— Ладно, маленький змеёныш, посмотрим на сколько ты живуч. — Император взял со стола кубок с вином. Сделал глоток. Он ещё не знал, что Людовик Второй выживет, несмотря ни на что. Доживёт до 20 лет и погибнет в битве при Мохаче. Где венгерская армия была наголову разбита османами и фактически уничтожена за два часа ожесточённого сражения. После чего, большая часть Венгрии была захвачена османами. И Габсбургам пришлось в течении многих лет вести борьбу с Османской империей за Венгрию. Но это произойдёт ещё только через 16 лет. В императорские апартаменты зашёл камергер.
— Ваше Императорское Величество, к Вам имперский князь, герцог Саксонии и маркграф Мейсена Георг Альбертин.
Максимилиан кивнул. В кабинет зашёл Плотного телосложения мужчина, готовящийся перешагнуть 40-летний рубеж.
— Ваше Императорское Величество. — Маркграф склонился в церемониальном поклоне.
— Полно, Георг. Проходи, садись. — Император указал на свободное кресло рядом со своим. — Горячего вина?
— Не откажусь. На улице собачий холод. Ветер такой колючий.
Император позвонил в колокольчик. Появился камергер.
— Генрих, распорядись ещё вина горячего со специями принести, для маркграфа.
Камергер молча вышел. Максимилиан посмотрел на Георга.
— Скажи друг мой, что за вести приходят с востока?
— Ты имеешь ввиду руссов?
— Именно.
Маркграф помолчал, глядя на языки пламени в камине. Зябко поёжился. Они с императором давние друзья. Хотя несколько расходятся во взглядах на церковь. Император старался дистанцироваться от церкви, особенно в свете того, что всё чаще стали поднимать голову сторонники реформации церкви. Он же, маркграф Мейсена, был убеждённым католиком и противником какой-либо реформации. Но это не мешало им плотно общаться.
— Что именно тебя интересует, Максимилиан?
— Вести из Москвы.
— Ты о двух принцессах?
— О них. А так же о том, что с ними связано.
Слуга принёс кубок с горячим вином на подносе. Георг взял его, сделал глоток. Блаженно улыбнулся.
— Они появились полгода назад. Даже чуть больше. Откуда? Не знаю, словно из-под земли. Назвались византийскими и римскими принцессами из рода Великих Комниных.
— Как интересно, Георг! Византийскими, да ещё и римскими? Византии нет 50 лет уже как. А римские принцессы только у нас. Так как именно мы Римская империя.
— Максимилиан. Ты же знаешь, что в Византии только выборочно признавали императоров нашей Римской империи. А чаще не признавали, так как считали, что только Византия является наследницей Великого Рима времён императоров. Поэтому здесь половина на половину.
— Но Византии нет.
— Нет. Но, вспомни Софью Палеолог, принцессу из последней византийской династии. Константинополь пал, а её всё равно считали принцессой. Кстати, если ты не забыл, то она мать нынешнего владетеля Москвы, Василия.
— А эти две?
— Я же сказал, они выдают себя за принцесс из рода Великих Комниных. Старшая сестра Александра Комнина, младшая Елена Комнина. Якобы правнучки Елены Кантакузиной и Давида Комнина, последнего императора Трапезунда.
— И в Москве им поверили?
— Поверили, Максимилиан. Их признали принцессами Византии и Рима. Мало того, османы по моим данным, тоже поверили и сейчас охотятся на них. Предложили за обеих сестёр огромные деньги. Сначала 100000 золотом, сейчас цена достигла полумиллиона флоринов золотом.
— Какие занятные сестрички. Уверен, что если так пойдёт дальше, то сумма может перевалить за миллион?
— Может. И я даже не удивлюсь, особенно в свете того, что они на самом деле интересные девицы. — Георг замолчал, приложился к кубку. Бросил взгляд на императора. Тот смотрел на него и кивал головой.
— Георг, это ведь не всё?
Маркграф понял, что император в курсе многого, но почему-то хочет услышать сведения именно от него.
— Не всё. Святой престол так же проявил заинтересованность к сёстрам. И что не мало важно, как-то не здорово возбудились испанцы. Фердинанд, король Арагона и фактический правитель Кастилии, которой правит от имени своей безумной дочери, собирается направить в Москву своих представителей. Причём, как удалось узнать, испанцы интересуются именно сёстрами Комниными. Но официально представители короля поедут к Московскому Великому князю. И ещё, Максимилиан. — Георг опять отпил из кубка и взглянул в глаза своему сюзерену. — Сын одного из польских магнатов… Тьфу ты, эти славянские фамилии… Собесский… Точно Собесский, попал в плен к руссам. Там он видел обеих принцесс. И даже общался с ними. Так вот в одном из разговоров старшая из сестёр назвала тебя, император, дядюшкой.
— Меня дядюшкой??? Ты что, Георг, хочешь сказать, что мы родственники?
— Не знаю, Максимилиан. Но если пусть и не родственники, то… — Георг заинтересованно смотрел на императора.
— Что, то? Так, подожди… Дядюшка… То есть они мне племянницы? Но я знаю всех своих племянниц.
— Вот и мне это стало интересным. А может не всех знаешь? Или знаешь старшую из сестёр под другим именем? Как я понял, их скрывали в Европе под чужими именами от османов. А учитывая, какие деньги султан готов заплатить за них, то эта версия наиболее вероятна.
— Как они выглядят?
