— На все ответы — почти однозначное «да». — Он не стал увиливать. — Мы договорились с одним очень важным магом, а потом происходит этот взрыв… Мага пытаются убрать, это точно. Мы напали на след… Заклинание колдовали неподалеку, я могу показать.
— Инквизиция требует… — уверенно начала Анна, ликующе и облегченно улыбаясь, но тут же виновато поправилась: — То есть, полагаю, просит. Это было бы очень плодотворное сотрудничество, у нас есть база с примерными рисунками аур большинства местных магов…
— Не думаю, что он отсюда, — с досадой признался Вирен. — Явно демон. Адский наемник?.. Но меня не надо просить, я сам с радостью поделюсь. Ян… Капитан Ян говорил, что мы должны работать вместе. Кажется, он об этом и мечтает.
Он мог бы попытаться ставить условия, но не посмел заигрываться слишком долго. Не с майором Анной, достаточно строгой, чтобы приструнить его одним взглядом — в этом Вирен был уверен. Он успел побродить, пока Анна снимала ауру с его амулета на свой, что заняло куда больше времени: штатный, неровно собранный, этот амулет не мог соперничать с поделкой Влада. Осматривать место было тяжело. Что-то до сих пор тлело: магическое пламя не так-то легко погасить… Внутри здания со стенами, ставшими черными, сновали ведьмы, тоже считывающие ауры на амулеты.
— Тебе нужна помощь? — участливо спросила Анна, всмотревшись в его глаза. — Выглядишь неважно, если честно. — Она сунула руку в карман легкого плаща, и лицо ее жалостливо исказилось: — Отдала амулет одному из раненых, ничего не осталось. Можно спросить у кого-нибудь…
Ссадин на лице Вирен почти не чувствовал, как и отбитых костей, а вот знаменитый отходняк от магии начал его настигать, стискивая голову горячими лапищами. Так же, а то и сильнее, должно было накрыть Рыжего, и оставалось надеяться, что Ринка успела дотащить его до квартиры… Он помотал головой, мгновенно об этом пожалев.
— Все в порядке! — соврал Вирен, совсем как взрослый, упрямо преодолевая ноющую боль внутри черепа. — Ты… Все равно в офис едешь, верно? Если подвезешь, буду очень признателен.
С опасением он косился на спасателей, которые до сих пор выносили тела. Их казалось так много, что Вирен не мог сосчитать; кажется, всех живых вытащили раньше, а теперь пришло время тех, кому не повезло. Глядя на человеческие трупы, Вирен с трудом мог вообразить, что души их теперь бредут где-то в Аду в поисках ближайшего поселения и специального паспортного стола: после смерти всех вынуждали озаботиться адскими документами… Вирен взглянул на обгорелую мертвую демоницу, которую накрывали белым, и его снова замутило. У них не было второго шанса…
— Это подрывное заклинание, — пояснила Анна, как будто стараясь отвлечь. — Печать появилась на полу, вверх вдарило колдовское пламя. Больше всего не повезло тем, кто был рядом, их практически испепелило. Потом — еще несколько магических ударов, взрыв. И… мы имеем это. Больше скажем после экспертизы… Мне сказали, незадолго до удара часть народа вывели. Как ты узнал?
— Друг подсказал.
Не позволив Вирену и дальше стоять, пялясь на обугленные почерневшие тела, Анна схватила его за руку и повела к машине; тонкий планшет она держала в другой руке, им же неловко отмахнулась от нескольких людей, которые сквозь выставленные ограждения пытались прорваться ближе. Родственники жертв — или те, кто боится, что близкие оказались в ловушке из огня, но надеялись на избавление… Особую злость у Анны вызвали не эти несчастные, а несколько репортеров с камерами; не стиснув зубы, но, напротив, показав крепкие острые клычки, она зашагала быстрее.
— Наверное, я мог спасти больше, — засомневался Вирен. — Почему я не попытался?
— Ты сделал, что мог, — сухо бросила Анна, оглядываясь через плечо. — Жертв не так много, как кажется поначалу, смогут вылечить магией… Ты не способен спасти всех. Это первое, что я поняла, когда стала работать в Инквизиции.
В салоне было тепло и пахло чем-то сладковатым — за время поездки Вирен перебирал в голове разные названия, едва за этим не засыпая, рылся в памяти. Позже всплыло: ладан, его раньше жгли в церквях, пока те не превратились в помпезные памятники архитектуры, не переродились музеями. Ему страшно хотелось клубком свернуться на заднем сидении, достаточно широком, и поспать, позволить себе немного отдохнуть, отпустить…
Раскрыв глаза в следующий раз, он увидел небольшой дворик, уже знакомый. Анна осторожно толкала Вирена в плечо, тщетно пытаясь разбудить. Он подскочил, едва не ударившись головой о крышу машины; было бы так неудобно вонзиться в нее рогами.
— Мы не в офисе? — растерянно и хрипло спросил он, высовываясь из машины и едва не запутываясь в руках и ногах. Задрав голову, Вирен заметил, что и солнце переползло совсем к краю мира, грозясь за него свалиться. — Я что…
Все еще сонный и разморенный, Вирен покорно позволял себя вести. Что-то, взрощенное гвардейцами, нашептывало ему, что нужно быть куда осторожнее, не выпускать из виду руки Анны, всегда держать свои поближе к пистолету. Но отчего-то Вирен ей верил.
