Подруги, одетые в спортивные костюмы и кроссовки, направились из гостиницы на набережную, мокрую от дождя. Прохладный ветер с моря обдувал лицо и пузырил тонкие куртки. Зина и Таня подошли к каменному ограждению в виде балюстрады и, опершись о перила, долго смотрели на барашки волн. Внизу по пляжу бродили редкие фигуры людей. Спасатели закрепляли моторные лодки и втаскивали под навес катамараны.
– Пойдём вниз, походим по песку. Поищем ракушки! – предложила Таня.
– Детство вспомнила? – улыбнулась Зина. – Идём.
Внизу было прохладней. Подруги шли по мокрому песку, поглядывая на сердитые волны, которые, кипя, пытались докатиться до их ног.
– Какой свежий воздух, так и хочется вобрать его в лёгкие и увезти с собой, – вздохнула Зина. – А море сегодня напоминает «Девятый вал» Айвазовского. Не хотела бы оказаться сейчас среди волн! Брр! – поёжилась она.
– Пойдём под тот навес! – предложила Таня, указывая на место для спасателей. – Там за стеной не такой ветер!
Они сели на скамью за деревянным стендом и, прижавшись друг к другу, стали смотреть на волны.
– Идиотка! Зачем нацепила на себя краденые цацки? – неожиданно прозвучал совсем близко грубый мужской голос. – Где теперь в песке найдёшь? Такая ты дура! Я бы тебя закопал тут же, рядом.
– Попробуй только! – провизжал неприятно знакомый голос. – Мне он разрешил серёжки взять себе! Их делить не будут!
– Чего он с тобой возится? Ни кожи, ни рожи, ни переда, ни зада! Ищи давай! Рой песок! – удаляясь, говорил грубый голос. – А вообще, если твои цацки не в дележе, то на кой они мне! Хочешь – сама копайся! А я пас!
Парень с загорелым скуластым лицом, миновав место укрытия двух подруг, попав в их зону видимости, быстрым шагом удалялся по пляжу.
– Стой! Я всё расскажу, как ты не хотел мне помочь! – нёсся вслед капризный девичий голос. Потом почти рядом послышалось бормотание: – Я же не могу оставить здесь такую вещь. Он не простит мне. Ну, где же она упала?!
Тихое подвывание то удалялось, то приближалось к ним. Неприятный, выворачивающий душу звук сопровождался шарканьем, похрюкиванием и бормотанием:
– Где эта зараза? Куда она упала? Целое состояние потеряла. У-у-у-а-а-о-о… И как она упала?! Замок что ли расстегнулся?! У-у-у-а-а-о-о-и-и…
Послышалось такое горькое рыдание, которое обычно можно услышать на кладбище у гроба горячо любимого человека. Зина вскочила со скамьи – Таня удержала её и усадила на место.
Рыдания приблизились – шаркая по песку, мимо протащилась, понуро опустив голову и всхлипывая, их врагиня собственной персоной.
– Зинуль, ты слышала, что речь шла о краденых драгоценностях!? – горячо зашептала на ухо Таня.
– Конечно! Что бы это значило? Как ты думаешь? Может, они грабят все номера в гостинице? – спросила Зина.
Неожиданно зазвонил её телефон в кармане. Она поспешила его вытащить и, захватив вместе с подкладкой куртки, выронила на песок.
– Ёлки зелёные! – полезла она под скамейку. – А это что? Тань, посмотри!
Вместе с телефоном она подняла необычную вещицу. На её ладони лежала золотая серёжка оригинальной формы в виде женской фигурки, с мелкими бриллиантами по позвоночнику и крупным на месте лица.
– Удивительное решение! – сказала Таня, беря в руки серьгу. – Я таких никогда не видела!
– А как она под скамьёй оказалась? – присаживаясь на корточки и заглядывая под сидение, спросила Зина. – Она же искала с другой стороны стенда!
К ней присоединилась подруга:
– Наверное, ветер перенёс её вместе с песком, скорее, ещё до дождя. Видишь, под стендом щель. Знаешь, у нас есть два пути: один – вернуть потерю нашей террористке в обмен на перемирие; второй – сдать находку в милицию. Что выбираешь: стать пособником преступников или проявить себя законопослушным гражданином? Я, например, выбираю второе!
– Я тоже! – просто сказала Зина.
С прогулки возвращались почти в восемь вечера. По пути заглянули в магазинчик и купили кексы и сыр, чтобы поужинать и позавтракать в номере. Драгоценную находку решили отнести в милицию утром.
В холле гостиницы их окликнула дежурная, на груди которой красовался бейдж с именем Нина. Она сказала:
– Вам звонили и просили передать, что вас ищет Константин. Вот! – протянула она листок бумаги. – Я записала адрес, где его найти. Да! Он просил его выручить, сказал, что на вас одна надежда.
– Так что он ещё говорил? Куда он попал и что с ним? – растерянно спросила Таня, вертя бумагу с адресом, написанным крупным размашистым почерком.
– Больше ничего не сказал! – развела руками Нина.
Подруги пошли вверх по лестнице, на ходу изучая адрес на листке. В номере стали решать, что делать. Татьяна настаивала на немедленных действиях – Зина долго не соглашалась:
– Почему мы должны бросаться очертя голову по первому зову малоизвестного мужчины? А вдруг он хочет заманить нас куда-нибудь?
– И изнасиловать? – продолжила Таня.
