- Жаль, хорошая сказка. Добрая и поучительная. Рекомендую почитать в будущем. Если оно у тебя будет, - опять вызвал смех главарь.
- Так, я сейчас проверю твой дар и если ты действительно ментат, то и вправду попала в страну чудес. Потому что у нас давно заказ именно на ментата, а тот всё не попадается и не попадается. А теперь есть.
- А если я не буду вам помогать? – Алиса сама не поняла, почему сказала такую фразу. Внезапно внутри у неё поднялась волна ярости, направленной на этих людей. И страх куда-то исчез.
Сразу стало тихо, гомонившие до этого муры замолчали, а их главарь перестал улыбаться. Он шагнул вперёд и, протянув руку, взял девушку за подбородок, заставляя её запрокинуть голову, чтобы смотреть ему в глаза.
- Если ты не будешь нам помогать, то поедешь с нами не целиком. Например, без языка или глаз. Ментатам они же ни к чему, они другим местом видят.
Продолжая держать её в неудобном положении, бандит ещё больше приблизил своё лицо к Алисе и спросил: - Теперь ясно?
- Нет, - Алиса не понимала, что с ней происходит. Вот только что ей было ужасно страшно, а вот страх исчез, хотя враги никуда не делись, и она была в их полной власти.
- Нет, - повторила она.
- Если мой дар вам важен, то я тоже хочу что-то получить взамен. Или я просто убью себя.
Услышав это, мур отпустил голову Алисы и засмеялся. Через мгновение другие члены банды поддержали его, смеясь и хлопая себя по ногам от избытка чувств.
- Нет, вы только послушайте её – «я себя убью» - повторил бандит, вызвав новый взрыв хохота. – Да что же это такое, честным рейдерам уже и пошутить нельзя.
Потом сделал знак рукой и по этой команде опять наступила тишина. Стало слышно, как где-то далеко поют птицы, и Алиса посмотрела вдаль, где был такой манящий своими просторами пейзаж. Но страха не было, вместо этого спокойствие наполняла её изнутри.
- Мы честные люди. Хотя нас и называют всякими нехорошими словами завистники, - опять смех.
- Обычай Стикса помогать новичкам тоже чтим. Ни разу ни один из встреченных новичков не остался без нашей помощи и не пошёл на корм зараженным, - новый взрыв смеха.
- Поэтому справедливо, что ты просишь чего-нибудь взамен. И я дам тебе самое ценное, что может получить человек. Право выбирать, кто будет жить.
С этими словами главарь опять взял Алису за голову и повернул лицом к остальным членам группы, которые стояли в нескольких шагах под стволами направленных на них автоматов.
Только Художник и Скунс лежали на земле, связанные и с надетыми на шею ошейниками.
- Надеюсь, ты умеешь считать. Здесь девять человек, из которых двое это старожилы Стикса и в любом случае нужны нам целыми. И 7 новичков. А мест для вашей перевозки только шесть. Вот такая простая арифметика. Поэтому ты сможешь решить, кто поедет с нами целиком, а кто в виде комплекта. Руки-ноги новичков почти не имеют цены, а вот сердце и прочая требуха нужны. Ясно?
Алиса стояла, не в силах поверить в сказанные слова. Это что, проверка? И внезапно включившийся дар подсказал, что нет. Все слова главаря светились зелёным.
- Я не буду выбирать, - твердо сказала девушка.
- Как хочешь, - мур улыбнулся и одним слитным движением поднял оружие и выстрелил в голову стоящему ближе всех Рыжему.
— Вот видишь, один выбор ты уже сделала, - ухмыльнулся бандит, продолжая удерживать пистолет направленным на испуганных членов группы Художника.
- Следующий выбор, он за тобой. Или опять это сделаю я.
Волна ненависти, которая буквально вымела из сознания Алисы остатки страха, если он там еще был, была такой сильной, что заставила её стиснуть кулаки так, что ногти впились в ладони. Она, как несколько дней назад во время схватки с зараженными, почувствовала, что её движениями управляет кто-то другой, одной рукой ударила стоящего перед ней бандита по руке, держащей пистолет, а другой вбила клевец в голову врага.
В следующее мгновение Алиса полетела на землю, страшной силы удар в лицо почти выбил сознание из ней. Рука, так и не выпустившая её оружия, разжалась и над ней навис абсолютно невредимый главарь муров.
— Вот это да, какая злая девушка. Ты же меня убить могла. Я к тебе со всей душой, а ты так.
И уже обращаясь к знахарю: - Злобный, ты не спутал, она не клокстопер случаем? Почти достала, я даже не успел среагировать, только дар сработал как надо. Тащи ошейник, лучше эту суку сразу упакуем, чтобы чего не вышло.
Легко, взяв одной рукой за одежду, мур поднял девушку и поставил на ноги перед собой.
- Всё, шутки кончились. Если ты ментат, то должна это видеть. Но я люблю смелых женщин и поэтому ты поедешь к внешникам целая и невредимая.
Все слова были зелёными, что означало – мур говорил правду.
Подошел знахарь и ошейник, точно такой же как на Художнике и Скунсе, оказался на шее Алисы.
— Это штука мешает применять дар. Одновременно служит хорошим устройством для обучения. Вот таким.
Главарь нажал на кнопку оказавшегося в его руках плоского пульта и разряд тока пронзил Алису резкой болью. Раз, другой, она упала на колени, но разряды били ещё и ещё.
