Альдери твердо заносит ногу на лестничную ступень, поднимаясь на второй этаж. Рамир держиться рядом. Она мельком считывает его эмоции. Черный бесстрастный взгляд устремлен перед собой. Спина прямая, глаза не моргают. Мыщцы расслабленно перебираются под натиском движения. Его равнодушие селит крупицу сомнения. Что если он пойдет до конца? Развяжет бойню? Его вольготная манера держаться сейчас добавляет масла в пылающий огонь души. Безумец какой-то. Будто знает исход наперед и готов к нему. Как долбанный хозяин положения. Дьявольский всемогущий царь.
“У нас силы равны”, - Убеждает себя девушка. — “Твоя стая не победит мою. Вместе сдохнем”.
Коридор второго этажа устлан вытянутыми у стены неизвестными людьми. Знакомые лица мелькают через раз. Из-за плотности ног сложно разлечить цвет коврового покрытия. Холод сковывает тело. Альдери трёт плечи, пытаясь совладать с обуревающими чувствами. Стужа проникает в каждую клеточку молодого организма. Рамир не меняет своего высокомерного взгляда, хоть один бы мускул дрогнул. Хочется пнуть его. Сделать больно. Выбить царственную манеру и увидеть наглядную муку на самоуверенном лице. Он молча следует дальше.
Группа людей расступается, открывая перед парой массивные дубовые двери. Рамир открывает одну из них и дает знак заходить, пропуская её вперед. Она зло впивается в него взглядом и дерганно делает шаг через порог. Открывшаяся картина выбивает воздух из легких.
Все в сборе. Главы двух стай собственной персоной.
Захлопнувшаяся дверь прерывает мутное созерцание и заставляет Альдери дернуться. Рамир останавливается рядом.
Плотность воздуха не дает сделать насыщенный вдох. Лицо девушки стремительно бледнеет.
Они всё знают.
Альдери по лицам поняла, что все всё знают. Страх вонзает свои острые когти. Леденящее чувство берет в плен, Альдери не дышит. Дух необратимых печальных событий витает в воздухе. Она судорожно соображает как отвести летающее черное предзнаменование с косой от её семьи и стаи. От остатков её семьи и многочисленной стаи.
Присутствующие молча смотрят на пару у дверей и, кажется, не спешат нарушать тишину. С коридора не долетает ни звука. В комнате ни шороха. Яркий свет бьет в два окна за спиной альфы стаи Рида.
Вольгран подается вперед и переводит свои холодные глаза на Аракела:
— Ну, и? — Хриплый голос отдает нотами стали. — Ты заперся ко мне со своим сыном, армией людей и принялся молчать? Кишка тонка объяснить какого хрена моя дочь делает рядом с твоим недоотпрыском?
— Сломаешься, если будешь вести диалог без грубости? — Аракел вторит голосом. — Рамир сам сейчас все объяснит.
Айк с шумом выдыхает и сосредотачивается на брате. Рамир выступает вперед, не отпуская из поля зрения свою пару.
Четыре пары глаз впиваются в него. Альдери следит за своим отцом. Он еще не знает. Предполагаемая реакция сводит горло узлом. Лишь бы не вспылил. На счету множество жизней. В отеле уязвимые люди.
— Это я попросил Аракела организовать нам встречу, — Рамир не сводит прямого взгляда с отца девушки. — Есть важный разговор, который затрагивает наши семьи. Обе стаи.
— Ближе к делу, — сухо прерывает Вольгран, на суровом лице которого нет ни одной эмоции.
— Твоя дочь — моя истинная пара, — Рамир слегка приподнимает голову и вытягивает без того прямую спину. Облик рисуется боевым настроем. — Метка образовалась на предпоследнем собрании кланов.
В напряженной обстановке слова бьют как призывный удар в гонг. Альдери сглатывает. Кристен шокированно вперяется в свою сестру, не веря в услышанное. Другая сторона застыла молчаливыми статуями. Ждут.
Тишина затягивается долгими секундами. Девушка с надеждой смотрит на отца, желая силой взгляда сдержать гнев своего родителя. А тот не спешит показывать свои эмоции. Долгим взглядом серых глаз рассматривает черного волка.
Ну же, отец? Скажи что-нибудь!
Альфа медленно поднимается со своего места и выходит из-за стола. Кристен делает незаметный предостерегающий шаг в случае нападения, Аракел и Айк вторяют ему. Атмосфера накаляется. Плотная масса зарождается осязаемыми искристыми сгустками.
Вольгран Рида, не обращая ни на кого внимания, прокладывает путь к своей дочери. Размеренным шагом доходит до неё и нависает.
— Это правда, — Тихо произносит она. — Но я смогу решить эту проблему.
Отец протяжным взором что-то ищет в глазах своего дитя.
Правой рукой стаскивает мастерку с плеча и приподнимает футболку, выпуская на свет метку чуть левее от центра грудной клетки.
Отец пустым взглядом смотрит на замысловатый рисунок, не давая окружающим понять своих мыслей. Лицо нечитаемо. Мускулы не дрогнули. О чем думает?
Альдери осторожно отодвигает руку отца, пытаясь поймать его взгляд в свой капкан.
— Не руби сгоряча, — Еле слышно произносит ему.
Отец не удостаивает её ответом и как ни в чем не бывало разворачивается, возвращаясь на свое место за столом.
Присутствующие прибиты. Кристен — придавленным молчанием. Остальные — выжидающим.
