«Что? Как? Где? Почему? Зачем?» – слышалось со всех углов.
Будто других забот у людей нет!
Сердито мотнув головой, мистер Эйсби отправился на улицу, собираясь встретить водителя и конюха, отправившихся за багажом молодых. Больше делать пока нечего, ведь от его помощи во время ужина супруги отказались, попросив лишь принести теплых покрывал и свежий номер «Известий Белфорта».
О местной газете он до этого упомянул сам – ведь именно из нее все вокруг узнали о бракосочетании Сабины Хьюз с неким Вольтом Краспером. Еще пока они шли к дому, мистер Эйсби вспомнил трогательные слова, прочитанные в «Известиях»: сирт Хьюз поздравлял молодоженов и желал здравия на долгие лета…
Вскоре Рикон со Стэном доставили багаж новых хозяев и подняли его в их спальню. От услуг камердинера и горничной молодожены вновь отказались, поблагодарили всех за работу и пожелали спокойной ночи.
Молодую хозяйку мистер Краспер вновь пронес на руках до самой спальни, что не укрылось от зорких глаз горничных.
Мистер Эйсби, наблюдая за всем этим, лишь покачал головой, понимая: уже к обеду следующего дня весь Белфорт вновь будет гудеть как улей, ожидая подробностей из жизни дочери сирта Хьюза.
Но особенно его волновала одна-единственная пчелка – миссис Эйсби. Вот уж кто не даст ему покоя, пока не узнает, как все было на самом деле.
* * *
– Я первая в ванную! – сказала Сабина, стоило им оказаться в спальне наедине. – Это та дверь.
Вольт посмотрел на указательный пальчик перед своим носом, на демонстративно вытянутую вперед больную ногу и покорно отнес жену к ванной.
– Спинку потереть? – спросил он, прекрасно понимая, что разозлит ее.
– А как же без этого? – Сабина мило улыбнулась. – Все себе потри, когда твоя очередь придет. А то от тебя пахнет!
Она завозилась в его руках, и Вольт осторожно поставил ее на пол.
– И все же зови, если что! Вдруг передумаешь.
Взгляд Сабины был красноречивее любых ругательств: не позовет.
Дверь за ней закрылась, и Вольт отвернулся, качая головой. Он отчего-то не мог прекратить дразнить блондинистую гордячку, хотя прекрасно понимал, что это ее лишь отталкивает.
Стоило задуматься о том, как подружиться с Сабиной, но каждый раз, когда она смотрела своими огромными зелеными глазищами, что-то щелкало в его мозгах, подталкивая к глупым поступкам.
Тряхнув головой, он с интересом осмотрел квадратную комнату, в которой им полагалось проводить неприлично много времени наедине. Вольт пришел к выводу, что спальня выглядит весьма неплохо. Он никогда не был прихотлив к условиям проживания, однако наличие двух больших окон и огромной кровати у стены напротив его очень порадовало. Вольт любил свежий воздух, много света и хорошо высыпаться.
Также здесь была и другая мебель: два больших гардероба, комод и письменный стол с кожаным креслом.
– Очень недурно, – проговорил Вольт, стаскивая с себя дубовые брюки, пересушенные Сабиной с помощью магии. Почти тут же на его губах появилась ухмылка от накативших воспоминаний.
Это происходило всего час назад. Перед глазами всплывали картинки: гостиная, камин, треск огня и газета. Он и жена. Наедине.
Вольт тогда попросил дворецкого, мистера Эйсби, заняться доставкой багажа, а горничную – выдать им несколько покрывал и принести немного еды в качестве позднего ужина. Как только все скрылись, Сабина горестно спросила:
– Что нам теперь делать? За что они с нами так?
– Они? – уточнил Вольт, сняв с себя грязные ботинки и вытянув окоченевшие ноги к огню.
– Мои родители, – она ткнула дрожащим пальцем в газету, – напоминают нам об опасности и о том, что кто-то может устроить слежку. Нам действительно придется притворяться влюбленными! Я надеялась, мама преувеличивает… Ты ведь читал это.
Вольт задумчиво кивнул: он и правда прочел, а после передал «Известия» супруге. Та статья, что разместил сирт Хьюз в местном издании, оказалась завуалированным напоминанием о необходимости сохранять веру окружающих в их любовь. Отец Сабины желал молодым всегда быть опорой друг другу и всеми силами беречь выпавшее им счастье – ведь не зря их союз благословил сам король!
Иными словами, толковать послание можно так: «Если его величество узнает, что его обманули, не поздоровится всем».
– Что делать? – повторила Сабина, встав рядом с Вольтом и обняв себя за плечи.
– Для начала стоит просохнуть, – ответил он, посмотрев на дрожащую супругу. – Иначе рискуем заболеть и отправиться на тот свет раньше, чем придумаем, как решить проблемы здесь.
Сабина насупилась, но кивнула.
– Ты прав.
– Что? – Он приставил указательный палец к губам. – Тише! Не говори больше таких слов, не то град никогда не прекратится.
– Отвернись! – проговорила она, сделав вид, что не услышала его слов, и начала расстегивать блузку.
– И не подумаю, – Вольт развернулся всем корпусом. – У меня ощущение, что тогда непременно пропущу нечто важное.
– Краспер!
– Кроме того, я волнуюсь, – не унимался он, – вдруг ты упадешь без чувств, а я не успею прийти на помощь?
