— Само получилось. — Я неловко пожала плечами. — С тобой удивительно легко.
Он поймал пальцами обеих рук мой подбородок и нежно погладил. Потом улыбнулся. Кажется, впервые за вечер искренне.
— Мне с тобой тоже. — Голос звучал тихо-тихо, и Ран склонился ближе к моему лицу, чтобы я могла его расслышать. — Очень хорошо.
Стоп! Опять он не о том.
Вывернулась из нежной хватки и посмотрела на него с осуждением.
— Прекрати уводить разговор в сторону! Что все-таки происходит?
Маг скрестил руки на груди и шумно вздохнул:
— Да ничего не происходит. Больше скажу: еще тогда, в доме гнома, соглашаясь тебе помогать, я подозревал, что в тебе есть кровь адамасов. Надеялся, что ты полукровка, такая же, как я. — Из его взгляда сочилась смесь восхищения и досады. — Но я и предположить не мог, что ты окажешься внучкой Бриллианта. Честное слово, Соня!
Откровение, тоже мне. Я раздраженно дернула плечом. Если вдуматься, мы спасли друг друга. Тут не может быть никаких обид. И я даже понимаю, почему Веоран не поделился со мной подозрениями. Я бы посчитала его или сумасшедшим, или обманщиком и ни за что бы не стала связываться. Так что все к лучшему.
— Поздравляю, ты действительно отличный маг, — от чистого сердца похвалила. — Можешь не переживать, я не в обиде.
Но беспокоило его не совсем это.
— Теперь наш союз неравный с твоей стороны, — заметил харз Аадор и посмотрел испытующе. — Я хоть и признанный наследник, но приставка «харз» никуда не исчезнет. В то время как ты внучка главы нашего рода.
Начинается!
Ненавижу все эти аристократические штучки.
— Это проблема? — уточнила осторожно.
Мало ли, вдруг у него пунктик на том, что мужчина должен быть родовитее, или самолюбие там задето?
— Ты мне скажи, — развел руками «жених». — Решать тебе. Если скажешь, я разорву оба договора. Переберешься к деду в замок и будешь принцессой. Кстати, с точки зрения безопасности так надо бы и поступить.
Злится все-таки.
Я тоже злилась, и вообще у меня нервы сдали, так что подошла к этому недоверчивому субъекту и от души ткнула локтем в бок. Веоран айкнул, а я как ни в чем не бывало продолжила:
— А нам вообще можно быть парой?
— Почему нет? — удивился адамас… впрочем, почти сразу вспомнил, что о своей расе я мало знаю, и объяснил: — Мы из одного рода, но семьи разные. И объединяет нас всех не общая кровь, а одинаковая магия. Кстати, не факт, что тебя отнесут к Алмазам, ты могла и в Рубинов пойти.
А… Ага. Более-менее ясно.
— Тогда я готова выполнить свои обязательства.
— Ассони… — На лице мага так явно пропечаталось изумление, что мне пришлось бороться с желанием его еще раз треснуть. — То есть ты не переедешь к Бриллианту? Останешься со мной? И дальше будешь моей невестой? Ты хоть понимаешь, как опасно сейчас оставаться в академии?!
Начнем с того, что в замок даже в гости меня пока никто не звал. Какой дед, я его впервые вижу! Он меня, кстати, тоже. И вообще, мне еще с семьей отца предстоит познакомиться.
— Лучше просто скажи «спасибо». — Я попробовала разрядить атмосферу.
Успокоенный маг проказливо улыбнулся, и… я моргнуть не успела, как он оказался близко, слишком близко, заключил в кольцо рук и приник губами к губам в медленном, изысканном поцелуе. От него быстро закружилась голова. Пришлось вцепиться в плечи мага, чтобы иметь хоть какую-то точку опоры.
— Ты… — выдохнула я, как только он ненадолго прервался, но так сразу с определением не нашлась.
Мысли путались.
А коварный маг серьезно кивнул и, когда я потеряла бдительность, снова поцеловал. Так же чувственно и сладко, прихватывая мои губы губами и нежно обводя их языком, заставляя открыться и ответить. Какие уж тут определения, я на целую бесконечность мгновений выпала из реальности!
— Все, что ты обо мне подумала, да, — заявил Веоран, когда наконец от меня оторвался, но даже опомниться толком не дал, сразу куда-то потащил. — Идем, представлю тебя Рубину. Он должен быть где-то здесь.
— Странные у тебя способы быть благодарным. — Я покорно перебирала ногами, не слишком всматриваясь, куда именно меня ведут.
— Какие уж есть, — усмехнулся ставший гораздо более уверенным маг.
Рубин нашелся в большом зале для приемов среди прочих гостей. Он не танцевал, разговаривал с еще тремя мужчинами, но при нашем приближении обернулся, а потом и вовсе оставил знакомых и пошел навстречу. Видимо, уже знал обо мне.
— Добрый вечер, Ран. — Глава еще одного влиятельного клана адамасов подал магу руку, но его взгляд был прикован ко мне. — Ассони, я полагаю?
Кивнула, ощущая неожиданный прилив смущения.
Неуловимый лорд Рубин походил на Ривера: те же длинные красновато-рыжие волосы, только зачесаны назад без пробора, красивое лицо с резковатыми чертами, на котором застыла маска надменности… но ростом пониже и с нормальными глазами цвета спелой вишни. Сейчас они горели от любопытства.
— Уже знаешь? — прямо спросил харз Аадор.
— Старик Бриллиант рассказал, — криво усмехнулся адамас. — Ради этого впервые за почти двадцать лет он со мной заговорил.
Польза от меня налицо.
— И как вы относитесь… э-э-э… к ситуации? — рискнула спросить.
