– Вчера ваши действия спасли жизнь моей маме, которая упала в обморок в булочной, – пояснил Семенов. – Вы своевременно и качественно оказали первую помощь, доставили ее в больницу, да еще сообщили родным, где она находится.
– Это моя работа, – смутился Николай, – ничего особенного.
– Разрешите войти в квартиру? – попросил академик. – Хочется побеседовать с вами.
И жизнь Николая изменилась волшебным образом. Петр обладал характером танка, без шума и крика всегда добивался своего. Коля не успел ахнуть, как оказался в штате большой клиники, которой руководил профессор. А потом Петр взял молодого человека за руку и повел за собой. Для начала он пристроил Николашу в аспирантуру. Тот защитил кандидатскую диссертацию и пошагал вверх по карьерной лестнице, стал заведующим кардиологическим отделением, написал докторскую, получил звание профессора и после кончины Семенова сел в его кресло, которое занимал много лет до своей кончины. Анна Ахматовна не перестала воспитывать мужа, тот по-прежнему во всех бытовых вопросах слушался супругу, а вот ее мнение по рабочим вопросам его никогда не интересовало.
Ребенок у них родился, когда пара прожила вместе десять лет. Девочку Лиду воспитывали строго, она жила по жесткому расписанию.
– У ребенка не должно быть свободного времени, – говорила мать. – Если голова не занята учебой, то в мозгу начинают править бал глупые мысли.
Лидочка занималась спортом, учила английский и французский языки и латынь в придачу. Ей следовало приносить из школы одни пятерки, потому что и папа, и мама были отличниками с золотыми медалями. Зачем школьнице латынь? Ежу ясно было, что Лида станет врачом, а этот мертвый язык доктору необходим. И, конечно, девочка занималась плаванием, бегала на лыжах и ходила на каток. Так как в аттестате у Лиды не было ни одной четверки, она с легкостью поступила в медвуз, окончила его с красным дипломом.
Вот только не следует думать, что все «отлично» Лида заработала благодаря папе. Требовательного к себе и другим, не терпящего бездельников Николая многие не любили. Но спорить с Саркисовым никто не решался, поэтому завистники выбрали другой способ отомстить «царю» – они начали придираться к его дочери. Лиду пытались завалить на экзаменах – бесполезно, студентка знала все. Тогда ее отправили на практику в маленькую провинциальную больницу, которой заведовала дама по кличке Бетономешалка. Эта главврач доводила студентов до истерики, ставила всем за практику двойки. Ничьи звонки «сверху» на тетку не действовали, ей было все равно, кто к ней приехал – дочь министра, сын генерала… Получить у грымзы тройку – как Луну с неба снять. Лида заработала у Бабы-Яги «отлично», а когда девушка уезжала в Москву, Бетономешалка пришла на вокзал, вручила студентке пирожки с капустой и обняла отличницу. Недругам оставалось только грызть от злости ногти.
Если бы Лидуша оказалась единственной дочкой Николая и Анны, то жизнь пары шла бы безмятежно. Но на момент появления девочки на свет они уже много лет воспитывали еще одного ребенка.
У Анны Ахматовны была старшая сестра Роза. В отличие от положительной со всех сторон отличницы Ани, Розочка получала одни двойки, среди которых мелькали редкие тройки. Старшей сестре постоянно ставили в пример младшую.
Это никак не способствовало крепкой дружбе девочек. И Роза возненавидела Анну сразу после того, как ее принесли из роддома. Разница у девочек составляла десять лет, старшая уже привыкла к положению единственной малышки и принцессы, и вдруг! Появился вечно кричащий сверток! Аня росла, ей покупали одежду и игрушки. Когда родители уходили из дома, они порой просили старшую дочь-подростка присмотреть за сестричкой.
– Анечка простудилась, – объясняла мама, – ее в садик нельзя вести.
– Конечно, – улыбалась Роза.
Как только девочки оставались одни, старшая начинала издеваться над младшей, доводила ее до слез, часто била. Но перед приходом отца и мамы Роза злобно шипела:
– Только попробуй пожаловаться, я тебя с балкона сброшу!
Аня боялась Розу до дрожи, старалась держаться от нее подальше.
Шло время, Роза получила аттестат за восьмой класс с одними тройками и отправилась в ПТУ. Училась сначала на парикмахера, но через полгода ей надоело орудовать ножницами. Не понравилось ей потом и там, где готовят медсестер. И не вышло из Розы ни швеи, ни секретаря. Девушке вообще не хотелось учиться, Розочка предпочитала гулять и веселиться. Она не один год искала себя и терпеть не могла Аню – та поступила в институт, вышла замуж, у нее все хорошо складывалось.
После смерти родителей сестры несколько лет не виделись. Представьте себе удивление Ани, когда однажды она увидела на пороге своей квартиры Розу. Старшая сестра вошла в холл и заявила:
– Мне нужна сумма на аборт под наркозом.
Аня спокойно ответила:
– Не располагаю возможностью оказывать финансовую помощь. Могу лишь дать совет: операция по прерыванию беременности, в особенности первой, часто приводит к бесплодию. К тому же ты старше меня намного, лучше не рисковать.
