Альбина вернулась в прихожую и поставила сапоги. «Наверное, нужно что-то поесть», – подумала она. Пошла на кухню, включила чайник. Открыла холодильник, достала сыр, вздохнула. «Жаль, мамы нету. Сейчас бы супчику…». Налила себе чаю, сделала бутерброд. Есть совсем не хотелось, особенно в сухомятку. Но больше ничего в холодильнике не было. Да, без мамы и сына ей будет очень грустно так долго. Хотя, опять же, им нужно отдохнуть. Они вон как устали, пока помогали ей выйти из кризиса. «У меня самые лучшие мама и сын», – подумала.
Тогда семь лет назад, когда в поисках работы Альбина случайно зашла по объявлению, она и знать не могла началом каких жизненных событий и перемен это будет. Она хорошо помнила тот день. И еще хорошо она запомнила свой первый визит к директору – Варваре Ивановне Прониной. Необычная женщина очень понравилась Альбине своей сдержанной доброжелательностью. И потом, много лет работая под руководством Варвары Ивановны, Альбина уважала ее все больше и считала своим наставником и учителем. И только совсем недавно, она почувствовала разочарование. После тех нелепых декабрьских событий.
Альбина тогда совсем не поняла, что произошло: проверка одна за другой, присланные с головного офиса, глупый и необъективный акт, а потом совещание у директора, на котором ей не дали даже открыть рот. Только обвиняли и унижали. Во время проверок, сами проверяющие опускали глаза, когда она пробовала с ними поговорить. А одна молодая девочка сказала Альбине по секрету, что у них задание «лично от Варвары» «пойти, покопать, чтобы было за что наказать…». Она так и не поняла, за что ее наказали, но поняла одно: за что-то ее решили проучить. И не кто-нибудь, а сама Варвара лично. Где-то она, Альбина, промахнулась, где-то допустила ошибку и тем самым накликала на себя гнев Варвары… Думала и никак не могла придумать, что сделала не так… Чувствовала себя, как ребенок, которого наказали, но не объяснили за что. Странно все как-то… Тем более, что Варвара относилась к ней всегда очень тепло и доброжелательно. Альбина сидела в темной кухне, пила чай и жевала бутерброд, и уже в который раз пережевывала свои мысли. Эти мысли не давали ей покоя все эти три месяца. За что? Почему? Нет, конечно, она понимала, что этот шаг Варвара сделала для того, чтобы показать «кто в доме хозяин». И показала. Теперь в этом никто не сомневался, и она, Альбина, тоже. Тем более, что после того злополучного совещания, очень многие работники стали относиться к ней по-другому. Некоторые даже перестали здороваться. Вот так. Недаром говорят, хочешь узнать, как к тебе относятся – попади в беду. Хотя нет, наверное, неправда, что Альбина совсем не понимала в чем причина такого поведения Варвары. Причина все-таки была. И звали эту причину – Иосиф.
Иосиф был одним из трех основных акционеров их концерна, то есть, по сути – хозяином. Это был очень богатый человек, имеющий разноплановый разветвленный бизнес. Ему, как и Варваре, было шестьдесят восемь лет, и он был на двадцать восемь лет старше ее, Альбины.
Полгода назад, на одном из корпоративных банкетов, он стал оказывать знаки внимания Альбине, а потом просто настойчиво стал за ней ухаживать. Нет, это не были те красивые ухаживания мужчины за женщиной с цветами, подарками и шампанским. Этот человек привык женщин покупать: чем дешевле, тем лучше. Он всегда действовал, как слон в посудной лавке – напролом. Так было и в этот раз. Альбина сдалась. Почему? Неужели ей понравился этот самоуверенный, наглый и уже просто старый мужчина? Конечно же, нет. Она рассуждала так: во-первых, она одна и ей надоело быть одной, во-вторых, он акционер, может где-то поможет, поддержит, в обиду не даст; а в третьих, он богат, может финансово поддержит…
Они стали встречаться. Конечно, очень скоро Альбина поняла, что он не поможет, не поддержит и вообще… лучше бы быть одной… Но было уже поздно. Об их связи узнали. И Варвара тоже. Альбина сразу почувствовала, как изменилось ее отношение, и пробежал холодок…
Допив чай, Альбина наконец-то вышла из кухни. Мурзик выбежал следом за ней. «Надо бы ванну принять, – подумала. Глянула на часы. Одиннадцать вечера. Поздно, нужно ложиться спать иначе завтра будет трудно встать. «Нет, ванну приму завтра, сейчас – душ и спать…». Разделась, встала под тугие струи воды. Тело расслабилось, напряжение отступило.
Мягкая губка скользила по телу, теплая вода стекала мягкими струйками… Альбина расслабленно погрузилась в себя. Так продолжалось несколько минут. И вдруг она вздрогнула. В глазах все поплыло, и очень четко она увидела картинку. Она, Альбина сидит за столом в кабинете Варвары. Альбина плачет. Да, да, это было именно тогда, в тот день… Альбина до сих пор его помнит. И до сих пор сердце сжимается от боли и предательства, а в горле появляется комок слез.
Вот и сейчас, вспомнив тот день, в горле запершило, а тело опять напряглось.
Картинка не уходила. Наоборот, она становилась все ярче и ярче. Альбина даже почувствовала на себе взгляд Варвариных глаз, и ей стало не по себе.
