Мы стояли недалеко от дома, выбрав небольшую полянку. Каждый день мы с Айзеком отсоединялись от других и выделяли полтора часа на отдельные тренировки. Айзек не то, чтобы был бестолковым, он мог бы драться хорошо, но, во-первых, у нас не было достаточно времени, чтобы достичь высоких результатов, во-вторых, Айзек сам в себе сомневался и боялся, а потому делал глупые ошибки, и в-третьих, он не сильно-то и старался, потому как был уверен, что ему вовсе не обязательно учиться бою, когда я, по его мнению, могу справиться и сама. Любые мои возражения встречались крайне категорично, что не могло меня не злить, но я старалась держать самообладание и продолжала обучать Айзека.
– Ты прекрасно знаешь, что если я применю способность, ты и так можешь умереть. А если приложишь усилия на тренировках, то в бою у тебя будет шанс побороться за свою жизнь.
– Лекса, мы оба прекрасно знаем, что ты и сама можешь убить сотню вампиров. Я видел, как ты разрывала вампира на допросе, видел, как ты уничтожила две сотни вампиров, даже не притронувшись к ним…
– А ты видел, как я убила своих товарищей? – перебила я Айзека. – Видел, как я разорвала половину своего отряда?
Айзек лишь поджал губы, я посчитала, что разговор окончен и уже намеревалась продолжить тренировку, но он вдруг сказал:
– Нас может не быть рядом. Мы можем уйти на безопасное расстояние, то же самое могут сделать и оборотни.
– Ничего глупее я не слышала, – вздохнула я, чувствуя, что злость так и накатывает. – Ты хоть понимаешь, что значит потерять контроль? Допустим, так уж случится, нам повезет, я уничтожу этих вампиров, что мне помешает потом пойти за вами? А? Или вы будете прятаться вечность? А что мне помешает заглянуть в город, к людям, вдруг у меня проснется голод? Ведь тогда, в пустыне, я не отдавала себе отчета. Я ничего не помню с того раза! И что случится с городами в округе, если мне не удастся справиться с сотней? Армия пойдет по следу волков и наткнется на людей! Сотня обезумевших вампиров вычистит целый штат!
Я вздрогнула, вспомнив мисс Браун, добрую домовладелицу, впустившую в дом отчаявшуюся незнакомку. И так я ей отплачу за все хорошее, что она сделала? Рискну и позволю вампирам высосать из нее кровь? А Питер? А миссис Херб? А остальные горожане? Старики, дети… Нет. Если хоть один голодный вампир просочится в город, он успеет убить немало людей прежде, чем мы его найдем.
– Так что у нас всего два варианта: или мы продолжаем тренировки, и я учу тебя, как выжить в бою, или уходи прямо сейчас, потому что я не отдам бразды правления силе, которую даже не могу контролировать.
Я тяжело вздохнула и развела руками, увидев по выражению лица Айзека, что он и не собирается меня слушать. Тем не менее он не ушел, сомнение в глазах было, но он все еще стоял здесь, сжимал кулаки и сверлил меня укоризненным взглядом. А потому я расценила его молчание, как ответ.
– Ты боишься, и это нормально. Но ты себя очень недооцениваешь, Айзек. Ты быстрый и сильный парень, тебе добавить немного мастерства, и ты бы стал хорошим бойцом. К тому же подумай об Эмме. Ей потребуется твоя защита, старайся хотя бы ради нее.
Судя по вспыхнувшему огоньку в глазах Айзека, я нащупала действенный рычаг. Хотя он всегда один и тот же: мы боимся за тех, кого любим, и сделаем все, чтобы их защитить. Немного сомневаясь, он все же вернулся на позицию. Драться он лучше от моих слов не стал, но, по крайней мере, немного успокоился и слушал внимательнее мои замечания. Что-то мне подсказывало, завтра Айзек однозначно будет лучше, чем сегодня.
Показав Айзеку еще парочку действенных приемов, я закончила тренировку, и мы двинулись к дому, оставив себе еще немного времени на охоту.
– Знаешь, у меня тоже получалось не с первого и даже не с десятого раза, – сказала я, чтобы хоть как-то подбодрить его. – Я даже учиться не хотела.
– И что заставило тебя передумать? – заинтересовался Айзек.
– Не хотела умирать, – пожала плечами я.
Страшно представить, сколько раз я висела на волоске от смерти, когда Сантьяго в очередной раз сжимал руки вокруг моей шеи. И каждый раз он кричал: «Дерись или умри». Под таким лозунгом и выбора-то особого нет, приходилось вставать и драться. В те минуты я однозначно не была рада тому, что Сантьяго выделил меня среди других вампиров, захотев тренировать лично.
У меня и выдающихся боевых способностей-то не было. В городе множество других вампиров в разы лучше меня, но почему-то Сантьяго остановил выбор на такой бездарности, как я. Плоды те тренировки все-таки дали и довольно хорошие. Не сказать, что я быстро всему научилась, но спустя какое-то время насмешки прекратились, и со мной уже не хотели становиться в пару. Из бездарного вампира я превратилась в хорошего бойца.
Теперь я бы с радостью поблагодарила Сантьяго за жестокие, но действенные методы, которые сделали из меня что-то стоящее, хоть я и надеялась, что мне больше никогда не доведется встретиться с ним. В итоге результат его трудов ударил ему в спину.
