– Здесь нам на запад, – напомнил Вольт. – Сегодня нужно выспаться как следует, а завтра будем рассматривать достопримечательности.
Он потянулся к карте, когда в небе снова громыхнуло. Первые капли дождя застучали по крыше, и Вольт прибавил скорость.
– Не хочу снова петлять в темноте под градом.
Сабина кивнула, понимая, что и сама устала в пути. Мысленно она уже просила подать чай в сиреневую гостиную и располагалась у камина в отцовском кресле-качалке. Однако стоило Сабине блаженно улыбнуться прекрасному видению, как пришлось возвращаться в суровую действительность.
Машина внезапно дернулась вперед, подпрыгнула на кочке и опасно накренилась. Непривычная тишина резанула слух, после чего Вольт грубо выругался, ударив по рулю ладонью.
– Давай! – потребовал он, снова и снова пытаясь привести мотор в чувство.
Сабина испуганно посмотрела в окно – снаружи лило как из ведра.
– Я уже вижу дом! – радостно сообщила она. – Мы почти приехали.
– Отлично, – Вольт посмотрел на нее и очень странно улыбнулся. – Значит, идти недалеко.
Глава 9
Дождь не прекращался.
Вольт с Сабиной просидели в машине еще около получаса, глупо надеясь на милость стихии. Но та и не думала сдаваться.
– Нужно идти, – повторил Вольт фразу, которую произнес, кажется, уже раз десять. – Я туда и назад, а ты подождешь. В машине с тобой ничего не случится и…
– Сейчас он закончится! – перебила Сабина, качая головой и кутаясь в жакет. – Одна я здесь не останусь.
– Я ведь быстро вернусь.
– А если что-то случится? Там темнеет!
– Ничего не случится, если я пойду прямо сейчас. – Вольт снова всмотрелся в небо. – Медлить больше нельзя – рискуем остаться в сломанном авто на всю ночь. Думаешь, это лучше?
Решив, что он собрался выйти из машины, Сабина схватила его за руку и заявила:
– Я иду с тобой.
– Тогда точно что-нибудь случится, – Вольт попытался отцепить ее пальцы от своего запястья, но куда там. – Пусти.
– Только вместе! – Сабина придвинулась ближе. – Или сидим здесь, или пойдем вдвоем.
Вольт еле удержался от ругательства.
Уже не в первый раз он пытался убедить жену позволить ему сходить за помощью, чтобы вернуться на другом авто и с комфортом отвезти ее домой. Но все заканчивалось одинаково.
«Не смотреть на нее, быть твердым в своем решении!» – проговорил он про себя. И сразу рядом раздался приглушенный всхлип.
Огромные зеленые глаза смотрели с укором и надеждой, а пухлые, обиженно поджатые губы слегка дрожали.
– Хорошо. Мы пойдем вместе.
– Отлично! – Следы несчастья пропали с лица супруги подозрительно быстро. – Я накину жакет на голову.
Вольт едва не застонал: надо же быть таким ослом! И как только ей удалось так легко обмануть его?!
– Сабина, – он повернулся к ней, твердо решив доказать свою правоту. – Послушай меня…
– Я готова!
Она открыла дверь и шмыгнула под дождь за секунду до того, как Краспер успел схватить ее за руку.
– Оркова задница! – не выдержал Вольт.
Схватив ключи от машины, он выскочил следом и тут же попал под крупные холодные капли. Ежась от холода, запер машину и обернулся. Сабина стояла рядом, глядя на него своими глазами-блюдцами и прикрывая голову жакетом.
Не говоря ни слова, он ухватил ее за локоть и осторожно повел вперед, к виднеющемуся вдали дому. Там уже зажгли ночные фонари, служащие теперь маяком двум несчастным новобрачным.
– Ужасная тропинка, – жаловалась Сабина, то и дело спотыкаясь о комья грязи. – Вся разбитая! Нужно написать об этом отцу.
– Обязательно, – проговорил Вольт просто ради поддержания беседы. Отфыркиваясь, он остановился, чтобы снять ставшие бесполезными очки, и посмотрел на брошенную прямо на дороге машину.
– Нужно было оставить фары включенными, – подумал он вслух. – Из-за непогоды и темноты может выйти очень скверный случай.
Супруги уже преодолели больше половины пути и как раз вошли в парк, от которого до имения было рукой подать. Капли дождя, застревая в кронах деревьев, реже доставали их, что дало возможность немного передохнуть.
– Имение очень старое, но родители его любят, – услышал Вольт Сабину. За разговором она не обратила внимания на отставшего мужа и продолжила идти дальше. – Тебе здесь непременно понравится!
Вольт как раз спрятал очки в карман и, тихо выругавшись, поспешил за женой.
– Сабина! – позвал он. – Погоди.
Она обернулась и, засмеявшись, крикнула:
– Не отставай, Краспер! Снова устал? Догоняй, мы почти дома!
Развернувшись, она поскользнулась и, вскрикнув, упала в грязь.
– Нога-а, – Сабина посмотрела на подоспевшего мужа и уперлась лбом в его бедро. – Так больно!
– И не видно ничего! – Вольт изо всех сил старался оставаться спокойным, подавляя злость и коря себя за мягкотелость. – Встать можешь?
Она попыталась, но почти сразу жалобно заскулила:
– Лодыжка. Подвернула…
Вольт прекратил попытки поставить Сабину на ноги. Он отвернулся, сжал кулаки и, открыв рот, беззвучно закричал, так, что жилы на шее напряглись до предела. Жена не отвлекала его от попытки вернуть себе контроль, за что и была вознаграждена почти вежливым:
– Надеюсь, я не наживу себе грыжу!
С этими словами Вольт поднял ее на руки и предельно спокойно попросил:
