Адрес им скинули одновременно и любезная Аннушка, и Тина — вампирша опоздала на каких-то несколько минут. Дорогой пытались пробить адрес и выяснить, что там, но неизменно наталкивались на проблемы. Это в Аду у них не было проблем с доступом к чему угодно, хотя Ян частенько непрозрачно намекал, что неправильно всегда пользоваться расположением Сатаны, а вот в Петербурге… Они сами решили жить обычными людьми — приходилось играть по правилам. Пришлось снова дергать Тину, чтобы она сподобилась что-нибудь объяснить.
— Старая военная база, какой-то полигон, заброшка, — покачал головой Ян, краем глаза посмотрев на экран планшета, в который Влад оживленно тыкал, мучительно кривясь. — Я слышал про пару таких мест в пригороде. Содержать было слишком затратно, вот и оставили. Формально их не существует…
— Поэтому там удалось разместиться куче наемников? — недовольно уточнил Влад. — Они даже не подумали поставить охрану?
— Тратить ее на пустое обветшалое здание? Думаю, натянули несколько защитных и иллюзорных заклинаний, чтобы подростки какие-нибудь не залезли, но для Высшего мага такое не проблема, правда?
Говоря это, Ян еще прибавил скорости, обогнал какую-то неспешную легковушку, тащившуюся на поистине черепашьей скорости. Почти подрезал, а для него это было как минимум необычно. Влад внимательно следил за тем, как руки Яна судорожно сжимаются на руле, тревожно проверил контракт — и почувствовал жуткую мешанину из растерянности, злости и отчаяния. Он так боялся не успеть на помощь Роте, что совсем не следил за дорогой.
— Аккуратнее, я же просил, — шепнул Влад, невесомо касаясь плеча. — Нашим не будет никакой помощи, если мы расшибемся на трассе. Они сильные. Черная Гвардия — это не одно красивое название, ты знаешь. Смогут дождаться.
И, неловко кивнув, Ян правда немного расслабился, благодарно улыбнулся. Должно быть, осознал, кто именно просит его вести помедленнее — Влад Войцек, который всю сознательную жизнь игнорировал большую часть дорожных знаков, гордо именуя это особым стилем вождения.
— Ты прав, — признался Ян. — Я… испугался. Прости.
— У нас… — Саша вступил неожиданно, потому звонкий голос оборвался и замолк, но потом продолжил, и звучал он по-прежнему твердо и уверенно. Казалось, ручка Белки, крепко держащая его руку, помогала и удерживала в сознании. — То есть, в академии я знал ребят, которые залезали в такие места. Вышки, заброшки, крыши. Может, кто-то из них там бывал, это не так далеко от академии, за ночь обернуться можно.
— Вот тебе и примерные ученики, вот и достойное молодое поколение! — с наслаждением расхохотался Влад, подмигивая Яну и жутко его передразнивая. Для него невыносимо было видеть всех такими серьезными и нахмуренными, потому Влад скалился сам и болтал какие-то совершенные глупости, несмотря на неприятное ноющее ощущение где-то под ребрами. — Напиши им, Сань, может, ответят, но времени ждать у нас нет. Думаю, наши уже раздобыли какую-нибудь карту. Хотя бы старую. Не думаю, что в их электронных базах что-то найдется, на бумаге…
— Почти приехали, — оповестил Ян тихо.
Небо темнело, опускалась ночь, но Влад мог рассмотреть стоящие у обочины машины — служебные. Инквизиции, все сплошь черные, что их джип отлично вписался, устроившись между двумя уазиками, и полицейских подключили. Подъезжая, Влад прикидывал, сколько наемников может быть на заброшенной базе, но теперь, оглядывая мельтешащих и обеспокоенных, всех до зубов вооруженных людей и нелюдей, начинал всерьез беспокоиться. В полутьме вспыхивали огоньки фонарей, экраны рабочих планшетов, крутилась беззвучно полицейская мигалка, освещая небольшую поляну, окруженную лесополосой.
— А разве мы не должны скрываться? — неловко уточнил Саша. — Это безопасно?
Стоя рядом, он тревожно оглядывался, точно ожидал нападения из любых ближайших кустов, часто поднимал голову к небу. Веяло прохладой — Влад поплотнее запахнул кожаную куртку; став живым, он никак не мог привыкнуть к перепадам температуры. Дождь давно закончился, зато приятная свежесть шибала в голову.
— Там у них — как мы думаем — несколько сильных магов, — вполголоса объяснял Ян. — Они бы засекли приближение по изнанке. Скопище аур — невозможно не заметить.
— А скрывающие заклинания крайне сложно натянуть на столько народу. Тем более, в движении, — согласился Влад, подхватив. — Они наверняка засекли сигнал с амулетов. Знают, что мы придем. Бегать и дальше бессмысленно, если они не трусы…
— Избежать схватки иногда бывает благоразумием, а не трусостью, — сердито заспорил Ян, но, вертя головой, вдруг остановился на чем-то и опасливо произнес: — А что они, черт возьми, делают?..
