Блейк, опускаясь на предложенный стул.
— Поэтому ты понабрала старших, — С ухмылкой проговаривает Альдери. — В рот, наверное, тебе заглядывают. Особенно мужская половина.
— В основном в вырез. Но зато тишина гробовая стоит, — Пустую аудиторию наполняет сдержанный смех волчицы и её человеческой коллеги. Обе переодически подтрунивают над выпускниками, проходящими пубертатный период, которые не стесняются познавать противоположный пол глазами, делая это слишком явно.
Альдери старалась брать младшие классы, чтобы избегать излишнего внимания к своей непростой персоне. Волчью сторону приходилось скрывать среди человеческих обитателей частной школы, но это давалось ей легко и никаких усилий не требовало.
— Ты выбрала платье для школьного бала? — Сквозь смех спрашивает Блейк.
— Что мне там делать? Дежурной вроде не назначали, а провожать во взрослую жизнь мне некого.
— А поддержать подругу?
— Сама не справишься с пьяными выпускниками? — Глаза волчицы настороженно сужаются.
— С выпускниками может и справлюсь, а вот с мистером Роксби и Рином вряд ли. Ты хочешь, чтобы я одна выдерживала оборону против их назойливой учтивости?
— А вдруг после пунша они тебя удивят. И один отхлестает тебя смычком от скрипки…
— А второй штангой от нотного пюпитра? — прерывает коллегу Блейк, давясь смешками.
— Все как ты любишь, — Подмигивает Альдери.
— Аль, ну пожалуйста. Пошли на выпускной. Не хочу я там стоять в сторонке как одинокий кипарис и отбиваться от назойливых поклонников, — Красивое лицо брюнетки сменяется на умоляющую гримасу.
