Два дня прошли однотонно, уныло, с привкусом горечи и слезами на глазах. Подушка будто купила у меня персональную путёвку на море — она купалась в моих соленых слезах. Я запуталась. Совершенно и окончательно запуталась в этом крутом водовороте событий. Впервые за две длинные беспокойные ночи я заснула крепким сном. Я выдыхала так легко, будто всё гнетущее, наконец, разомкнуло объятия и отпустило меня жить.
Новым утром распогодилось. Солнце светило так ярко! На небе ни облачка. С деревьев срывалась снежная пыль, поблескивая в лучах дневного светила. Хо-ро-шо!
Я отправилась на кухню и достала продукты. Квадратные кусочки свежайшего хлеба отправились в тостер. Приятно, когда обычные шкафы оснащены бытовыми заклинаниями, благодаря которым еда хранит свежесть максимально долго! Обычный холодильник уступает им по многим параметрам, но даже он стоит и тихо работает.
Включила радио для настроения. Долго искала нужную станцию. Новости магического мира больше походили на обычные, из людского. Эфир был полон рассуждений экспертов, но никак не музыкой. Опять серьезные высказывания относительно Хранителей и факта их существования. Пренебрежительным тоном маги рассуждали, что те могут ходить среди нас, а мы якобы должны бояться их гнева и силы. Ведь они почему-то выше нас.
Почему-то…
Откусила от горячего тоста до того, как намазала его маслом.
Почему кому-то вечно нужно оспаривать устои нашего мира? Люди тоже шепчутся о нас, недоумевая, почему вот одним всё, а другим — ничего.
Хуже монстров из-под кровати — только разговоры о Хранителях.
Страшные сказки гласят, что магия в наш мир пришла от них — высших. Тех самых Хранителей. Богов сопряженного мира, в который нам ходу нет. Зато им в наш есть. Такова иерархия: люди в низах, дальше маги, а следом они — боги, носители магии и её сути.
Нас с детства пугают Хранителями. Что они заберут свои крупицы магии обратно и станем мы просто людьми. Что раньше высшие использовали магов как игрушки: ломали, если те им не нравились, или могли переделать на свой лад. Целого человека превратить в невесть что! Другие истории ведали, что маги — просто рабы Хранителей и созданы для беспрекословного служения высшим.
Хранители всегда представали в негативном, мрачном свете. Окутанные тайной, с безграничной силой и жестокими намерениями.
Мама и вовсе избегала тем о Хранителях. Сказки считала идиотскими, забивающими детские головы дурью. А папа активно внушал мне, насколько они опасны. Если вдруг с ними встречусь — нужно бежать и прятаться, иначе они похитят меня или лишат жизни. Говорил, что у меня перед ними есть преимущество — раз магии во мне нет, то они не узнают во мне мага. И я постоянно говорила себе, если оставалась одна, что это моя особенность — дар и защита от высших, которые захотят меня слопать.
Сколько веков прошло, а никто так и не утвердил официальную версию, для чего Хранители вообще спускаются к нам. Зачем мы им? Почему они одарили избранное количество людей силой, а остальных оставили жить по-старому? И что им нужно… Ведь маги давно, уже не одно столетие как живут автономно, никому не служат и проклинают «создателей».
Если Хранители где-то тут, то почему они не дали о себе знать? И почему никто до сих пор о них не рассказал?
Все покрыто слоем мрака, пыли и жирными предвзятыми суждениями.
Слушать ведущего стало невыносимо. Я фыркнула и переключила станцию. Следом полились чарующие мелодии, которые вовсе не бодрили, а вот популярная музыка с заводным ритмом придала сил.
Два тоста я умяла за милую душу. Пришлось готовить ещё. Аромат жареного хлеба приводил в восторг. Бекон красиво румянился и шкворчал на сковороде. Однородная масса со специями и помидорами — будущий омлет — ждала своей очереди плюхнуться в масло. Я посмотрела в окно. Кухню заливал яркий дневной свет. В форточку задувал морозный воздух, на деревьях нахохлились пташки и активно пели о чем-то своём. Завтрак прошёл чудесно. Я почувствовала себя лучше, стократ лучше.
Размышлений за пару дней мне хватило с головой. Пора приводить хаос в порядок. За это время Николас звонил мне трижды. Писал. Лишь единожды на его вопрос «ты в порядке?», я ответила «да» — и всё, больше ни слова. Между нами осталась недосказанность, повисло напряжение. Я четко понимала одно — нам нужно было поговорить.
И потому набрала один знакомый номер.
— Люси?
— Какой знакомый голос…
До дома Люси я добиралась на такси. Не премиум по меркам магического мира, но хотя бы не пешком. Да и в закрытый комплекс простому человеку не попасть. Поэтому такси я остановила неподалеку, собираясь самостоятельно прогуляться до точки назначения. Водитель только головой покачал, но останавливать не стал. Конечно, по его мнению, я собиралась выйти на огромном пустыре с голыми кустами и сугробами по колено. Иллюзорную защиту ещё пройти нужно. В компании с человеком я бы попала прямо в неё и каталась бы вместе с таксистом по кругу.
Вскоре передо мной возникли панорамные окна, широкие балконы и величественные фасады многоэтажек.
