Артур вошел раскрасневшийся с мороза. Он стряхнул с шапки снег:
– Опять снег идет, уже сугробы намело… – потом, повернувшись ко мне, – ну что у тебя стряслось такое срочно-неотложное?
– Вот! – я показала на стол, на котором лежали мои находки.
Артур повернулся и внимательно начал осматривать предметы. Сначала он осторожно взял в руки крест, осмотрел со всех сторон, затем принялся осматривать статуэтку. В нижней части статуэтки было, небольшое отверстие, которое я не заметила. Отверстие было прикрыто бумагой и совсем незаметно. Артур аккуратно приоткрыл его и заглянул внутрь:
– О!! Тут и начинка какая-то имеется, – он достал из отверстия маленький пластиковый пакетик с белым веществом внутри.
– Так, Мира! Быстро и подробно рассказываешь мне, где ты все это взяла, потом мы все эти «обломки древних цивилизаций», – сказал он Женькиными словами, и я уловила в его голосе едва заметную боль, – передаем на экспертизу. Когда получим результаты, все поймем.
И я начала рассказывать. И про первую встречу с Мухаммедом и про последнюю тоже. Не стала рассказывать только то, что какой-то период я считала себя влюбленной и что в Египет ехала к нему.
Особенно подробно я описывала встречу в аэропорту и наш разговор с Мухаммедом.
– Да, похоже, тут дело серьезное, – почесал затылок Артур, – ладно, звоню ребятам, будем смотреть. И еще. Никакой самодеятельности. Когда тебе позвонит человек, который должен забрать коробку, договаривайся о встрече, а потом быстро звони мне. Договорились?
– Договорились… – я толком ничего не понимала.
– А… – Артур вдруг как-то сник и обмяк, – Женя не звонила? – спросил он.
– Нет. Не звонила, – ответила я.
– Мира, я спросить хотел… Как ты думаешь, этот Джон – это, и правда, серьезно, или так, временное?
Я смотрела на Артура, я видела в его глазах надежду. Надежду и боль… надежду и отчаяние… надежду и ожидание… Он ждал моего ответа, затаив дыхание. Мне всегда очень нравился Артур, он был хорошим человеком и добрым другом. Я его очень уважала. Но сейчас успокоить не могла.
Я посмотрела ему прямо в глаза:
– Это серьезно, – только и сказала.
Он засуетился, опустив глаза и пытаясь спрятать руки, которые вдруг стали большими и ненужными, потом отвернулся, и мне показалось, что он смахнул слезу. Наверное, мне это только показалось.
Я понимала, что какая-то очень важная часть его жизни сейчас подходила к концу. Может быть, самая радостная и счастливая. Именно потому, что он не смог, не решился сделать этот важный, самый решающий выбор. Сейчас уже было поздно. Жалел ли он об этом? Понимал ли весь смысл происходящего? Я не знала. Только чувствовала боль его сердца, и эта боль наполняла меня сочувствием и состраданием.
В дверь снова позвонили и Артур быстро «сделал лицо» попросил меня открыть дверь. Это была оперативная бригада. Они приехали забрать на экспертизу мои находки.
Забегая вперед, я скажу, что порошок в пакетиках, оказался героином. А статуэтка и крест – историческими находками огромной ценности.
Спать в этот день мне не пришлось. Я вышла из здания полиции в шесть утра, доехала домой на раннем трамвае и, приняв ванную, стала собираться на работу.
Телефон зазвонил где-то в половине восьмого, когда я, сидя за столом, допивала третью чашку кофе. Я понимала, что бессонная ночь прошла не даром, но спать хотелось сильно, а впереди был рабочий день. Поэтому я решила выпить кофе и побольше.
Телефон звонил и звонил. Он лежал в моей сумке, и мне понадобилось время, чтобы достать его.
– Здравствуйте, Мира, – приятный женский голос в трубке был бодрым и свежим.
– Доброе утро, – ответила я.
– Вам должны были передать коробку с сувенирами из Египта, – девушка говорила легко и спокойно, – я бы хотела ее забрать.
– Да, да, конечно, – заторопилась я, – но я ухожу на работу. Может вечером?
– А если я сейчас заеду? – голос девушки стал холоднее и настойчивее.
– Я сейчас на работу ухожу. Я не могу опаздывать, – я лихорадочно думала, что сделать, чтобы оттянуть время. Ведь коробки у меня не было. Ее вместе с содержимым забрали на экспертизу.
– Хорошо, – голос девушки стал глуше, как будто она отодвинулась от телефона. Мне показалось, что в телефонной трубке я услышала дыхание еще одного человека: – тогда до вечера. Вечером я вам позвоню и заеду за передачей.
Не успела я попрощаться с девушкой, как телефон снова зазвонил.
– О, на ловца и зверь бежит, – пошутила я, услышав голос Артура, – сейчас мне позвонили и назначили встречу сегодня после работы. Очень милая девушка звонила. Обещала вечером зайти за коробкой.
– Шуточки твои про зверя и ловца здесь не уместны, – ответил мне Артур, – потому как деньги тут замешаны немалые. Думаю, что на работу тебе сегодня лучше не ходить, дома побыть. А еще я Стаса попрошу с тобой посидеть сегодня.
– Нет, я так не могу. У меня конец года. И так в фирме проблемы. Мне нужно на работу… – начала я.
