— Причина в том, — ответил я, — что Вторая Мировая Война в том мире пошла совсем не так, как в Основном Потоке, и закончилась с совсем другим итогом. Сначала в феврале сорок второго года от инсульта внезапно умирает Черчилль, что подкосило решимость Британии продолжать войну при любых обстоятельствах. В результате первых решительных действий пришельцев из будущего тот мир уже вышел из русла Основного Потока, и в нем появилась вариативная составляющая. В конце зимы сорок второго года на Восточном фронте вермахт терпит тяжелые поражения, которые выглядят как продолжение успехов Красной армии во время битвы за Москву, а в Лондоне усиливает влияние прогермански настроенная часть элиты, желающая прекращения конфликта с Гитлером и присоединения к Антикоминтерновскому пакту. В Основном Потоке от совершения глупостей этих людей удерживала железная воля Толстяка Уинни, но после его смерти все потекло жидкой грязью. Прогерманский переворот в Британии случается в конце мая, на престол возвращается король Эдуард, его брат Георг сбегает из-под самого носа заговорщиков при помощи советского спецназа. Ворота для участия в войне на европейском театре военных действий для Америки захлопываются намертво, следующая станция — Канада, ибо это единственный доминион, признавший прогерманскую хунту, остальные сохранили верность королю Георгу. Придурковатый канадский премьер Маккензи Кинг даже пригласил германские войска на территорию своей страны, якобы для обеспечения безопасности. Франклин Рузвельт реагирует мгновенно и проводит армейскую операцию «Прометей», ликвидировав канадскую художественную самодеятельность и отжав Канаду для Соединенных Штатов. Битва в Коралловом море, в отличие от Основного Потока, проиграна американским флотом вчистую, и только германских войск на северной границе вашему президенту не хватало для полного «счастья». Маккензи Кинг кается в своих грехах перед генпрокурором Биддлом, в Америке от исполнения вековой мечты все пляшут и поют. В Советском Союзе тем временем вступают в силу все изменения, привнесенные пришельцами из будущего, Красная армия проводит тактические операции местного значения и готовится к решающему сражению летней кампании. Летнее наступление вермахта по плану «Блау» вместо прорыва к Волге и Кавказу приводит к тяжелейшему затяжному сражению, похожему на удвоенный и утроенный Верден. И в самом его конце с Брянско-Орловского выступа, образовавшегося во время одного из тактических наступлений Красной Армии, во фланг германской группе армий Юг бьют два механизированных корпуса нового строя. Их возглавляют два лучших командира советских подвижных соединений: Михаил Катуков по прозвищу «генерал Хитрость» и пришелец из будущего генерал Бережной, которого его немецкие оппоненты называют «Крымским мясником» и «Вестником Смерти». А в тылах у германской армии пусто: все резервы, до последнего батальона, сгорели в безнадежных попытках прорвать многослойную советскую оборону. Последняя надежда Гитлера — свежая танковая армия Роммеля, сосредоточенная на противоположном от места прорыва фланге фронта, но после ожесточенного встречного сражения под Сумами заканчивается и она. Потери Третьего Рейха и его сателлитов оглушительны. В полях под Курском, Белгородом и Харьковом осталось полтора миллиона солдат и офицеров, из которых восемьсот тысяч были чистокровными немцами. А Красная армия, имея значительные резервы, только входит во вкус стремительных побед. Сокрушительные удары сыплются на вермахт один за другим, еще сильнее уменьшая его возможности, советские войска рвутся вперед, освобождая оккупированные территории…
— Дальше, мистер Сергий, можете не рассказывать, — вздохнул Эйзенхауэр. — Нам и так понятно, что, получив помощь из будущего, мистер Сталин набрал такую мощь, что смог самостоятельно завоевать всю Европу, исполнив уже вашу вековую мечту, в то время как наши парни из-за предательства британцев были вынуждены топтаться по другую сторону Атлантического океана.
