— Значит, получается, Мирабель видела не мою кончину? А мое Восхождение?
— Раскрытие твоих сил.
И я всхлипнула от облегчения. А затем, задышав часто-часто, пытаясь прийти в норму, поймала себя на том, что безумно хочу его поцеловать. И обхватив его лицо ладонями, впилась в губы Арриана с жадностью, передавая ему все свои страхи и радости. Делясь чувствами, охватившими меня в эту минуту. Он ответил. Я не выдержала, накидываясь на него, прижимаясь к нему сильнее, заставляя нас обоих упасть на ковер. Он охнул и засмеялся. А я навалилась сверху, оставляя на светлой коже шеи поцелуи.
Его ладони заскользили по телу и очень по-хозяйски легли на мои ягодицы.
— Спасибо, — шептала я. — Спасибо, что ты появился в моей жизни.
Арриан так крепко прижал меня к своему телу, словно кто-то собирался нас разлучить. Я уткнулась носом в основание его шеи.
— Ты со мной так нежен. Ты заботливый, ласковый, — шептала я, целуя его шею, ощущая, как под губами сильнее бьётся жилка. — В тебе столько силы, — Я прижалась губами к его виску, а моя рука скользнула по его груди и замерла в районе солнечного сплетения. — Мне с тобой хорошо, — протянула я каждое слово, а затем добавила на ухо шёпотом: — И ты только мой.
И я верила. Я просто ещё не знала, что он для меня приготовил.
Той ночью мне не спалось.
В комнате было достаточно прохладно из-за открытой на ночь форточки. Я натянула одеяло по самые уши. Логичнее было бы прижаться к теплому боку Хранителя, но отчего-то я не смела и шевелиться. Я лежала, глядела в темноту и мне в голову стали приходить странные мысли.
— Арриан? — тихо позвала я.
— М? — потянул он сонно.
Мне нужно было задать один вопрос, который мучил меня весь день. Несмотря на всё ранее сказанное, на всю историю, кое-что оставалось нерешенным. Я знала — есть причина, почему он сторонится нашей близости…
— Ты говоришь, что боишься сделать мне больно. Боишься, что я сломаюсь. Что с тобой произошло нечто похожее, когда ты получил силу от Озрана… Арриан, — я глубоко вздохнула, — что на самом деле произошло?
Его страхи заставляют его напрягаться и буквально выстраивать между нами стену. И это не вселяет в меня уверенность, что случись какая-то мелочь, мы не откатимся назад в наших отношениях.
Я перевернулась на бок, положив голову на согнутую руку. Провела по его светлым волосам, пропуская пальцами пряди, а затем погладила обнаженную спину мужчины.
Арриан молчал.
И мне становилось все хуже и более жутко. Что могло произойти настолько страшного?
— Ты кого-то убил? — с осторожностью предположила я.
— Можно и так сказать, — сдавленно выдал Хранитель, тяжело выдыхая.
Я прильнула к нему и поцеловала плечо. Его кожа пахла цитрусом и свежестью мяты после душа.
— Ты можешь мне сказать, я не стану судить тебя.
Я таким правом точно не владела. Уж точно не я.
Арриан не выдержал и развернулся ко мне.
— Ты нашла отличную тему для разговора на ночь глядя, — заявил он недовольно.
— Прости.
Он лег на спину, а я прижалась к нему, положив голову на сильную грудь, по которой хотелось водить пальцами, очерчивая каждый сантиметр от ключиц по рельефу мышц и до самого низа — до пупка и небольшой светлой дорожки волос. Я закинула на него ногу, обнимая. Моё! Его ладонь согрела мою спину.
— Я не справился, Салдарина. Получив всю силу, положенную мне, как Хранителю Ветра, я сорвался. Всё, чему меня учил Озран, забылось в мгновение ока, как только я остался один. Я был в отчаянии. И я позволил этому чувству заполнить меня, поглотить. Такое понятие, как контроль, просто исчезло, став чем-то глупым. В моих руках была вся сила Хранителя, вся мощь. Понимаешь? Я с ней не родился, как другие, не рос, пытаясь её обуздать. Я получал её по крупицам, почти как ты сейчас. Несмотря на всю подготовку… Я даже представить себе не мог, что это такое — быть Хранителем, пусть мне и казалось, что я понимаю всё на свете. Сила, бремя, власть… Озрана не стало. И мой разум затмила боль и ярость, а магия подчинилась мне без труда… В ту ночь разразился сильный шторм. Смыло несколько городов, отдаленных от наших земель. Спастись, как я узнал, удалось немногим.
Совет Хранителей был встревожен и разочарован мной. Им пришлось со мной повозиться, прежде чем я пришёл в себя.
— Тебя наказали? — спросила я.
— Наказали? Я бы не сказал, что пара новых, индивидуальных правил стали для меня
— Звучит жутко!
— Мы не боги, Салдарина. Это вы думаете, что это так. Но мы похожи больше, чем каждый из вас думает. Мы всего лишь существа, которым выдали силы и возложили, равную им ответственность. И мы несём бремя, возложенное на нас мирозданием, которое создало нас для… Равновесия. Но мы грешны, совершаем ошибки и совершенно точно и абсолютно несовершенны. Поэтому мы так похожи.
— Озран был твоей семьей. Ты пережил утрату, твое горе…
