Солум положил книгу и внимательно следил за развитием событий. Он хорошо знал как этих двоих, так и их так называемого друга-джиза. Эта шайка часто устаревает здесь разборки. Иногда им не нравится, как гости на них смотрят. В другой раз им покажется, что гость их оскорбил, а сегодня – сценарий с воровством. От их рук редко страдают постоянные клиенты. Достается в основном деревенским, которые приезжают в город на подработки или не очень везучим жителям других районов города. К нему они ни разу не приставали, потому алхимик уже давно не обращал на них внимания.
– Пяти сотен нет, верно? Ничего, я человек понимающий, пятьдесят виктим – и мы друг друга не знаем, – сбросил пыл разбойник, когда понял, что рыбка беднее, чем казалось.
– У меня всего тридцать, и ничего я вам не дам, жульё! Я пожалуюсь алхимикам!
Разбойники в унисон засмеялись.
– Ну и как же ты пожалуешься без денег? Идиот. Брат, этот человек не понимает по-хорошему, зови Джека.
– Да, мальчик, зови Джека! – ехидно произнёс встрявший в разговор алхимик, чем привлёк внимание разбойников.
– Вик, иди за Джеком, – настоял брат, явно не восприняв Солума всерьёз.
Мальчишка кивнул и быстренько выбежал из таверны.
– А ты не встревай! Тебе в кои-то веки налили вина, вот и радуйся, любитель водички. Вот ты всё время ходишь сюда с какой-то книгой – ты читать-то хоть умеешь? Не позорься, и тебя никто не тронет. Убогих мы трогаем.
– Как скажете, сэр!.. – максимально медленно произнёс алхимик, явно предвкушая следующую сцену.
Разбойник хмыкнул и отошёл к входу, демонстрируя свою брезгливость по отношению к черни. Тем не менее он внимательно следил за Верумом.
– Солум, я пойду, пожалуй. Извини, что наше знакомство вот так окончилось, но я не желаю доставлять проблем ни себе, ни тебе. Спасибо за отличный разговор!
– Да ну? И как же ты собираешься пройти сквозь нашего друга?
– Друга? А ты шутник всё же. Он не должен быть проблемой, не волнуйся. Я пойду.
Солум не поверил его словам, да и предстоящее представление пропускать не хочется, если вдруг он как-то пройдёт сквозь разбойника.
– Стой! – взял Солум его за руку. – Ты мне подарил чашу с вином, я не желаю оставаться в долгу. Останься, тебе понравится шоу.
– Солум, я не знаю, что ты имеешь в виду. Просто… Мне не хочется иметь проблем с законом.
– Не переживай! – Алхимик вновь коварно улыбнулся и затем продолжил чтение.
Юноша растерянно ёрзал на стуле, не зная, как ему дальше быть. Однако, посмотрев на уверенность Солума, он решил ему всё же довериться. Только вот одна мысль не давала ему покоя: «Не может же этот странный человек быть с разбойниками в сговоре?..».
Джиз не заставил себя долго ждать: уже через пять минут в таверну вернулся мальчишка вместе со своим коллегой. Джиз по имени Джек демонстрировал сильную обеспокоенность и даже одышку, желая показать своё переживание из-за возникшей ситуации. Только вот зная местных стражей, Солум мог поклясться, что этот человек всё время стоял за дверью и ожидал сигнала от мальчика, а затем стремительно ворвался, изображая бурную деятельность.
– Это он? – строго спросил Джек. А затем, дождавшись утвердительных кивков коллег, продолжил: – Вы обвиняетесь в злоумышленной краже. Потому ты сейчас или последуешь за мной, или вернёшь деньги владельцем: сорок виктим, кажется.
– Тридцать, – поправил старший разбойник.
– Тридцать – значит тридцать. Твой выбор?
– Солум? – вновь занервничал Верум.
– Да, отдай ему. А я, пожалуй, запишу себе. «Десятник джизов по имени или, может, кличке „Джек“, вымогает деньги у гостей города Джизроус. Рекомендую разжаловать, а затем обратить виновника в эльфа».
– А ты ещё кто?! Желаешь перечить представителю власти? – возмутился Джек.
– Как я могу, что вы?.. А где здесь представитель власти, не подскажете?
– Понятно, встали оба! Вас ждёт камера. Одного за воровство, а другого – за оскорбления.
– Извините, а что здесь происходит? – внезапно вмешался испуганный корчмарь.
– Нарушители, не волнуйтесь, мы уже уходим.
– Послушайте… – хотел начать объяснять ситуацию корчмарь, но вовремя заметил, как Солум в недвусмысленном намёке слегка качает головой. – Хех, ладно… Раз нарушители.. Только, Джек, постарайся полегче.
Солум встал, взглядом приглашая с собой нового знакомого:
– Отдай деньги, в клетке они тебе ни к чему.
– Не отдавай. Он не имеет полномочий у тебя их забирать, в темнице заберут.
– Хех, замечательно… – нервно рассмеялся Верум.
– В темнице – так в темнице, – не стал настаивать охранник. – Тогда пострадавшие идут с нами, они дадут показания и получат украденное.
Алхимика и горе-путешественника вывели на улицу. Впереди ждала продолжительная прогулка до темницы. Впрочем, та находилась недалеко от особняка Мусс. Так что это прогулка была Солуму по пути, да и холодный, спокойный взгляд говорил о его полном равнодушии к произошедшему. Чего нельзя сказать о его новом знакомом. Казалось, что смерть от обезвоживания была крайне близка к Веруму, настолько сильно он потел. Разбойники же, довольные добычей, радостной походкой вели себя к вечности.
