Шум. Громкие, словно набат, шаги по твердому каменному полу разрезали тишину дальнего зала. Стремительно, как необузданный вихрь, подлетел к нам маг в темном пальто… В котором я узнала Шанара. Он схватил Коллина за плечи и резко отстранил от меня.
— Отдохни, — грубо велел ему Шанар, прозрачно намекая, что он тут лишний.
Парень оторопел, распахнул глаза и едва мог дышать. Магия Шанара сняла с него шоковое состояние и привела в чувство. Коллин заморгал, пошатнулся и растерянно оглядел нас, затем помещение. Хорошо, что мы находились в дальнем читальном зале, и никто не стал свидетелем этой сцены!
— Да, — испуганно произнес золотоглазый парень, продолжая озираться вокруг.
Я нахмурилась и суровым взглядом проводила парня, который поспешил к тяжёлым дубовым дверям на выход. Шанар продолжал стоять рядом, закрывая своим телом свет от окна и создавая массивную тень над моим столом.
— Забирай свои пожитки и проваливай отсюда! — приказал мне целитель. Да ещё и таким тоном, слово я пришла к нему домой без приглашения.
Я выпучила глаза. Внутри что-то закипело.
— Чего?! Тебя сюда никто не звал!
Шанар громко ударил по столешнице. Я аж подпрыгнула и решилась посмотреть в его глаза. Маг был непреклонен.
— Собирай свои книжки, — прошипел он. — Быстро! И вали отсюда.
От добродушного Шанара не осталось ни следа. Хотя я была уверена, что он просто был не рад оказаться здесь. И я почему-то была тому причиной и… помехой.
— Я никуда не пойду!
Я откровенно не понимала, что с ним происходит. Почему он меня выгоняет? Обращается ещё в таком тоне! Я успела нарушить какие-то правила? Правила Ника? Шанар же на него работает, и тот вполне мог поручить что-то эдакое! Быть может, библиотека тоже по
Шанар не стал ждать, пока я найду в себе желание подчиниться.
— Живо! — вскинув брови, повторил маг.
Я засунула две выбранные книги в сумку, демонстративно пыхтя и бросая на целителя злые взгляды. В куртку меня запихнули, шарф накинули и потащили. Я старалась не отставать. Да что происходит уже который день подряд?
На улицах образовалась каша из мокрого снега. Бледно-серые тучи не желали расходиться до тепла и весны, которая обещалась со дня на день.
Когда мы вышли на улицу, я выдернула руку из цепких пальцев Шанара. Тот в свою очередь перехватил моё запястье, сильно сжав; подозрительно оглядывал каждого прохожего — те в ответ косились, хмурились, удивлённо поднимали брови. Шанар отпустил меня не сразу, только когда мы прошли здание и остановились у машины.
— Ты чего как с цепи сорвался?
— Знала бы ты, что натворила! — выдохнул маг через зубы. А потом потёр переносицу. — Извини за это. За это всё. — На этих словах я расслабилась. Но продолжала буравить целителя взглядом. — У тебя были ещё планы?
— А что? — прищурилась я, ожидая очередной подвох.
— Ну тут выбор невелик: я либо везу тебя домой, либо туда, куда тебе ещё надо.
— Спасибо, я сама.
— Это не обсуждается.
— Мне нянька не нужна! — зашипела я, хмурясь.
— Дара, ты не понимаешь… — Блондин покачал головой так, что бусинки на концах его косичек стукнулись с глухим звуком.
— Это ты не понимаешь! — набросилась я на него с обвинениями. — Ты чего прискакал сюда? Исполнять приказы Ника, бегать за мной, сопровождать? Что я натворила такого, что вынудило тебя устроить такое шоу?
Он замер, не зная какие слова подобрать и на что начинать отвечать. Да и собирался ли?
— Я не нахожусь в подчинении Ника. Запомни это, девочка. Я с ним работаю. Я много с кем работаю, — он чеканил каждое слово, словно я оскорбила его.
— И это всё? — его ответ меня совершенно не удовлетворил.
— Сейчас это всё.
— Больше ничего мне не скажешь?
— Сейчас — ничего. Довольно разговоров. Поехали!
Повисло опасное, напряжённое молчание. Я склонила голову, подозрительно поглядывая на целителя.
Он вдруг напрягся, нахохлился и дёрнул плечом. Облизнул губу, растерянно моргнул, но ничего не ответил. Он побоялся смотреть мне в глаза.
— Забирайся в машину!
— Да черта-с два!
И тут его глаза распахнулись. Шанар взял меня за плечи, резко развернул, два шага назад — прислонил спиной к машине и поцеловал. Одна его ладонь скользнула выше, легла на мой затылок. Мягкие губы двигались, продолжая увлекать меня в поцелуй, которому сложно было не ответить. Мысли вылетели из головы, словно стая перепуганных голубей.
Его фигура загораживала меня от посторонних глаз, прижимая к своему телу.
Силы! А приятно! Целоваться Шанар умел.
Он оторвался от моих губ и повернул голову, провожая взглядом двух странных грузных мужчин, от которых он меня спрятал. Проследила за его взглядом, и мои глаза расширились в изумлении. Я не нашла в себе сил дерзить и задавать вопросы. Я видела темных тварей, похожих на тени, которые так нравились Нику, только более жуткие, под личиной человека…
— Мерзость, — выдохнула я.
Они прошли мимо. И обязательно заметили бы нас, если бы не… этот поцелуй.
Губы теперь точно обветрятся!
