— Докофейничал, — прокомментировал он. — У тебя что, кофе уже через ткань пробирается наружу? Ищет пути бегства? — пошутил он и менторским тоном продолжил: — Спать по ночам нужно — это лучший рецепт от того, что с тобой происходит. Заметь, в одиночку! — дополнил он и наставительно поднял указательный палец вверх. — Ибо полноценный сон способствует сохранению здоровья и улучшает трудоспособность.
В ответ на его наставления я только вздохнула, и машинально ответила на входящий звонок на моём смартфоне, не взглянув на имя абонента.
— Я Вас слушаю.
В динамике что-то заскрежетало, отразилось эхом и после установилось нормальное соединение.
— «Привет, принцесса! — из телефона раздался бодрый и весёлый голос моего друга — Итана Эванса. — Я прилетаю. Встречай сегодня в аэропорту «Вествинд» в полседьмого вечера».
— Итан! Я обязательно буду! Шарг, как я соскучился по тебе! — друг непривычно не обратил внимания на то, что о себе сказала в мужском роде. Он, естественно, знал о моих переодеваниях в парня-бету и обычно не упускал возможности подразнить, допытывая, не отросли ли у меня усы или не появился ли дополнительный отросток между ног.
— «Лекса, я отключаюсь. Мы взлетаем. Хочу увидеть твоё лицо первым в Орланде!».
— Считай, я уже там! — настроение взлетело до небес. Друг — лучший друг возвращается! Я теперь не одна, будет с кем обсудить весь тот дурдом, происходящий в моей жизни!
И словно мне на сегодня было мало новостей и событий, к концу рабочего дня позвонил адвокат Батлер и сообщил, что договорился о встрече с детективом. С его слов, детектив с радостью возьмётся распутать такое нетривиальное дело. О времени встречи мы должны были договориться между собой сами, что меня порадовало. Я очень хотела встретиться с другом после длительной разлуки, поэтому и время встречи выбрала после восьми часов по полудню.
— Алекс… Алекс! — и снова голос Патрика растормошил меня и вернул из мыслей в приёмную корпорации «Прайд». — Иди, пройдись, заодно отдашь документы в отдел кадров и можешь уходить. Всё равно из тебя сегодня никакой работник. Мистер Блеквуд ушёл сегодня раньше, — я удивлённо посмотрела на него. — Да, ушёл! Пока ты делал себе очередной кофе. Он сказал, чтобы мы сегодня не задерживались.
— Давай, что нужно отнести, и я воспользуюсь щедрым предложением мистера Блеквуда. Действительно, — признала, что Патрик прав в отношении меня, — я сегодня никакой работник. Пойду пораньше домой — высплюсь.
Через час я открывала дверь своей любимой квартиры. Совершенно измученная, стянула с себя одежду, наспех обмылась и, поставив будильник на полшестого, завалилась на кровать и уснула мертвецким сном. Почти три часа сна должны поставить меня на ноги!
Глава 22. Линии судьбы
Три часа пролетели. Мне казалось, что только я закрыла глаза и, закутавшись в мягкое одеяло, устроилась на удобной подушке, как зазвонил будильник, оповещая, что пора ехать в аэропорт.
— Итан, — пробормотала вслух, будто бы друг мог меня услышать, — только потому, что это ты, я сейчас встану и поеду в этот шаргов аэропорт! Будешь должен!
Я резко подскочила на ноги и отправилась одеваться. А ещё дико хотелось есть. И впервые в жизни от мысли выпить чашечку кофе меня начало воротить. Сегодня с кофе вышел явный перебор. В холодильнике еды не прибавилось, даже наоборот. Часть продуктов покрылась плесенью, и я выбросила их в урну. Готовить горячую пищу времени не было, но я урвала несколько минут на приготовление обыкновенной яичницы, а съела её за ещё меньшее время. Поглядывая на часы, радовалась, что передвигаюсь я по городу на байке и пробки мне не страшны. Сейчас как раз то время, когда люди после рабочего дня едут домой и создают заторы на дорогах.
Во время еды вспомнила о своём обещании позвонить Эдварду. Моя девочка согласно заурчала, подталкивая к встрече со своим самцом. Её-то интерес понятен. А вот я поёжилась, вспомнив наш сегодняшний разговор. Такое чувство, что я скольжу по краю пропасти. Одно неверное движение — и уже ничто не сможет остановить меня от сокрушительного падения в бездну. Шерсть на загривке становится дыбом от мысли, что может со мной сделать Эдвард, если мой обман раскроется. И всё-таки, я обещала, что как только справлюсь с неотложными делами, то позвоню… Ну я же ещё не справилась?! Всё по-честному. Завтра позвоню! Может быть…
Звякнув связкой ключей, захлопнула входную дверь и бегом понеслась к своему «Малышу». И всё же в гонке со временем я одержала победу, приехав в аэропорт точно к моменту, когда Иран с компаньоном уже прошли через контроль и, получив свой багаж, направились в зал к встречающим. Я рванула к ним и с радостным возгласом бросилась на шею другу. Его компаньон приветливо махнул рукой и отправился разыскивать какую-то утерянную часть багажа, сказав, чтобы мы его не ждали. Итан радостно подхватил меня в крепкие объятия и, как в детстве, закружил, весело смеясь вместе со мной.
— Принцесса! Как я рад тебя видеть!
