За последние несколько дней мой резерв немного, но вырос — как и контроль. Так что на этот раз удалось произвести шесть выстрелов: пять — с идеальными попаданиями, шестой — уже немного смазался. А на седьмой выстрел маны просто не хватило.
— Пожалуй, на сегодня хватит, — хрустнув шеей и сделав небольшую растяжку, протянул я.
Теперь следовало заняться более практичными вещами.
Близился момент, когда мне нужно будет перейти к массовому изготовлению зелий. А с этим, при текущем оборудовании лаборатории, определённо возникнут проблемы.
Модернизация была остро необходима. И у меня, увы, на неё пока не хватало средств.
Как следует всё обдумав, я решил, что стоит обсудить вопрос с отцом. В конце концов, от эффективности моей работы напрямую зависит благополучие рода. Все вложения в итоге окупятся. Так что это и в его интересах — помочь мне улучшить рабочее пространство.
С такими мыслями я направился на его поиски. И быстро обнаружил его — отец находился у себя в кабинете.
Хотя «находился» — не совсем точное слово. Он был пьян вусмерть. Настолько, что даже не заметил моего прихода.
— Отец, есть разговор, — спокойно сказал я. Ну а вдруг сработает? Алкоголики со стажем ведь умеют мгновенно трезветь, когда это действительно нужно.
Но, видимо, не в этот раз.
Отец только ворочал языком, издавая невнятное бормотание. Похоже, он даже не понимал, в чём дело и что от него хотят.
— Опять он, да? — раздался позади голос матери. — Сколько можно уже?..
Она резко вошла в кабинет, с явной злостью в голосе:
— Иван, ты можешь хотя бы при сыне не бухать? Ты ведь глава рода! Какой пример ты подаёшь остальным? Тебя ведь и слуги видят! Как так можно?
Отец едва сумел приоткрыть один глаз, буркнул что-то невнятное и продолжил дремать.
Это, похоже, стало последней каплей. Мать уже не сдерживала ни слов, ни эмоций — высказывала ему всё, что думала.
Я к тому моменту уже вышел. Смотреть на очередной скандал не было ни желания, ни смысла.
Лучше я сам разберусь с корнем проблемы. Потому что мать права — так дальше нельзя.
Отец — глава рода. А такое поведение для него просто недопустимо.
Решение пришло быстро. Нужно всего лишь приготовить нужное зелье. И у меня как раз было одно на примете — после него отец даже смотреть на алкоголь не сможет.
Придя на кухню, я покопался в шкафчиках и довольно быстро нашёл всё необходимое: лист шафрана, уксус и соль.
Взяв ингредиенты, вернулся в лабораторию. Измельчил шафран, смешал уксус с солью и поместил получившуюся смесь в колбу.
Теперь нужно только добавить ключевые компоненты — экстракт зверобоя, который я прихватил ещё со склада Широкова, и половинку таблетки янтарной кислоты из аптечки. Та всегда лежала в лаборатории на случай необходимости.
Оставалось только запустить реакцию. На это мне хватило оставшейся маны, которая успела частично восстановиться за прошедшее время.
Я уже почти закончил, когда в дверь постучали — и внутрь вошла Полина.
— Привет, братишка, — сразу заговорила она, с интересом осматривая всё вокруг. — Что делаешь?
— Волшебный эликсир для отца, — ответил я с ухмылкой, завершая процесс и встряхивая колбу.
— Хочешь его отравить, заговорщик? — прошептала Полина, прищурившись.
— Скорее наоборот, — хмыкнул я. — Он с этим прекрасно справляется и без меня. Сам себя травит регулярно… зельем из экстракта зелёного змея. А я хочу его спасти другим — настоящим зельем.
— А, так вот оно как… — одобрительно кивнула Полина, догадавшись, к чему я клоню. — Даже не верится. Как думаешь, сработает?
— Однозначно сработает, — уверенно сказал я. — Но потребуется твоя помощь. Раз уж ты здесь…
— Конечно, без проблем. Что от меня нужно?
— Отвлеки отца. Думаю, мама уже успела его растормошить, так что он точно не спит.
— Ха, тётя Лена может, — усмехнулась Полина и кивнула. — Ладно. Ну что, тогда — за дело?
Я согласно кивнул в сторону двери и направился к выходу. Полина поспешила за мной.
Отец нашёлся в гостиной. Он снова сидел с бутылкой пойла в руке. Мать, судя по всему, куда-то ушла — видимо, после скандала они снова перешли в ту фазу, где друг с другом не разговаривают.
Сам отец вряд ли был сейчас способен на конструктивный диалог. Он сидел, откинувшись на диван, с остекленевшим взглядом уставившись в телевизор.
— Твой выход, — шепнул я Полине.
— Поняла, — с лёгкой улыбкой кивнула сестра и направилась к отцу, готовясь заговорить ему зубы.
Пока Полина отвлекала отца — банально засыпав его кучей вопросов — я медленным, но уверенным шагом подошёл к столу и капнул в наполненную рюмку его пойла немного своего зелья.
Отец этого не заметил. Он продолжал тупить, безуспешно пытаясь понять, что от него хотят.
Полина, заметив, что я уже справился со своей задачей, с невинным видом махнула рукой и отошла в сторону. Отец покачал головой, мол, чего всем от него надо, — и, не задумываясь, залпом осушил рюмку.
— И какой должен быть эффект? — шёпотом спросила у меня Полина, внимательно глядя на отца.
— Сейчас увидишь, — ухмыльнулся я.
И ровно в эту секунду отец крякнул и рухнул на диван, мгновенно отключившись. Просто вырубился. Как по щелчку.
