Горячая вода помогла немного прийти в себя. По крайней мере час спустя я уже чувствовала себя полукровкой гнома и человеческой женщины, а не парящей над городом драконицей, к тому же еще и влюбленной.
Как раз примеряла новые туфли и наслаждалась их присутствием на ногах, когда с улицы раздался голос Веорана:
— Соня! Иди сюда, что-то покажу!
Идти не хотелось, но пришлось. Вдруг это входит в мои служебные обязанности?
Маг стоял в саду и с восхищением глазел на свой собственный дом.
— Что? — Я вышла на крыльцо и окинула профессора вопросительным взглядом.
— Спускайся, — потребовал он и сделал знак еще и повернуться.
Не понимая, что происходит, я подчинилась.
И замерла, боясь поверить своему счастью.
— Откуда здесь это? — требовательно спросил маг, совсем не по-профессорски тыча пальцем в плющ.
Растение оплело почти всю стену рядом с моим окном и, кажется, чувствовало себя вполне уютно.
На губы выползла до неприличия счастливая улыбка.
— Это мой плющ, — прошептала радостно, когда прошло несколько мгновений, а видение и не подумало испариться. — Можно он будет жить с нами?
Веоран скорчил кислую физиономию и закатил глаза. Ну да, глупость сказала, но кто из нас может похвастаться рассудительностью в момент, когда переполняют чувства?
— Стоило об этом спросить до того, как это чудо полдома захватило, — проворчал маг, а потом не удержался и заинтересованно потрогал большой лист. В ответ тонкая веточка потянулась к нему и попыталась переползти на рукав. Маг еле отпрыгнуть успел! — Но-но, не балуй! Иначе поливать и подкармливать буду только раз в месяц!
Плющ мгновенно раздумал цепляться за этот болтливый столб.
А я мысленно потерла ладошки. Контакт налажен! Вроде как.
— Снаружи же, а не внутри, — улыбнулась магу.
— Еще не хватало. — Очередной лист с красивыми зазубринами удостоился пристального внимания.
На меня Веоран ворчал, но от растения был в восторге.
— И я понятия не имела, что так получится. — Перестать улыбаться не удавалось. — Ну, что он окажется здесь.
Зато скучать теперь буду только по няне. Но ее в Адаманту не перевезешь, у нее собственная любящая семья есть.
— Хм. — Маг присел на корточки и с любопытством разглядывал корни.
— Признайся уже, он же тебе нравится! — не выдержала я.
А недовольное с утра начальство взяло и не стало отпираться:
— Еще как нравится. Но это не отменяет того, что ты мне теперь должна за приют этого монстра магического.
Обзывательство плющ не обидело, наоборот, он важно зашумел листочками и на глазах заполз еще и на часть второго этажа. Красуется!
— Что?! — возмущенно ахнула я.
Напомните мне, у кого из нас в родословной отметились гномы?!
Маг самоуверенно ухмыльнулся и подмигнул.
— Пока не знаю, что с тебя стребовать. Потом придумаю.
А?! Он что, решил, будто я согласилась? Да я же прост-о…
— Доброе утро! — Скрипнула калитка, и на одно действующее лицо возле дома стало больше. А в следующее мгновение Рита разглядела плющ. — Какая красота!
Веоран окинул нас со служанкой мрачным взглядом и буркнул:
— Я хочу получить свой завтрак.
Однако, в отличие от меня, Рита его уже в разном настроении видела и успела привыкнуть ко всякому.
— Будет сделано! — бодро протараторила она и, когда профессор, продолжая что-то бурчать себе под нос, унесся в дом, обняла меня за плечи и повела на кухню. — Не бойся, он вообще-то хороший, просто не выносит, когда в центре внимания кто-то, кроме него.
— Я так и подумала.
За годы жизни среди гномов так сложилось, что я по отношению к плющу научилась сразу понимать, кто что собой представляет. Например, отец был к плющу равнодушен, как и почти ко всему, что не приносило прибыль, но и не причиняло убытков. А тетка постоянно пыталась извести, хотя бедное растение ей ничего не сделало. Отношения с родными у меня не получилось выстроить, как я ни старалась себя заставить их полюбить. В сердце совсем ничего не было. Зато няня поливала в зной и заботливо срезала сухие листочки. Мне с ней вообще повезло.
Теперь вот Веоран и Рита. Маг, конечно, вредный и опять что-то удумал, но не обязательно ведь гадость. Ему бы вообще цены не было, если бы не чрезмерная любвеобильность. Ну а Рита мне еще вчера понравилась.
— Это ты посадила? — А ей понравился плющ, и даже нарезая хлеб для гренок, она все никак не могла о нем забыть.
— Вроде того. — Так сразу шокировать ни в чем не повинного человека казалось негуманным.
— Можно я росточек возьму и тоже возле дома посажу? — Глаза цвета горького шоколада смотрели на меня с надеждой.
Почему бы и нет? Плющу будет хорошо в их большом цветнике, который я еще вчера приметила. Наверное, летом там красиво и пахнет одуряюще.
Я кивнула и присоединилась к приготовлению завтрака.
Как чувствовала, что подружимся!
— А правда, что профессор харз Аадор ради тебя свою дурынду бросил? — Готовить вместе — это, оказывается, сближает.
Вот и откровенные вопросы пошли.
Но я была не в обиде.
— Откуда знаешь?
— Шутишь?! Вся академия о вас болтает, — хихикнула служанка. — Тебе удалось захомутать одного из самых завидных холостяков города.
Счастливая я, оказывается.
