На улице кипела жизнь. Трава почти полностью показалась из-под снега, почки на деревьях набухали, птицы вернулись с юга. Все рождалось заново, и только Аня чувствовала, что готова свалиться замертво прямо тут. Девушка никогда особо не любила весну, а теперь и вовсе терпеть не могла. И кто придумал, что это пора любви?! Нельзя было спокойно пройти по коридору, чтобы не наткнуться на очередную обжимающуюся в углу парочку или услышать нездоровое хихиканье и шуршание, доносившееся из пустых классов. Аню буквально воротило от всего этого, и после учебы брюнетка чуть ли не бегом неслась к себе, прячась под одеялом от порядком поднадоевшей романтики.
Ей осталось продержаться месяц с небольшим. Один гребанный месяц. Потом Аня готова была исчезнуть навсегда.
— Эй, — Софи тихонько толкнула подругу в бок. — О чем думаешь?
— Считаю, сколько дней мне осталось, — фыркнула Аня, зная, что староста воспримет ее слова как шутку. Откуда же ей знать, что в каждой шутке только доля юмора…
— Хватит пессимизма. У меня есть хорошие новости.
— Нам что, отменяют экзамены за примерное поведение? Не знаю, что еще можно назвать хорошей но…
— Игорь возвращается сегодня.
— Не может быть! — Аня заерзала на стуле. — Когда именно?
— После обеда, — Софи улыбнулась. — Я не могу поверить.
— Я очень рада за вас, — брюнетка положила руку на ладонь подруги. — Вы подходите друг другу, как никто другой.
— А я вот могу еще одну пару назвать, — Софи многозначительно подняла бровь.
— Это в прошлом, — буркнула Аня и отвернулась.
— От себя не убежишь, милая. Ты ведь думаешь о нем.
— Каждый день, — со стыдом в глазах созналась девушка. От Софи не было смысла скрывать. Она слишком много понимала.
— В чем проблема? Тебе просто нужно с ним поговорить.
— Нет. Я… не могу.
— Нет такого понятия — «не могу». Есть «не хочу» или «боюсь».
— Софи, тут другое. Я, правда, не могу.
— Тебе решать, — староста пожала плечами. — Но если ты этого не сделаешь, то будешь жалеть всю оставшуюся жизнь. А если попробуешь — у тебя появится выбор. Подумай.
— Ладно, — пообещала подруге Аня, видя в глазах той неподдельную заботу. Откуда же Софи было знать, что выбора-то как раз у нее и не было.
Возвращение Игоря стало настоящим праздником для тех, кто его знал. Все искренне поздравляли его с восстановлением и желали окончательного выздоровления, хоть это и не было возможно. Игорь широко улыбался, отвечая благодарностью на все добрые слова, при этом не убирая руки с плеча Софи, которая всюду следовала за парнем, будто боясь оставить его хоть на минуту. Это было вполне обоснованно — стоило девушке отвернуться, как Леша уже протягивал другу бутылку, которую «берег специально для него». Староста сурово посмотрела на Лешу, и тот, покорно склонив голову, пообещал сберечь виски до лучших времен. Парня было не узнать. Он, и прежде с сумасшедшинкой, теперь вовсе сорвался с цепи, громко хохоча и размахивая руками. Свете пришлось пару раз на него шикнуть, потому что Леша себя совсем не контролировал, едва не прыгая вокруг друга и изредка хлопая его со всей силы по плечу.
Когда толпа разошлась, у Ани наконец появилась возможность тоже поприветствовать Игоря. Улыбнувшись, девушка подошла к парню и, не говоря ни слова, заключила его в крепкие объятия. Руки Игоря в ответ сомкнулись на ее спине, и Аня почувствовала в них былую силу.
— С возвращением, — шепнула брюнетка ему в плечо.
— Спасибо, красотка, — улыбнулся парень, разжимая руки и выпуская девушку на волю.
— Как ты себя чувствуешь?
— Лучше, чем когда-либо раньше. Я наконец-то дома.
— Мы тебя ждали, — Аня окинула друга изучающим взглядом, не без радости отмечая, что тот и правда выглядел вполне здоровым. Если бы не короткая стрижка, едва ли кто-то смог бы догадаться о причинах столь долгого отсутствия Игоря.
— У тебя все нормально? — поинтересовался он, критически оглядев Аню. — Вижу, что нет, — не дав брюнетке и рта раскрыть, Игорь сам ответил на свой вопрос. — Я уже знаю, что произошло. Рассказывай.
— А нечего рассказывать, — Аня пожала плечами. — Все как всегда. Тлен и безысходность.
— Что у вас случилось?
— Ничего. Просто… так было нужно, — девушка вовсю старалась уйти от ненавистной темы, но у друга были другие планы.
— Кому?
— Игорь, это не…
— Нет, серьезно, Ань. Кому стало легче от того, что вы расстались?
— Ему, — брюнетка стиснула зубы. — Для него так лучше.
— Это он сам тебе сказал?
— Нет, но я вижу. Ему лучше без меня.
— Ты ничего не понимаешь, Вольф. Зачем вы сами себя мучаете? Ты же знаешь, как должно быть. Знаешь, что вы должны быть вместе. Это же чертова судьба.
— Нет, Игорь. Никакая это не судьба. Ее вообще нет. Мы зависим сами от себя.
— А вот и нет.
— А вот и да!
— Ладно, я понял, — Игорь поднял ладони. — Ты можешь меня не слушать. Но послушай себя. Помнишь, что ты мне сказала тогда? Ты сказала, чтобы я шел к Софи. Чтобы все ей сказал. И теперь я — самый счастливый человек на этой чертовой планете.
— Это другое.
