Петляя по проулкам, Алсу вышла на пришкольную площадь, немного постояла у деревянной скамейки, засыпанной снегом, разглядывая падающие снежинки. Она ждала Лену, которая почему-то опаздывала. И почему-то вспомнила о Косте, сейчас бы рвануть с ним на берег Волги, развести костер, пожарить хлеба, чтобы кругом шумел ветер, в костре трещали ветки, а они не думали бы ни о чем и целовались…Каждый раз, вспоминая его губы, улыбалась, а вспоминая его бегство на мотоцикле, хмурилась.
— Привет, — появившаяся Лена дёрнула плечами. — Блин, холодрыга, давно ждешь?
— Минут пять.
— Я там это… — неопределенно махнула Лена рукой. — Короче, меня Парфенов в кино зовет.
— Что? Снова? — не удержалась Алсу.
— Да вроде раньше не звал, — зашмыгала носом Лена, — так, пару раз квакнул и в кусты. А сегодня добрый — говорит, пошли, серая шейка.
— Если ты сейчас попросишь сопроводить тебя, то я откажусь.
— Ну Алсушенька, ну почему? Ты же знаешь, я за ним с первого класса бегаю.
— Имей гордость. Неприлично так приставать.
— Конечно, тебе хорошо говорить, ты красивая, а я что? Замухрышка.
— Прекрати. Пошли уже, опаздываем. У тебя какой инструмент?
— Расческа…
— Вы куда? — встала на их пути вахтерша.
— У нас прослушивание перед администрацией школы, — гордо заявила Лена.
— Не будет никакого прослушивания, все перенесли на завтра.
— Почему? — удивилась Алсу.
— А вы что, не слышали? Там у хлебопекарни крышу сорвало. Все поехали туда.
— Мама! — тихо пискнула Лена и бросилась бежать.
Часть вторая
Она переложила телефон и прибор в сумочку, черный плащ завернула в пакет, подпихнула его под корневище ели, сверху накидала опавшей листвы. Укоризненно взглянула на схрон. Не хватает только крестика, чтобы отметить место погребения. На свежем снегу схрон приметен, как родинка на лбу. Ногой подгребла остатки снега по периметру. Будем надеяться, что ночью выпадет снег.
Очередная вылазка провалилась. Хотя вроде все сделала по уму: подобрала удачное место, прибор отрегулировала до силы «не убить». Но эта девчонка обладала надёжной защитой. Теперь действовать придется аккуратнее и экономнее. Магическое зелье в приборе заметно уменьшилось. Теперь каждая отметина в минус привлекала внимание Андроида-333 и вызывала его неодобрительные высказывания. Теперь требования стали жёстче, а претензии чаще.
Холодный лес с широкими колоннами деревьев, которые сплелись в небе кронами, зловеще помалкивал, видимо, обижался за своих погибших собратьев. Зря, конечно, она погубила столько древесины. Деревья-то тут при чем?
Оглядев лес, устало двинулась в обратную от посёлка сторону. Пересекла просеку с длинными телеграфными столбами, захромала вдоль стены леса. Все быстро погружалось в полумрак, нагоняемый сумерками. Пробиваясь сквозь густые ветки, луна работала, как лазерный проектор шоу-системы. С гортанным криком поднялась птица, она просто оглушила после тишины заснеженного вечера.
Скоро показалась трасса. Здесь она делала крюк, что было неудобно для водителей, но удачно для пеших людей. Потому что можно было выйти напрямки к придорожному кафе, в котором работала сестра.
В кафе было шумно, гремела музыка, на небольшом подиуме в углу у пульта подтанцовывал ведущий. Зал полон, в основном, водители. Из служебной двери внутреннего помещения вышла сестра, заметив гостью, помахала рукой. Возможно, что-то сказала. Но ведущий старался, и очередная песня перекрыла шум голосов.
Она продемонстрировала сестре символическое рукопожатие над головой и, прихрамывая, проскользнула в подсобку. Главное, не встретить директора, а то вновь заставит пробовать его новые блюда. Признаться, они были разными: от удачных до откровенного отстоя. Директор преследовал свои корыстные интересы, для увеличения потока посетителей искал необычные сочетания. Часто приходилось быть честной, чтобы не погубить ненароком чью-то ненасытную утробушку.
— Что с ногой? — чмокнула сестра в щеку.
Вяло отмахнулась.
— Есть будешь?
Отказалась. Попросила найти попутчика до поселка.
— Есть тут один, третью порцию криков лопает. Скажу, чтобы забрал тебя.
— Что за крики? Вкусно?
— Кабачки в язычках ветчины. По мне, так фигня. А у него восторг.
Тот, что сидел за дальним столом, приглашая, помахал рукой. Сестра быстро тронулась к нему. Подвыпивший погрозил ей пальцем, что-то сказал, опрокинул рюмку, потянулся шлепнуть по заду. В ответ получил затрещину…
Через полчаса фура остановилась у поворота к поселку.
— Дальше сама. — грустно улыбнулся водитель.
— Спасибо.
Стала спускаться по ступенькам, тихо вскрикнула от боли. Обязательно найдется незримый угол, об который ударишься больным местом. А она уже сегодня вконец устала, чтобы терпеть и эту боль тоже. После той встречи в сарае, где меч Алсу пришелся по ноге, осталась рана — не глубокая, но очень болезненная.
Признаться, от боли захотелось орать благим матом, но сдержалась, тихо выругалась и захромала к мосту. Какой же он уродливый, каждая колдобина отзывалась жгучими взрывами в спине и пояснице.
