Шерлок, как обычно шедший впереди, остановился.
- Оу, - удивлённо произнёс он.
Джон тут же выстрелил, и тень упала.
- Шерлок, ты цел? - спросил он, зная, что преступник мёртв, и о нём можно больше не беспокоиться.
- На самом деле, - произнёс Шерлок, разворачиваясь к нему лицом. - На самом деле, Джон, я думаю, возможно, он убил меня.
Падение высокого мужчины было таким постепенным, что Джон успел поймать его, и они вместе опустились на землю.
Джон почувствовал горячую влажную кровь, которая вытекала слишком быстро из живота Шерлока.
- Обожебожебоже, - прошептал он. - Шерлок, нет, пожалуйста, нет.
Он пытался найти фонарик. В этот момент, словно бы природа решила проявить жестокость, облака наверху разошлись, и луна осветила сцену. Джон смог увидеть Шерлока, и то, что он увидел, заставило его сердце сжаться.
Веки Шерлока дрожали.
- Джон, - прошептал он, - мне больно.
Доктор бесполезным жестом погладил по лицу истекающего кровью человека.
- Я знаю, знаю, что это больно. Просто не двигайся.
Джон вернулся в боевой режим. Он схватил свой телефон и набрал “999”. Когда почти скучающий голос оператора ответил, он каким-то образом смог вспомнить название улицы, и даже где приблизительно на этой улице они находились.
- Помощь в пути, - уже более собранно сказал оператор. - Каково состояние жертвы?
- Состояние? - Джон винил холодный, такой чертовски холодный воздух за слёзы и хриплый голос. - Его подстрелили. Я доктор, я доктор… Пожалуйста, скорее. Он умирает.
Он опустил телефон и понял, что Шерлок наблюдал за ним. Каким-то образом он смог улыбнуться.
- Их нужно поторопить, верно?
Он сорвал с себя пальто, радуясь свитеру, даже если тот не очень-то помогал против холода. Сложив пальто, он прижал его к ране.
- Я знаю, это больно, - сказал он прерывающимся голосом, - но мне нужно остановить кровотечение.
- Всё нормально, Джон, - прошептал Шерлок.
Джон надавил сильнее, и Шерлок заскулил.
- Прости меня, - голос доктора дрожал.
Шерлок, казалось, готов был потерять сознание.
- ШЕРЛОК! - Джон крикнул так громко, как только мог.
Глаза открылись и пытались сфокусироваться на нём.
- Джон… хотел сказать… один год. Один год.
Джон склонился над ним.
- Этого времени недостаточно, проклятье, я хочу больше, так что ты просто держись, понял?
- Холодно.
- Знаю, - Джона так сильно колотило, что он едва мог прижимать рану с достаточной силой.
До сих пор не было слышно никаких звуков скорой помощи.
- Джон…
- Да?
- Если это… не слишком затруднительно… Я бы хотел чашку чая. Ты делаешь хороший чай.
- Скоро, Шерлок. Скоро я сделаю тебе чай, обещаю.
Шерлок издал дрожащий вздох.
Джон придвинулся ещё ближе.
- Знаешь, с тем же успехом мы могли бы быть в Арктике со Скоттом. Ты ведь об этом знаешь, верно?
- Удалил.
- О, жаль. Могло бы оказаться полезным. - Джон знал, что несёт что-то бессвязное, но нужно было что-то делать. - Я всегда восхищался тем достоинством, с которым они встретили свою судьбу. Как Отс. Он просто встал и сказал: “Пойду пройдусь. Может быть, не скоро вернусь”. И ушёл. (2) Очень по-британски, ты так не думаешь?
Шерлок, похоже, неверно истолковал эту историю. Он попытался сесть.
- Не уходи, Джон, пожалуйста.
Джон мягко опустил его обратно и снова склонился над ним.
- Я уже сказал, что никуда не уйду.
Продолжая давить, он подумал, что кровь, возможно, стала бежать немного медленнее.
Очевидно, Шерлок впадал в шок, а Джону было так холодно. Очень холодно.
Джон прижался губами к уху Шерлока:
- В крайнем случае, мы уйдём вместе, хорошо?
Шерлок уже не мог ответить.
Джону показалось, что теперь скорую помощь слышно очень близко, но он не знал, успеют ли они вовремя.
- Вместе, - снова прошептал он. - Я обещаю.
*
В конце концов, Шерлок оказался гораздо более везучим, чем они могли бы надеяться. Несмотря на всю кровь и боль, пуля не задела жизненно важные органы. Он должен окончательно поправиться, хотя никто не ждал с нетерпением периода восстановления. Их везение продолжалось - обморожение Джона оказалось незначительным, хотя и было чертовски больно до сих пор.
Самые тёмные часы ночи Джон просидел около больничной койки, думая о том, как он почти замёрз насмерть, покрытый кровью самого важного в его жизни человека. В день годовщины их встречи.
Возможно, это ужасно, но он всё ещё ни о чём не жалел.
И не в слишком отдалённом будущем он, возможно, найдёт утешение в том факте, что в итоге ушёл не Джон Уотсон.
2
Шерлок Холмс не был терпеливым человеком, никогда не собирался, и ему было на это наплевать. Хотя стоит сказать, что после его недавнего продолжительного пребывания вдали от Лондона и всего, что было ему небезразлично, он был немного менее нетерпелив, чем обычно. Но лишь немного.
Так что к тому времени, как Джон появился, примерно на сорок пять минут позже, чем ожидалось, настроение Шерлока было не лучше, чем мог бы предсказать любой человек, кто вообще его знал.
