— Держу пари, ты делаешь больше. Ты производишь впечатление человека, который может испачкать руки.
Умная женщина с хорошими инстинктами. Он был рад, что она правильно его поняла.
— Ты права. Я работал на стройке в Индиане, когда был подростком, поэтому я смог немного помочь на месте. Как ты говоришь, запачкать руки.
— Потрясающе.
Ее благодарная улыбка ударила его прямо в грудь, и он обнаружил, что говорит ей больше, чем планировал на данный момент просто потому, что она казалась действительно заинтересованной. Это, конечно, заставило его хотеть ее еще больше.
— Мы с братом сделали несколько прибыльных продаж программного обеспечения, обеспечив нас на всю жизнь. Я хотел сделать что-то большее с деньгами, чем просто посадить свою задницу на какой-нибудь тропический остров, есть конфеты и пить фруктовые коктейли.
Ее глаза расширились.
— Это то, чем занимается твой брат?
Он рассмеялся. Его брат был еще большим трудоголиком, чем Росс.
— Нет, но ты понимаешь, что я имею в виду. Я пришел сюда, чтобы помочь сообществу восстановиться. Слишком много семей без копейки в банке живут в палатках и трейлерах. Им просто нужен перерыв. И я могу дать им это.
Дарси погладила его по руке.
— Семья и сообщество важны для тебя.
Он с трудом сглотнул и замер, пока она исследовала контуры его руки, ее прикосновение было легким, щекочущим. Понимает ли она, что прикасается к нему? Похоть превратила его член в болезненный камень. Но даже когда его физическая потребность обладать ею захлестнула его, ее прикосновение и способность заглянуть в сердце того, кого он трахал, убили его. От волнения у него перехватило горло. Он не просто хотел эту женщину на первобытном уровне, она ему нравилась, он видел, как влюбляется в нее.
Святой ад и счастливое аминь.
Внезапно она напряглась и отдернула руку, потрясенно глядя на него. Он чертовски любил, когда ее инстинкты побуждали ее прикасаться к нему без стеснения. Теперь ему нужно было вовлечь ее разум в ту же игру.
— Так и есть.
Она нахмурилась.
— Что?
Он провел кончиками пальцев по мягкой коже ее предплечья.
— Семья и общество. Создание дома. Они важны для меня. — Как и найти подходящего человека, чтобы поделиться всем этим.
Он прикусил щеку изнутри, чтобы не сказать больше. Росс не хотел пугать ее. И, конечно же, нужно было поддерживать в ней жизнь достаточно долго, чтобы у них даже было будущее. Эта мысль испортила ему настроение.
— Хватит обо мне. Давай поработаем над твоей проблемой.
Дарси не смогла бы составить связное предложение, если бы он продолжал прикасаться к ней.
Желание пронзило ее сердце. Как бы ей ни нравилось болтать за едой, ей хотелось опрокинуть его на стол, как он сделал с ней прошлой ночью, раскрошить покрытое корицей сахарное печенье на его мускулистой груди, а затем лизать и покусывать его, блуждая ниже, исследуя его все больше и больше…
— Дарси?
Она моргнула, глядя на него. Правильно. Время потоптаться по ее похотливым мыслям и поговорить. Со словами и прочим.
— Гм, — ее лицо вспыхнуло. Отличная речь, выпускница.
Его щека сморщилась, веселье вспыхнуло в его взгляде. Он прекратил свои отвлекающие поглаживания, вытащил печенье из коробки и положил ей на ладонь.
— Я сегодня разговаривал с отцом. Ты знала, что наши отцы были друзьями детства?
— Я понятия не имела.
Он выбрал себе печенье.
— Твой отец был также шафером моего отца, когда мои родители поженились.
Она откусила кусочек печенья, хрустящего на краю с жевательной сердцевиной, именно так, как ей нравилось. Росс откусил от своего и смотрел, как она ест, отчего ей захотелось поерзать на стуле. Она крепко сжала ноги, чтобы не дать похоти согреть ее изнутри.
Она откусила еще кусочек печенья.
— Почему они оставили стаю?
Росс одним махом прикончил печенье, не сводя глаз с ее губ. Ее дыхание участилось. Воздух вокруг них, казалось, шипел от сексуальной энергии. Мужчина должен был прекратить смотреть сексуальным взглядом. Как она должна сосредоточиться, когда все, что она хотела сделать, это забраться к нему на колени и поцеловать его? Всего один поцелуй со вкусом корицы, и они смогут поговорить о спасении ее жизни. Обычно ее неминуемая смерть мешала ей думать о чем-то другом, но что-то в этом мужчине, в этом волке замкнуло каждую логическую клеточку ее мозга, оставив ее с этим всепоглощающим желанием.
Она оттолкнулась от стола и встала.
— Стой, — прохрипел Росс.
Его бархатный голос ласкал ее кожу, заставляя дрожать.
— Остановись.
Она запустила обе руки в его шелковистые как грех волосы, провела ногтями по его голове, удовлетворенная, когда он вздрогнул от ее прикосновения. Это то, что ей нужно, верно? Если она избавится от этой непреодолимой похоти, которая в данный момент терзает ее разум, тогда, возможно, она сможет сосредоточиться на своей проблеме. Да, сначала поцелуи, потом решение проблем.
Судя по голодному выражению лица Росса, он согласился.
— О, черт. — Он вскочил на ноги, схватил ее в объятия и завладел ее ртом.
