Дверь тогда захлопнулась, и Алиса с ужасом увидела, как цепь, удерживающее бегуна, опускается.
Тогда всё кончилось не слишком хорошо, никакой дар у Алисы не появился, но она сама удивилась своей силе, когда почти оторвала руками голову своему противнику. Правда, тот вырвал огромный кусок мяса из её руки и, похоже, даже успел его сожрать.
Крис тогда была в ярости того, что её ценный «инструмент» временно неработоспособен.
Зато в следующей раз Алиса получила в дар нити, которыми к настоящему времени научилась управлять великолепно.
Жемчужина скользнула сквозь пищевод, и девушка почувствовала привычное тепло, которое начало растекаться по всему телу. Это был хороший признак, значит, организм принял подарок Стикса правильно и, вполне возможно, его ждёт награда.
Девушка лежит спокойно, внимательно прислушиваясь к своим ощущениям, а вокруг неё происходит какая-то необычная суета.
Несколько раз один из внешников заходит в бокс и что-то делает с приборами, потом тщательно проверяет все места, где различные зажимы и иглы были прикреплены к телу Алисы. Что-то шло не так. Но ей всё равно.
Она просто наслаждается покоем, если этот эксперимент можно было так назвать.
Во время очередного посещения внешника до ушей Алисы доносится обрывок фразы: - «такого высокого уровня биополя не было никогда» и она сразу радуется непонятно чему. Впрочем, раз им непонятно, значит, это хорошо. Значит, они всё ещё не знаю, как Стикс отдаёт свои дары.
Алиса ждет, что скоро всё закончится, но нет. Проходит несколько часов, но она всё еще в том же месте. Возбуждение от приёма жемчуга уже прошло, и Алиса начинает скучать. Удивительно, как легко человек может привыкнуть почти ко всему. Она в руках жестоких врагов, на ней ставят эксперименты, сути которых она не понимает. Вполне возможно, что прямо сейчас её сделают донором какого-нибудь «ненужного» ей органа или даже части тела, а ей скучно. И Алиса вдруг начинает смеяться. Ей смешно от всех этих мыслей, почему-то вдруг ей стало очень легко на душе. Может быть, это сам Стикс подаёт ей знак, что всё будет хорошо?
Но всё кончается и вскоре девушку освобождают от оков и передают в руки охранника, который должен отвести её в привычную уже камеру. Она пьёт живчик, в этом напитке внешники никогда не жадничают и ложится спать.
А ночью, когда Алиса внезапно проснулась, перед её внутренним взором появляется звезда.
Кисляк пошёл внезапно, никто из стронгов не почувствовал ничего необычного заранее, хотя у того же Ежа была чуйка на такие вещи. Этот участок Улья считался, по рассказам старожилов из местного стаба, почти стабильным, перезагрузки здесь случались, но очень давно. Так давно, что дорога, по которой сейчас двигалась колонна тяжёлых машин, была едва проходима для более слабой техники.
Похоже, что для внешников, чью технику держали в прицеле укрывшиеся в небольшом лесочке бойцы группы Капитана, начало перезагрузки кластера тоже явилось пугающей неожиданностью. Когда клубы тумана, предвестники обновления кластера, стали наползать на колонну, там мгновенно началась паника.
Часть машин стали разворачиваться, чтобы вернуться на предыдущий участок Улья, а большинство рванули вперёд, туда, где дорога делала поворот, ведущий к реке и мосту, за которым был недавно перезагрузившийся кластер. Сопровождающие и охраняющие бронемашины помчались туда же, и командир стронгов понял – вот их шанс.
Несколько минут назад Капитан с ненавистью наблюдал за проезжающей мимо колонной внешников, зная, что именно там, в этих похожих на поставленные на колёса коробки автомашинах, находятся захваченные иммунные, которых сейчас вывезли на профилактику трясучки. Огромные четырехосные автомобили охранялись едущими параллельным курсом гусеничными бронемашинами, на каждой из которых крутилась башенка со скорострельной пушкой. А у него только стрелковка, не считая гранатомёта с несколькими снарядами.
Поэтому попытка атаки принесла бы только гибель отряда – очень уж неравные были силы. А вот сейчас уже нет.
- Бьём по повернувшим машинам, как только они проедут этот поворот, сразу огонь, - командует Капитан, - Седой, на тебе броневики, если вернутся. Остальным целиться только по кабинам, в кузов не стрелять, там могут быть пленники с фермы.
- Командир, перезагрузка же идёт, как мы успеем уйти? – один из бойцов явно был испуган, судя по голосу.
- Мы успеем, кластер старый, давно не перегружался. Такие обычно до часа на перезагрузку уходят, - помог Капитану Еж, - так что не ссы, Гусь, прорвёмся.
- Отставить разговоры, начинаем, - прерывает их Капитан и все сразу замолкают.
Тем временем, три автомашины наконец смогли развернуться, с трудом выбравших из кювета, куда их занесло во время панического маневра. К счастью для стронгов, ни одна из бронемашин не последовала за ними, но какое вооружение есть у этих громадин, никто не знал.
Еще десяток секунд и вот уже вражеская техника прямо рядом со засадой, здесь дорога делает плавный загиб и частично скрывается за лесом.
- Огонь, - Капитан первым стреляет, целясь в кабину головной автомашины.
