Несмотря на это, нам потребовалось немало усилий, чтобы доставить ребенка в безопасное место. И она была медсестрой, очень хорошей операционной медсестрой».
«Кстати, о медсестрах», — сказал я. «Что вы думаете о женщине, которая в основном заботится о Кэсси?»
Кто это? О да, Вики. «Ворчливая старушка, но обычно хорошо справляется со своей работой». Закрытые глаза открылись немного шире. «Черт, я никогда не думал о ней в этом контексте. Но это было бы невозможно, не так ли? «До этого последнего совпадения разве проблемы не всегда начинались дома?»
«Вики бывала у них дома, но нечасто. «Недостаточно часто, чтобы нанести такой ущерб».
«Кроме того, разве матери не всегда Мюнхгаузены?» сказал он. «А эта мать — странная тётя, по крайней мере, на мой необразованный взгляд».
'Что ты имеешь в виду?'
«Не знаю. Она слишком добра, особенно если учесть, что мы до сих пор не смогли поставить диагноз ее ребенку. Если бы я был на ее месте, я бы разозлился и потребовал результатов. Но она продолжает улыбаться.
На мой вкус, слишком часто улыбается. «Здравствуйте, доктор! Как дела, доктор? Эл, никогда не стоит доверять тому, кто всегда улыбается. В первый раз я был женат на такой женщине. Эти белые зубы всегда что-то скрывали. Полагаю, вы можете объяснить мне психодинамику, стоящую за этим?
Я пожал плечами и сказал: «Идеальный мир».
Он рассмеялся. «Это полезно для меня».
«Что вы думаете об отце?» Я спросил.
«Я никогда такого не встречал. Что ты имеешь в виду? Это тоже странно?
«Я бы не сказал, что это странно. Он просто не такой, каким можно было бы ожидать его от сына Чака Джонса. Борода, серьга. «Кажется, это не имеет особого отношения к больнице».
«По крайней мере, у него и Чака есть что-то общее... Насколько я могу судить,
Никакой чести в этом деле нет, и я устал играть роль проигравшей стороны. Вот почему я порекомендовал ваши услуги. А теперь вы говорите, что тоже ничего не знаете. Стыд.'
Он снова взял молоток, подбросил его в воздух, поймал и постучал им по столу.
«Может ли гипогликемия объяснить один из ранних симптомов Кэсси?» Я спросил.
Может быть, понос. Но в то время у нее также была температура, так что, должно быть, имела место какая-то инфекция. Проблемы с дыханием? Также возможно. «Если вмешаться в обмен веществ, то возможно все».
Он взял стетоскоп и посмотрел на часы. «Мне нужно идти на работу.
Сегодня я в последний раз увижу там нескольких детей».
Я встал и поблагодарил его.
'Зачем? «В этом деле я ничего не добился».
Я рассмеялся. «Я тоже, Эл».
Консультационная хандра. Знаете ли вы историю о гиперсексуальном петухе, который беспокоил кур в курятнике? Тайно подкрасться к ним сзади и наброситься на них, просто сделав себя непопулярным? Фермер приказал его кастрировать и назначил своим советником. Теперь он сидит на заборе, наблюдает и дает советы другим петухам. «Пытаюсь вспомнить, каково это».
Я снова рассмеялся. Мы вышли из процедурного кабинета и прошли в комнату ожидания. К Маколею подошла медсестра и молча протянула ему стопку файлов. Она ушла с рассерженным видом.
«И тебе доброе утро, дорогая», — сказал он. А мне: «Меня считают подлым дезертиром». «Последние недели здесь станут моим наказанием».
Он взглянул на суматоху, и его собачья морда обмякла.
«Означает ли более тихие места частную практику?» Я спросил.
«Групповая практика. Небольшой городок в Колорадо, недалеко от Вейла. «Зимой катаюсь на лыжах, летом ловлю рыбу, а в остальное время года придумываю новые пикантные штучки».
«Звучит не так уж и плохо».
«Так быть не должно. Никто в группе не специализируется на эндокринологии, поэтому время от времени у меня будет возможность применить полученные знания на практике».
«Как долго вы здесь работаете?»
«Два года. «Полтора года — это слишком долго».
«Из-за финансового положения?»
«В значительной степени, но не исключительно. Когда я приехал сюда, я не был глупым оптимистом. Я знал, что у городской больницы всегда есть проблемы с поддержанием баланса в порядке. Больше всего меня беспокоит такое отношение».
«Дедушка Чак?»
И его мальчики. Они пытаются управлять этой больницей как обычным предприятием. По их мнению, мы могли бы с таким же успехом производить здесь устройства. Вот что меня беспокоит, так это то, что они этого не понимают. Даже цыгане знают, что здесь дела плохи. Вы знаете о существовании наших голливудских цыган?
'Да. «Большие белые «Кадиллаки», по двенадцать человек в каждой машине, разбивающие лагерь в коридорах, занимающиеся торговлей».
Он усмехнулся. «Мне заплатили запчастями для моего MG, едой и старой мандолиной. Если посчитать, то это больше, чем я получаю от правительства.