- Где ты нашел такого человека, Спархок? - воскликнул Келтэн. - Это же просто сокровище!
Спархок что-то торопливо обдумывал.
- Законнорожденный, незаконнорожденный - это все дела мирские, связанные с правами наследования и так далее, а вот церемония бракосочетания является религиозным актом, так ведь, Ваша Светлость?
- Да.
- Если удастся получить бумагу, о которой говорил Кьюрик, сможет ли Церковь предоставить документ о ее незамужестве?
Долмант помолчал.
- Я боюсь, это было бы в высшей степени странно...
- Но это возможно? - с ударением спросил Спархок.
- Вероятно да.
- Тогда Церковь может приказать Энниасу забрать назад свой подозрительный документ?
- Несомненно.
Спархок повернулся к Келтэну.
- Кто унаследовал владения и титул герцога Остэна? - спросил он.
- Его племянник. Полнейший, к стати, осел. Он так сильно потрясен своей герцогской короной, что спускает деньги гораздо быстрее чем они приходят к нему.
- Как ты думаешь, что он скажет, если узнает, что лишен наследства и все его владения и титул переходят к Личеасу?
- Я думаю, крику будет на всю Талесию.
Улыбка тронула губы Спархока.
- Я знаю одного честного судью в Ворденаисе, это дело будет как раз для него. Если герцог подаст в суд и заведет тяжбу по этому вопросу, предоставив бумагу, подтверждающее его положение, дело будет решено в его пользу?
- У суда просто не будет выбора, - ухмыльнулся Келтэн.
- А разве это не способ?
Слушая этот разговор Долмант заговорщически улыбался, но вдруг его лицо приняло благочестиво-серьезное выражение.
- Давайте-ка поторопимся в Димос, дорогие друзья, - предложил он. - Я чувствую себя обязанным как можно быстрее исповедовать некую грешницу.
- Я всегда думал, что воры - самые изворотливые люди в мире, - сказал Телэн. - Но по сравнению со знатью и священниками мы - просто недоучки-любители.
- Интересно, как Платим разрешил бы подобную ситуацию? поинтересовался Келтэн, когда они вновь тронулись в путь.
- Он бы просто зарезал Личеаса, - пожал плечами Телэн. - Ведь мертвые бастарды не могут наследовать трон?
Келтэн рассмеялся.
- В этом есть очарование непосредственности, которое мне очень по душе.
- Но нельзя решать мировые проблемы посредством убийства, Келтэн, неодобрительно проговорил Долмант.
- Почему, Ваша Светлость? Я не говорил об убийстве. Рыцари Храма являются солдатами Бога, и если Бог повелевает им убить кого-то, это акт веры, а не убийство. Ведь может быть такое, что Церковь по Божьей воле поручит мне и Спархоку расправиться с Личеасом, Энниасом и Оттом заодно?
- Ни в коем случае.
Келтэн вздохнул.
- Это было просто предположение.
- А кто такой Отт? - с любопытством спросил Телэн.
- Где ты вырос, мальчик? - спросил его Берит.
- На улице.
- Даже на улице ты должен был слышать об императоре Земоха.
- А где он, этот Земох?
- Если бы ты остался в школе, куда я тебя определил, ты бы знал это, - проворчал Кьюрик.
- Школа надоела мне, Кьюрик. Они там потратили целые месяцы, обучая меня письму. А после того, как я научился писать мое имя, мне, по-моему не нужно все остальное.
- Вот поэтому ты и не знаешь, где находится Земох и почему Отт может оказаться тем, от кого ты примешь смерть.
- Почему это кто-то, кого я даже не знаю, хочет убить меня?
- Потому что ты - элениец.
- Каждый человек - элениец, если он, конечно, не стирик.
- Этого мальчика еще учить и учить, - заметил Келтэн. - Кому-нибудь следовало заняться им.
- Если вы позволите, мои Лорды, - сказал Берит, тщательно подбирая слова, "Из-за присутствия патриарха" - подумал Спархок, - я мог бы заняться этим, ведь ваши умы сейчас заняты важнейшими государственными делами. Я знаю историю не больше, чем любой другой послушник, но, смею надеяться, что моих познаний достанет, чтобы преподать этому мальчишке простейшие и всем известные вещи.
- Люблю слушать, как говорит этот молодой человек, - сообщил Келтэн, - церемонность его речи заставляет меня замирать от восторга.
- Мальчишке? - возмущенно воскликнул Телэн.
Берит, не поведя бровью, внезапным толчком выбил Телэна из седла.
- Ваш первый урок, молодой человек, это обучение уважению к своему учителю. Запомните, вы никогда не должны подвергать сомнению его слова.
Телэн вскочил, отплевываясь от дорожной пыли. В его кулаке блеснул маленький кинжал. Берит склонился в седле и отвесил ему солидную оплеуху.
- Как тебе нравится подобный способ обучения? - спросил у Спархока Келтэн.
- Теперь садись на лошадь, - твердо сказал Берит. - И будь внимателен. Я буду время от времени проверять тебя. Для тебя будет лучше, если твои ответы будут верными.
- Ты что, собираешься позволить ему делать это? - в ужасе воззвал Телэн к своему отцу.
Кьюрик ухмыльнулся.
- Это несправедливо, - пожаловался Телэн, взбираясь в седло. Он вытер свой кровоточащий нос. - Ты видишь, что ты сделал? - обвинил он Берита.
- Сохраняй присутствие духа, - посоветовал ему Берит. - И не разговаривай без разрешения.
- Еще чего? - скептически отозвался Телэн.
Берит угрожающе поднял руку.
- Хорошо, хорошо, - торопливо согласился Телэн. - Начинай, я весь внимание.
