Борьба вокруг наших предложений о повышении государственных розничных цен продолжалась. Это была упорная работа за выправление накопившихся перекосов.
Комин в те дни писал, что наши предыдущие руководители партии и государства много говорили об использовании объективных экономических законов, но когда дело доходило до практического приведения розничных цен в соответствие с требованиями этих законов, то они, как правило, откладывали это на неопределенный период.
С 50-х годов XX в. неоднократно повышались закупочные цены на сельскохозяйственную продукцию, в результате чего они повысились более чем в 7 раз. Проведено два крупных пересмотра оптовых цен на промышленную продукцию, которые были повышены в 2 с лишним раза.
Розничные цены, мы, вопреки экономической логике, старались держать стабильными, наращивая бюджетные дотации. Только в 1982 году, когда государству стало невмоготу поддерживать искусственно заниженные розничные цены, нашим высшим руководством было принято принципиальное решение приступить к их постепенной реформе. Были подготовлены все необходимые предложения по пересмотру цен на хлеб, сахар и растительное масло. Но осуществить их не удалось в связи со смертью Брежнева.
В условиях перехода к рыночной экономике вновь обострилась объективная необходимость реформы розничных цен. Ни Горбачев, ни Ельцин, ни Павлов и никто другой не волен был решать, быть или не быть этой реформе. Не случайно XXVII съезд КПСС и июньский (1987 г.) Пленум ЦК определили, что экономическая реформа должна начаться с упорядочения цен и заработной платы, с укрепления финансов страны.
В ходе подготовки новых розничных цен мы встретились с массированным противодействием со стороны прессы, радио, телевидения и, к сожалению, академической науки. Если в 1986 году взгляды членов отделения экономики
АН СССР и практиков на проведение реформы цен в основном совпадали, то к 1988 году почти все они стали выступать против нее. Дескать, повышение розничных цен подорвет доверие народа к перестройке, его надо отложить. Если ты в период выборов народных депутатов выступал за реформу цен, ты автоматически признавался противником интересов народа.
Обстановка была накалена до такой степени, что руководством страны было принято решение отложить реформу цен на 2-3 года. Была совершена крупная ошибка, которая дорого обошлась нашей экономике. При действующей системе цен она не могла нормально развиваться. Поддержание заведомо заниженных розничных цен влекло за собой сохранение низкой оплаты труда, что было убийственно для технического прогресса. Замена ручного труда новой техникой, как правило, упиралась в дешевую рабочую силу, она была невыгодной.
Предложения Правительства о повышении розничных цен и полной компенсации его населению опять были не поддержаны из-за постоянных нападок на них экономистов-рыночников, журналистов и политиков- демократов, дерущихся за власть. Мешали восприятию этих предложений и привычки людей, сложившиеся за долгие годы жизни в условиях стабильных цен, их непонимание, почему цены устарели, уводили в «королевство кривых зеркал». Они сдерживали использование хозрасчетных принципов управления экономикой.
Напомню, что розничные цены, особенно в рыночной экономике, призваны покрывать общественно необходимые издержки во всех звеньях производства и обращения товаров и услуг, обеспечивать получение ими средней прибыли. Производитель не будет работать без прибыли, а чрезмерный ее размер не позволят получать контроль государства и конкуренция других производителей.
Увязанная со структурными особенностями развития экономики и заниженной заработной платы в послевоенный период политика стабильных розничных цен на продовольствие со временем привела к отрыву их от ОНЗ. У нас розничные цены на хлеб пшеничный были в 3-4 раза ниже, чем в США и ФРГ, на молоко - в 1,4, говядину - в 1,6, свинину - в 1,2-1,4, морской окунь - в 3, картофель - в 1,5-2 и капусту - в 4 раза. Ценовые дотации в СССР превысили 100 млрд. рублей или 400 рублей на жителя страны.
Заниженные розничные цены на продовольствие не способствовали его рациональному потреблению и бережному использованию. На дефицитные непродовольственные товары был установлен высокий налог с оборота, но он
использовался на дотации по продовольственным товарам. Перекосы в ценах - одна из причин низкой производительности труда.
Необходимо было в рамках сложившейся плановой системы управления провести взаимоувязанный пересмотр оптовых, закупочных и розничных цен, что и делало Правительство. Оно постепенно перестраивало систему ценообразования на рыночных принципах, компенсировало потери населения, особенно его низкооплачиваемых слоев. Все это свидетельствовало о его ответственности за экономику и судьбы людей.
17.03.1988. У Комина. Нынешние розничные цены не позволят насытить спрос даже после выполнения продпрограммы. Большой разрыв между государственными розничными ценами и ценами рыночной и кооперативной торговли приводит к спекуляции и злоупотреблениям.
